前中情局局长莱昂·帕内塔表示，伊朗因掌控霍尔木兹海峡而“拿枪顶着我们的头”，并警告称，总统唐纳德·特朗普可能已经啃下了自己啃不动的骨头。
帕内塔是在周四发表上述言论的。
“我的感觉是，这场原本应该在六到八周后结束的战争，极有可能会持续好几个月，”这位前官员告诉英媒。
“这是因为我们还没有找到关键，不仅是要实现持续停火，还要解决一些核心问题，从而让我们得以结束战争。坦率地说，总统的选择非常有限。”
这位前情报主管曾在2009年至2011年间在巴拉克·奥巴马领导下执掌中情局，随后于2011年至2013年担任民主党政府的国防部长，并在巴基斯坦抓获基地组织恐怖分子奥萨马·本·拉登的突袭行动中发挥了作用。
帕内塔告诉该报，他认为美国恢复对伊朗空袭意义不大——这是特朗普近日因两国和谈持续缺乏进展而发出的威胁。
“我质疑进一步的军事行动是否会给该政权带来任何实质性改变，”他说，“他们已经承受了很大的压力，根据我们自身的情报，迹象表明他们能够继续承受那种打击。”
“所以我不确定军事行动现在能提供施加压力的关键手段。”
“总统将不得不做出决定：他是要继续寻求某种快速结束战争的方式？如果这样，那就意味着他必须处理霍尔木兹海峡问题，而且至少，他必须为核问题提供一个谈判机制。但这个过程目前并不存在。”
帕内塔还表示，除了试图夺取霍尔木兹海峡的控制权外，派遣美国地面部队进入伊朗几乎没有什么正当理由。
“当我担任国防部长时，（我们得出的结论是）必须部署足够多的部队，覆盖霍尔木兹海峡两侧各50英里，并向纵深推进100英里，才能控制整个区域，”他说，“这类行动将会造成伤亡。”
帕内塔表示，要从德黑兰手中夺取该通道的控制权，唯一现实的做法是双方同意由“一个盟国联盟来运营该海峡，保证船舶免费自由通行。”
“但在目前这个时刻，伊朗通过关闭海峡拿枪顶着我们的头。我们总得想办法确保那把枪不在那里。”
他说，美国情报部门负责人“一直都知道”，该国会对任何袭击作出关闭海峡的反应，从而阻断全球五分之一石油运输的通道，推高全球燃料价格，并指责特朗普政府错失了提前规划的机会。
“只要海峡仍然关闭，只要他们继续对美国乃至全球经济施加巨大压力，我们就不会有任何进展，因为他们掌握着筹码。”
帕内塔还对特朗普的首席谈判代表史蒂夫·威特科夫和贾里德·库什纳不以为然，称他们只是“两个来自纽约的生意人”，没有任何外交经验。
他说，美方在此局势下的“枪”是其对伊朗核计划的坚决反对，德黑兰知道，只要其继续坚持核野心，就将面临华盛顿的持续敌意。
“因此，双方都处于等待对方先眨眼的局面，”帕内塔说，“从很多方面来看，他们都认为对方是纸老虎。”
他进一步警告说，双方都存在信任问题：美国对伊朗的“强硬政权”心存警惕，而他表示，德黑兰也不确定“他们能否信任唐纳德·特朗普作为总统会遵守任何达成的协议”。
“我最担心的是，再过四五年，无论我们是否达成任何协议，最终美国和以色列将再次陷入战争，”帕内塔总结道，并警告特朗普政府不要疏远其长期国际盟友，最终陷入孤立。
同样在周四，参议院共和党人再次阻挠了民主党人第七次结束战争的尝试，不过这一次，阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基加入了反叛阵营——缅因州参议员苏珊·柯林斯和肯塔基州参议员兰德·保罗——转而反对这场冲突。
