北京时间5月16日凌晨，U17亚洲杯8强战全面开打，中国队在不被看好的情况下3-1逆转战胜东道主沙特队，爆出大冷门的同时，也是晋级4强。此前，中国队小组赛开局2连败，0分垫底，几乎提前出局，但是第3轮2-0完胜卡塔尔，积3分幸运出线。而在中国队3-1战胜沙特队后，猛然发现，中国队所在的半区比日本队所在的半区难度要小很多，东道主忙活半天，给中国队做了“嫁衣”，也许淘汰赛比小组赛更好打。
其实既往很多次大赛，东道主都会给自己安排更好的小组，进入淘汰赛也能进入更好打的半区。比如上届男足亚洲杯，卡塔尔就把自己分在和中国队、塔吉克斯坦、黎巴嫩所在的小组，小组赛3连胜轻松出线后，然后淘汰赛又一路顺风顺水，晋级决赛，对阵的不是韩国，不是日本，也不是伊朗等强队，而是大黑马约旦，最后卡塔尔决赛3-1完胜约旦，卫冕冠军成功。
这次U17男足亚洲杯，东道主是沙特，你看他们分的小组，对手分别是塔吉克斯坦、泰国、缅甸，对手实力一个比一个弱，而你看中国队所在的小组，对手包括日本队、卡塔尔、印尼，除了印尼队实力比较弱，但是日本队、卡塔尔均是亚洲传统强队。然后，再看韩国队所在的小组，干脆给他们分配了一个“死亡之组”，对手包括越南、也门、阿联酋，几乎全是预选赛小组第1出线的，而最后这个小组，韩国队积5分几乎差点出局。
沙特队处心积虑，给自己安排了一个好的小组，然后小组赛前2轮，他们也确实非常轻松，4-0战胜缅甸，2-0战胜泰国，2连胜积6分轻松提前出线。最后1轮，沙特队才遭遇一些挑战，5-5打平塔吉克斯坦，最后2队均为7分，排在前2名出线。而且，沙特队在排在小组第1出线后，他们这个淘汰赛半区也是实力相对更弱的，这个半区中，除了沙特队外，还有中国队、越南队、澳大利亚队，在沙特队心里，应该认为只有澳大利亚队更强一些。
而在另外一个半区中，则明显强队更多，包括日本、韩国、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦，除了塔吉克斯坦外，另外3队都有竞争最后冠军的实力，显然两个半区中，这个半区要更强。可以说，沙特队也是打好了算盘，小组分得好，淘汰赛半区也不强，看上去他们能轻松晋级最后的决赛，甚至获得最后的冠军。
然而没想到，沙特队在小组出线后，一下子被中国队3-1击败，这下子，中国队不仅战胜对手，晋级半决赛，接下来的赛程也是对中国队非常有利。半决赛中，中国队将对阵越南队与澳大利亚队的胜者，两队都有明显的弱点，而且如果两队进入加时赛和点球大战，将大大消耗他们的体能，中国队将以逸待劳，半决赛获胜的机会又将增加。所以，对于中国队来说，也许淘汰赛比小组赛更好打。那，真是要感谢沙特队呀。
