在新中国的开国上将里，刘亚楼将军知名度是非常高的，一来他在东北拼成了“林罗刘”黄金组合，军中代号“103”；
二来他指挥能力很强，天津攻坚只用了29个小时，提前完成任务；三来他是首任空军司令员，对军种建设贡献极大，一直深得中央信任。
而也正因为如此，很多人觉得他的军衔是偏低了，以两位大将来参照的话，对比更明显：同样东野出身又同为军种司令员的萧劲光、比军种级别略低的兵种司令员许光达。
在一些人的心里，刘亚楼不说超过两人吧，至少持平应该没问题。但事实真是如此吗？
首先我们要了解一点，即军衔是综合了各方面因素来决定的，并不单看一个阶段或一场战役，战功、资历、当下职务等等都得考虑在内。明白了这个大前提后，我们再来逐个分析。
先看1955年军兵种授衔的情况。当初解放军是有五大军种、四大兵种，司令员的军衔分别为：海军司令员萧劲光大将、空军司令员刘亚楼上将、公安军司令员罗瑞卿大将、防空军司令员杨成武上将；
装甲兵司令员许光达大将、工程兵司令员陈士榘上将、铁道兵司令员王震上将、炮兵司令员陈锡联上将。陆军没有单独设司令员，按照当初的“大陆军”政策，若设立职务，起码也是大将。
从上述可以看得出来，当初中央对于空中力量的重视程度并不算特别高，空军和防空军两个军种司令员都只是上将。（防空军和公安军后都撤销）
这很无奈但又很现实，谁都想全面发展，可国家刚刚成立资源有限，只能根据当下的实情去做取舍。军种的优先级没那么高，对刘亚楼的军衔或多或少还是起到了一定影响。
有人可能就会问了，那海军当时的发展更为艰难，为何萧劲光却是大将呢？这就要说到另一个方面：资历。
萧劲光在土地革命就担任过军团长，时间为1931年，同期的刘亚楼只是营团职务，差距很大；抗战时期萧劲光担任过八路军留守兵团主任、陕甘宁晋绥联防军副司令员，相当于八路军的副师级。而刘亚楼先在抗大任职，后又去往苏联，基本缺席了整个阶段；
解放战争别看刘亚楼代号“103”，这是按照在野司指挥作战的重要性来排序的，参谋长在司令部协助得多，刘亚楼的代号才靠前，但这并不意味着，他在东野职务就比萧劲光高。
在中央的定位里，萧劲光一直是协助101总揽大局的，最开始101带了5个人准备到山东任职，萧劲光就是副手的角色。
后来转赴东北，萧劲光也一直担任野战部队的副司令员。只是南满地区局势不稳，萧劲光奉命前去主持大局，并且萧劲光自己也比较喜欢到一线带兵、不爱在司令部，这才代号不如刘亚楼靠前。
就职务而言，萧劲光的副司令员还是要比刘亚楼参谋长高的，并且1949年四野成立了前委，成员分别为：101、罗帅、谭政、萧克、陶铸、萧劲光、程子华、刘亚楼。
萧劲光也在刘亚楼之前。所以总的来说，刘亚楼军衔不及萧劲光是正常的事。
倒是跟许光达相比，刘亚楼似乎存在着优势。刘亚楼有个短板是前往苏联几年，缺席了国内的战争阶段，这点许光达也一样。
且许光达还是最艰苦的土地革命就前往苏联（1932年），1938年初才回到延安，跟刘亚楼在国外的时长相仿。解放战争时期，刘亚楼担任野战军参谋长时，许光达还是军一级干部。论战绩，刘也胜过许。
到了建国后，军种的定位也比兵种高，军种更多是战略性的，兵种属于战术性的。军种下面是兵团级单位，然后是正军级单位；而兵种下面没有正兵团级，直接是正军级单位。
这么看起来，许光达能成为大将，刘亚楼应该也能成大将。但正如前面所说，军衔是需要综合各方面的，许光达拥有一项刘亚楼所部具备的优势——“山头”代表性。
其实从元帅、大将的选定能够看得出来，“山头”代表性是很重要的一点，有的代表红一军团，有的代表红三军团，有的代表红二方面，有的代表红四方面军，还有的代表陕北红军等等。
毕竟人民军队就是由这些大小“山头”发展而来，既出自五湖四海，那必须考虑到平衡问题。在大将里，红一方面军出身的干部非常多，如果其他两大主力一个都没有就说不过去了，所以，许光达代表了红二方面军，王树声代表了红四方面军。
或许有人会奇怪，红二方面军不是还有萧克、王震两位多个方面比许光达更突出的吗？为何没从萧、王两人里选？这就得说到红二方面军的组成了。
红二方面军是由红二军团、红六军团合编，但红六军团早年一直在湘赣苏区，负责拱卫中央，直到1934年10月才抵达黔东与红二军团会师。
严格意义上来讲，红六军团跟中央苏区的关系更为密切，所以真正能代表二方面军的，还是出自湘鄂西苏区的红二军团。
但是红二军团早年被夏曦整得太厉害了，四次“肃反”之下，段德昌、万涛、孙德清等高级干部惨遭杀害。能活到授衔且资历、职务等各方面都强过许光达的，除开贺老总，真找不出人来了。
许光达好歹在去苏联前就担任了师级干部，够得上大将的硬性标准，其他的像廖汉生、贺炳炎等人红军时期的职务就太低了。所以许光达去苏联属于幸也不幸，不幸在于缺少了一段战斗经历，幸运在于躲过了屠刀。
有“山头”这个特殊的加分项，且贺老总说过：“许光达有大革命的经验，有内战的经验，有抗日战争的经验，有解放战争的经验，还有苏联红军的经验，应授予大将。”最终尘埃落定。
