1947年的山东，国民党45万大军顺着津浦线压过来，把解放区挤得快没了回旋空间，连几十万部队的吃饭补给都快顶不住。蒋介石把自己最倚重的王牌整编74师摆在进攻最前头，就想着一口啃掉华野主力。换谁都得先躲躲这股锋芒，结果粟裕直接奔着这支王牌去，当时就有参谋嘀咕，这是玩命啊。
国民党当时摆的阵型，看起来气势汹汹，其实全靠铁路公路撑着。重炮汽车都离不开主干道，离开路补给直接断供，整个阵型就是一条贴着路挪的长蛇。对华野来说，对手不停往这边堆兵力，地盘越挤越小，再拖下去真的要出大问题。想要破局，就得直接敲掉对方最关键的硬节点，不能一直往后退。
之前华野试过诱敌深入，想把敌军拉长出空隙，结果敌人吃了之前的亏，根本不冒进，诱敌计划落了空。后来华野盯上了位置突出的整编72师，费了不少劲把它全吃掉，也没能打破整体的被动局面。但这一仗摸出了国民党的致命毛病，非嫡系说扔就扔，就算是嫡系，友军也未必肯拼命救援。
这个毛病，正好给华野留下了可乘之机。到5月上旬，华野截获了敌军的作战命令，确认整编74师会作为先锋进攻坦埠，还正好突出在国民党军整个阵型的中间位置。不少人都觉得，这么硬的骨头，咬不动不说还容易崩掉自己的牙。粟裕偏不这么看，他说敌人送上门的突出部，不打它打谁。
很快作战部署就定了，总共拉出10个纵队，差不多一半用来围歼74师，另一半在外围构筑阻击阵地拦援军。这招说起来简单，其实风险拉满，要是阻援挡不住，围歼的华野反而会被敌军反包围。也难怪底下会有人犯嘀咕，谁见过放着弱敌不打，非要硬刚对方头牌的操作，也就粟裕敢下这种决心。
张灵甫领着整编74师往坦埠推进，走了整整两天才挪了几公里，不光有华野的正面阻击，更要命的是华野的穿插部队早就断了他的后路。王必成带着6纵，48小时强行军奔了一百多公里，直接端了垛庄，那可是74师的补给和联络核心。后路一断，74师只能往孟良崮收缩，躲进了沂蒙山区的群山里。
孟良崮全是石头山，山头多沟壑密，道路狭窄难走，74师那些重炮汽车根本展不开，原本的火力优势完全发挥不出来。华野官兵大多熟悉当地地形，碰上大雾天反而方便穿插，没多长时间就把周边的制高点全占了。74师相当于被关进了一个天然的石盆子，连跑都没地方跑，张灵甫只能缩在山上等援军，心里其实早没了底。
蒋介石收到74师的求救信，立马下了死命令，要求周边所有援军不惜代价往孟良崮冲，敢不听命令就严肃追责。周边的国民党主力，整编11师、第五军都是装备好能打的部队，真要是拼命往里冲，华野阻援的压力可不是一般大。可这些部队的将领个个都揣着自己的小九九，74师是蒋介石的心头肉，冲太猛把自己打光了，最后落得个兔死狗烹的下场谁愿意。
所以一众援军全都磨磨蹭蹭，顶多就是意思意思，根本不肯拿出全部力气拼命。这事说起来也有意思，之前整编72师是因为地位低没人救，74师倒是地位够高，反而因为太受重视，周边部队都不愿意当这个冤大头。华野阻援部队死死把所有援军挡在外围，连一个缺口都没给开出来，包围圈里的74师只能靠自己硬撑。
打到战役后期，74师的弹药粮食全都耗光了，伤员堆得到处都是，连内部联络都断了，全师阵地被切割成好几个孤立的小块。华野组织了最后一轮总攻，各个纵队顺着山势往孟良崮主峰冲，近距离的肉搏战打了不知道多少回，双方伤亡都很大。1947年5月16日，整编74师整个编制被全歼，张灵甫也战死，这是蒋介石五大主力中第一支被成建制消灭的王牌。
这一仗华野伤亡约12000人，对当时的华野来说不是小数，但换来的战果足以改变整个山东战局。国民党原本顺风顺水的挤压进攻，直接被打断了节奏，不得不停下来调整部署。华野也从原本的被动局面里，硬生生撕开了一条活路，山东战场的攻守态势，就此发生了实质性的改变。
当初嘀咕司令员疯了的参谋，打完仗才明白过来，这哪里是瞎冒险硬拼，这是算准了国民党的所有毛病才下的一步棋。整体兵力不如人，就靠强行军硬攒出局部的以多打少，利用地形废掉对手的火力优势，还抓住派系矛盾让援军不敢真出力。放到整个解放战争里，这波操作都称得上是神仙操作。
参考资料：解放军报 孟良崮战役历史回顾
