现在的NBA，球员薪资水涨船高，本赛季联盟中共有26名球员年薪超过4000万美元。其中薪水最高的是勇士的斯蒂芬·库里，年薪达到5961万美元；76人的乔尔·恩比德和掘金的尼古拉·约基奇紧随其后，年薪均为5522万美元。而这还只是现阶段的数字。随着工资帽每年上涨，未来几年顶薪球员的年薪突破7000万美元已经不是幻想。当然了，联盟中溢价合同也随处可见，比如恩比德早已经不是当年那个MVP球员了，本赛季他因伤只打了38场常规赛，季后赛首轮又因阑尾炎手术缺席前4场，带伤强行复出后状态大不如前，76人也惨遭尼克斯横扫出局。
年薪超过5000万的乔治，加盟76人两个赛季合计只打了78场，场均得分创下新秀赛季以来新低，拿着5000万的薪水却打打停停，休赛期被交易几乎不可避免。雷霆去年给杰伦·威廉姆斯开出了5年2.87亿美元的顶薪，给切特·霍姆格伦开出了5年2.5亿的续约合同。结果西决面对马刺，杰威因伤只打了三场，抢七只能坐在场边观战；切特在抢七只得到4分4篮板，面对文班亚马时毫无还手之力。一个季后赛打不了硬仗、一个高端局彻底隐身，这两份合同现在看来也很难说值回票价。天赋不等于即战力，季后赛的舞台，才是检验合同的唯一标准。
在大量溢价合同充斥联盟的背景下，今年夏天即将发生的一笔签约会引人注目。据薪资专家消息，马刺计划在休赛期与文班亚马签下一份5年新秀顶薪续约合同，基础金额为5年2.51亿美元。这份合同包含了“罗斯条款”激励条件——如果文班亚马下赛季入选最佳阵容，合同总额将提升至5年3.01亿美元，平均年薪超过6000万美元。五个赛季的年薪分别为5190万、5610万、6060万、6550万和7090万美元。这样一来，文班亚马的续约合同将是NBA历史上最丰厚的新秀提前续约合同。
文班本赛季的表现，完全配得上这份历史级的大合同。常规赛他以场均超过25分12篮板的输出，带队打出62胜20负的西部第二战绩，同时全票当选最佳防守球员，成为该奖项自1983年设立以来首位全票得主，也是史上最年轻的DPOY。季后赛他带领马刺先后击败开拓者、森林狼，西决面对卫冕冠军雷霆更是打出了史诗级的表现。七场大战，文班场均27.3分10.9篮板3.1助攻2.7盖帽，合计得到191分76篮板19帽，成为2016年总决赛的詹姆斯之后首位在单个系列赛打出至少175分75篮板15帽的球员。
西部决赛第六场，文班贡献28分10篮板2抢断3盖帽的全能数据，率领马刺在主场大胜雷霆追到3-3平。抢七大战他砍下22分7篮板，带领球队在客场111-103淘汰卫冕冠军，全票当选西部决赛MVP，成为NBA历史上最年轻的西决MVP。22岁的文班第一次打季后赛就直接杀进总决赛，这种成就只有邓肯和魔术师约翰逊做到过。他不是在适应季后赛，他是在统治季后赛。
当然，总决赛的悬念还没有揭晓。尼克斯在东部一路横扫，豪取季后赛11连胜，场均净胜对手超过两位数，早在五月底就已经淘汰骑士，整整休息了一周多。唐斯是文班在这个季后赛遇到的第一位顶级空间型中锋，他可以用三分球把文班拉出禁区，给布伦森的突破创造空间。而且尼克斯防守资源充足，阿奴诺比和布里奇斯的侧翼组合对马刺的外线是巨大考验。马刺虽然士气正盛，但体能消耗远超尼克斯。布伦森是整个季后赛最稳健的关键先生，经验丰富的尼克斯完全有能力在客场抢下一场胜利。文班能顶住唐斯的投射考验吗？马刺的外线能应对布伦森的挡拆吗？系列赛打到深处，唐斯和阿奴诺比的牵制力会持续消耗文班，这可能是他职业生涯遇到的最棘手对位。
但无论总决赛结果如何，有一件事已经不会改变：文班是最有希望成为联盟未来门面的球星。詹姆斯、库里、杜兰特这一代传统超巨逐渐退出争冠舞台，而文班亚马只用三年就从重建核心成长为攻防一体的绝对统治力。那些被溢价合同锁死的球队仍在为薪资结构发愁，马刺却用一份历史最大新秀合同锁定了未来十年的建队基石。这份合同不是溢价，是马刺对文班亚马的提前投资。下赛季工资帽还将上涨，届时6000万的均薪看起来或许更像一份“合理报价”。真正的超级顶薪不是靠数据刷出来的，而是靠硬仗一场场打出来的。从这个角度看，文班亚马已经是未来联盟门面的唯一人选。
