亚太日报 胡宁宥
美国国土安全部于周五对上周的公告作出澄清：此前称申请永久居留的移民必须返回原籍国等待绿卡，而此次声明表示政策并未发生重大变化，仅少数人需要离境办理。
此次澄清，相当于对美国公民及移民服务局（USCIS）备忘录公告的部分撤回。该备忘录此前遭到移民律师、雇主和维权组织的广泛批评，他们警告称，这一改变将扰乱数百万人的生活，并给移民体系造成混乱。
这份5月22日发布的备忘录称，除“特殊情况”外，所有在美国境内申请调整身份以获得永久居留权的人，都必须离境并通过海外领馆流程完成申请。许多人将此解读为重大政策转向，颠覆了长期以来允许符合资格的移民在境内等待绿卡审批的惯例。
但在周五，国土安全部发言人表示，该备忘录并非意在强制所有申请人离境。相反，它只是提醒移民官员，他们本就拥有个案裁量权，可决定是否要求申请人在境外完成流程。
“这只是提醒官员们，他们一直拥有判断申请人应走领馆流程而非境内身份调整的裁量权，”发言人表示。“政策并未发生变化。绝大多数申请人仍可通过境内身份调整流程申请绿卡，无需离境。”
根据现行美国移民法，已在美国境内的合格移民可通过“身份调整”流程申请绿卡，这一流程允许他们在申请审核期间留在美国。每年约100万绿卡获批者中，超过半数通过此流程办理，其中包括大量雇主担保或直系亲属担保的申请人。
国土安全部发言人表示，官员们一直有权在必要时将案件移交领馆流程，例如申请人存在签证逾期滞留或其他移民违规记录的情况。该发言人说，备忘录的目的是确保官员们了解并合理使用这一权限，而非强制所有申请人离境。
尽管如此，这一澄清并未打消部分移民律师的顾虑，他们表示备忘录已在申请人中造成了混乱和恐慌。
“即便他们说这不是一刀切的规定，伤害已经造成了，”洛杉矶一位不愿透露姓名的移民律师说，“我的很多客户都在恐慌，以为必须离境，有些人甚至因为害怕而撤回了申请。”
维权组织也批评该备忘录，称它将不成比例地伤害弱势移民，包括那些在美国有工作、家庭和深厚根基的人。
“让人们离开自己的家、工作和家人，只是为了申请一张绿卡，这既残酷又不必要，”美国移民委员会的发言人说，“即便按个案执行，这一政策也将给数百万人造成不必要的困难。”
雇主组织也表达了担忧，称这一政策将使美国企业更难招聘和留住外籍员工，而许多员工本就面临绿卡流程的长期延误。
“迫使工人在申请审批期间离境，对美国企业和经济来说将是一场灾难，”美国商会的代表表示。“这将扰乱关键业务，并迫使技术工人流向其他国家。”
国土安全部发言人表示，该部门将在未来几天发布额外指南，进一步澄清备忘录内容，并回应公众和利益相关者的关切。
注：本文为亚太日报原创内容，未经授权不得转载。
