在“霹雳-15E”中距空空导弹击落包括“阵风”战斗机在内的多款印军战斗机后，中国空空导弹的发展，就引来了不少持续关注。
本文是《亚洲国防安全》发布的一篇文章，本人翻译、编辑并分享，主要是转述部分外媒的看法，并不代表本人观点。
据报道，中国正在研发下一代“霹雳-16”远程空空导弹，不少观点认为这款新锐空空导弹的主要设计目的，似乎是专门用来打破西方空中指挥控制行动赖以生存的基础。因此，引发了西方对印太地区空军力量的战略担忧。
“霹雳-16”的射程，疑似超过了300公里。并且，因为其采用了可变推力架构。因此，可以在巡航阶段采用经济航速，为末端机动攻击目标尽可能的保持动能。
这也就意味着，“霹雳-16”远程空空导弹在几百公里外，仍然可以对具备高机动能力的战斗机产生足够的威胁。
相比之下，传统的远程空空导弹因为采用的是固体火箭发动机。
导致在经过远距离的飞行后能量损失明显，只能用来攻击空中预警机、空中加油机等大型目标，对战斗机这类高敏捷类目标威胁有限。
如果“霹雳-16”远程导弹的这些性能属实，那意味着中国海空军能够凭借着“霹雳-16”导弹，将自己的作战范围深入到西太平洋走廊之内。
当然，目前尚且不清楚“霹雳-16”远程空空导弹具体的尺寸是多少。
如果其尺寸足够紧凑，可以容纳到歼-20隐身战斗机和歼-35隐身战斗机的内置式机腹弹舱中，那其在战场上产生的影响还能够更大。
尤其是对于欧美空中力量体系中的预警机、加油机和运输机，将会在更远距离上遭到潜在的、无法预料的远程攻击。
一旦这些空中支援力量被摧毁，那欧美战术航空机队在西太平洋的作战能力，将会被明显削弱。
当然，除了可变推进系统带来的超远射程和优秀的末端机动能力外。“霹雳-16”远程空空导弹上可能会搭载的主动相控阵雷达导引头和双模数据链架构，也是值得关注的模块。
前者意味着“霹雳-16”远程空空导弹不仅拥有更强的搜索和锁定能力，而且抗电磁干扰能力也更强。
后者可以让“霹雳-16”导弹在攻击过程中，不断接收预警机、电子战机等其他各个作战平台传输的实时战场情报，更好的锁定目标，甚至是及时更改自己的攻击目标。
后者的联网能力在体系化作战能力越来越重要的趋势下具备重要的战略意义，毕竟未来空战中，单个战斗机雷达所产生的性能优势，明显将不如整个作战体系对战场的感知和掌控。
而借助强大的联网能力，能够尽可能的将体系化作战优势，转化为单体作战优势。
虽然目前还没有更加确凿的证据，证明“霹雳-16”远程空空导弹确实存在。但中美俄三国在远程空空导弹领域的较量早已开始。
中国的“霹雳-17”远程空空导弹、美国的AIM-260空空导弹和俄罗斯的R-37M远程空空导弹，就是在该领域内的典型代表。
对于世界主要军事强国来说，随着隐身战斗机的普及程度不断提升，实现远程空空导弹结构的紧凑化已经越来越重要。
一枚射程在数百公里的远程空空导弹，如果能够兼容到隐身战斗机的内置式弹仓中。
就意味着能够在对手不知晓的情况下，突破对手部署在一线的空战力量，深入攻击对手在二线以及后方空域的宝贵空中资产。
