你敢信吗，帮红军杀出乌江天险的大功臣，立了无数战功，居然一时冲动带着人离开八路军，气得彭老总拍桌子要严惩，结果毛主席却开口拦着，说要给他留条活路。这个功臣是谁，他为啥好好的兵不当非要走，今天咱们就说这段往事。
这位功臣名叫杨上堃，当年红军长征走到乌江边，前有汹涌天险，后有蒋介石三十万追兵，能渡江的船早就被敌人赶到下游，全队上下都犯了难。那时候杨上堃还是二连连长，第一个跑出来给部队出主意，说前面山上有大片竹林，咱们砍竹子扎竹筏就能渡。
接到扎筏任务的杨上堃，连轴转忙了一整夜，带着工兵连做出来二十多只简易竹筏，把天大的难题给解决了。之前两次渡江都出了意外，第一次偷渡的战士全部牺牲，第二次偷渡遇上狂风翻了船，连带队的连长都没了消息，留给部队的时间不多了，再不想办法渡江就是死路一条。
这时候再接强渡任务，跟送死没区别，谁都知道这是九死一生。杨上堃直接站起身揽下了活，说我们二连来，给大伙开出路。他出发前就做好了牺牲的准备，把遗书托付给老乡，说自己要是没了，就把信寄回老家。
渡江队伍走到江中央，很快就被敌人发现，铺天盖地的子弹炮弹全打了过来。船工慌了神不知道往哪躲，杨上堃稳得很，一边指挥船工往前冲，自己站到竹筏最前面带头反击。敌人见他是领头的，立马把所有火力都对准了他。
他不但不躲，还故意把敌人的注意力全吸在自己身上，给另外两艘竹筏打暗号，让他们趁机冲上岸。等战友们都登了岸，他才带着剩下的人边打边走，顺利登上了岸。那时候他脸上肩上腿上都挂了彩，连休息都没顾上，直接投入了岸上的战斗。
就在杨上堃快要顶不住敌人攻势的时候，敌人后方突然响起了枪声，原来是之前失踪的毛振华带着幸存的战士，早就悄悄上岸躲在了暗处。他们趁敌人集中火力打杨上堃，直接端了敌人的后方，一下打乱了敌人的阵脚。
杨上堃趁机发起反攻，里外配合把对岸的敌人全部歼灭，顺利拿下了渡江阵地。之后工兵连很快架好了浮桥，大部队顺顺利利渡过了乌江，整个红军都欠了杨上堃一份大人情。之后全军开庆功会，毛主席亲自给杨上堃授了勇士称号，还当众夸他敢为人先不畏牺牲，是实打实的功臣。
后来打娄山关、抢占腊子口，杨上堃次次冲在最前面，又立了不少功劳，一直都受部队器重。西安事变之后国共合作抗日，红军要整编服从国民党统一指挥，不少将领都要降职，杨上堃也从团长降到了营长。
他一开始虽然心里不舒服，也知道是为了抗日大局，咬咬牙就接受了安排。慢慢他就发现不对，降职之后他不能直接指挥部队，打个仗都要层层请示，好几次错过歼敌的最佳时机，平白让不少战士白白送了命。
更让他忍不了的是国民党军官徇私，为了不让八路军立功，故意放跑被包围的敌人。杨上堃好几次找国民党军官理论，蒋介石次次都护着自己的人，一点道理都不讲。他找自己的上级反映，上级也让他为了大局再忍忍。
一肚子火气攒多了总要有爆发的时候，杨上堃本来就是直性子，受不了这种窝窝囊囊的日子。他一时脑热，就带着一小队人离开了八路军队伍，打算自己拉出去打游击。消息很快传到杨成武耳朵里，杨成武立马带人追上，把他截了回来。
杨成武恨铁不成钢，骂他忘了当初说绝不做逃兵的誓言，杨上堃梗着脖子反驳，说自己不是要当逃兵，就是受不了这窝囊气，看着战士白白牺牲，不如自己出去痛痛快快打鬼子。他本来就是一时冲动，被杨成武劝说几句也就冷静下来，跟着回去了。
这事上报到八路军总部，彭老总看完直接气的拍了桌子，说杨上堃这是违反军纪，必须严惩。坐在一旁的毛主席听完，却开口拦下了这事。毛主席说，杨上堃对红军有大功，当初要是没有他强渡乌江，红军说不定就要全军覆没在乌江边。
他就是年轻冲动，不是真的要背叛部队，既然没酿成大错，就给他留条活路吧。最后部队听从毛主席的建议，没有处罚杨上堃，只是把他调到抗大学习，让他好好接受思想教育。杨上堃知道毛主席为自己求情之后，特别感动，认认真真做了深刻检讨。
因为杨上堃在抗大表现好，认错态度端正，没多久他就重新回到了部队，继续投身抗日事业。晚年杨上堃回忆起这件事，还一直说，要不是党和毛主席不抛弃他，给他改过的机会，他也不会有后来的日子，这辈子都报答不完这份恩情。
其实说白了，杨上堃从头到尾都不是为了个人名利闹脾气，他就是性子直，见不得战士白白牺牲，想痛痛快快打鬼子，只是方式冲动了点。党懂他的为人，惜他的才干，愿意给他机会改错，也成就了后来的一段佳话。
参考资料：人民日报 强渡乌江勇士杨上堃