很多人走马上任新岗位，头一件事都是等下属上门汇报，摆摆姿态的也不在少数。1971年李德生刚接下北京军区司令员的任命，头天到岗，开口就说要先去副司令员那里报到，直接把身边秘书整懵了。别说那个年代，就是放到现在，新正职主动登门找副职报到，也是很少见的操作。
李德生的出身不算好，不到九岁母亲就走了，从小跟着父亲过苦日子，也比同龄孩子早懂事。红军解放他家乡那年，他才十几岁，因为机灵能干被推选为童子团团长，从此就走上了革命的路。十四岁那年他正式参加红军，十六岁就成了中共党员，一路走来全靠自己拼。
早年打仗他冲在最前面，川陕根据地八庙垭战斗，左胸被子弹打穿，捡回一条命却落下了左手残疾。换别人说不定早就垮了，他倒好，养伤的时候拼命读书，把能找到的革命书籍翻了无数遍，就认准了思想不能垮。后来还受过错误处分，被撤了职开除党籍，他也没半句怨言，咬着牙跟着部队走完了长征，没过多久就重新回到了党组织怀抱。
抗战解放战争他都立下不少功劳，建国后还带队去了朝鲜，第五次战役、上甘岭战役都有他的身影。上甘岭那仗打得有多惨烈不用多说，他坐镇指挥调度，顶了敌人几百次进攻，当时王近山就说，李德生在，我就放心。回国后他评了少将，还总结推广了郭兴福教学法，在全军推行，得到了领导人的高度肯定。
后来他去安徽当省军区司令员，当时安徽缺粮又动荡，他把心思全放在恢复生产上，短短一年经济就涨了十个点，连毛主席都注意到了这个能干事的将领。一次中央会议上毛主席还特意点名找他，说早就听说你能打仗会搞建设，正是干事的好年纪，这句话给了他莫大的鼓励。
1970年底，他还在安徽开会，突然接到中央通知，让他第二天必须赶回北京。他连夜收拾行李就往首都赶，刚到就见了周总理，紧接着就跟毛主席见了面，军委直接敲定让他当北京军区司令员。那时候他身上已经身兼数职，忙得脚不沾地，可命令下来，他半点儿犹豫都没有就接了。
1971年1月他正式走马上任，头一天到军区办公室，秘书问他接下来的工作安排。他说自己初来乍到，对情况不熟悉，得先去拜访吴先恩副司令员。秘书说这不合适，论职务您是正职，该等着别人来汇报才对，哪有您主动跑过去的道理。
李德生没听劝，说吴先恩是老红军，资历深贡献大，在北京军区干了十几年，我一个新来的，本来就该上门表示尊重。吴先恩1927年就参加了黄麻起义，西路军失败后九死一生讨饭回了陕北，各个时期都立下大功，1955年授中将，当时已经当了十年副司令员。
拜访完吴先恩，他又给另一位副司令员滕海清打了电话，滕海清和他是老相识，长征的时候就一起同甘共苦。俩人聊了内蒙古边防的工作，也叙了旧，整个过程没有一点儿新司令的架子。说白了李德生这么做，不是装样子，是打心底里敬重老同志，也知道团结队伍才能干好工作。
北京军区是护卫首都的核心力量，责任比任何军区都重，一点差错都出不得。有两位经验丰富的老副司令鼎力支持，李德生没花多长时间就把军区工作捋得顺顺当当。训练紧抓不放，演习一场接一场，后勤边防纪律建设一块抓，没多久整个军区就走出调整期，进入了高效运转的状态。
后来李德生还当过中央副主席，1974年中央来人找他谈话，说这是毛主席的意思，希望他辞去副主席的职务。他想都没想就服从了组织安排，第二年正式辞职，成了党内第一个主动辞去这么重要职务的高级干部。之后他去沈阳军区当司令员，一直干到1985年，后来又去国防大学当政委，继续为军队培养人才。
1990年他正式退休，可压根没闲着，心里一直记着党和国家的事。他和几个老同志一起发起创建了中华爱国工程联合会，还当起了中国滑冰协会、中国武术协会的名誉主席，就想鼓励年轻人好好锻炼身体，传承老一辈的拼劲。晚年他还静下心整理党史军史，写出了回忆录和军事思考录，给后人留下了不少宝贵的精神财富。
他一直记着自己的老家，早年回乡看到家乡教育落后，当场就决定出力帮家乡修学校，让孩子们能有学上。新县的百姓一直记着他的好，2011年他在北京去世，好多老乡千里迢迢赶来八宝山送他最后一程。他这一辈子，从来没把职务地位当回事，心里装的全是国家和百姓，这样的老革命家，值得我们永远记着。
参考资料：人民网 《李德生同志生平》