2026年6月16日，日本乒乓球小将张本美和迎来自己18岁的生日，而就在前一天，她才双喜临门，一方面在WTT萨格勒布常规赛上连夺女双、女单2冠，另一方面在最新一期国际乒联排名中获得女双世界第1的名次，手握三大赛7枚奖牌，赢过所有国乒现役女队主力，的确是后生可畏，值得国乒研究提防！
2008年出生的张本美和是目前外协会女单排名最高的运动员，位列第3仅次于中国队的孙颖莎、王曼昱，至于女双她更是在最新一期（2026年6月15日）积分榜单中携手日本队友大藤沙月来到世界第1的位置，的确具备非常强的实力。
而在18岁以前，张本美和已经斩获三大赛各大项目中拿到奖牌，其中就包括奥运会1铜、世乒赛2银1铜、世界杯1银2铜，这在同龄选手中的确是出类拔萃的存在。
至于平时的国内外比赛张本美和更是屡屡夺冠，比如6月15日就在WTT萨格勒布常规赛上加冕2金，其他WTT赛事多次登顶，这也是她能长期维持较高排名的原因。
纵观当今外协会乒坛，能突破所有中国队现役主力的运动员有且仅有张本美和，她已经赢过孙颖莎、王曼昱、蒯曼、王艺迪、陈幸同，而且曾在世界大赛上实现这一成就，比如澳门世界杯战胜王艺迪、伦敦世乒赛击败王曼昱，威胁之大可见一斑。
然而就是这样一位乒坛的顶尖高手、国乒的重要劲敌，却直到今天才满18岁，这对中国乒坛来说无疑是一件值得担忧的事情，因为目前孙颖莎、王曼昱、王艺迪、陈幸同都比张本美和大至少7岁以上，连蒯曼也年长她4岁，而且她俩之间的交手蒯曼并无优势。
所以即便当下张本美和对阵国乒主力仍然负多胜少，但即便到十年后、2036年奥运会的时候她也只有28岁，而那时候的孙颖莎等人恐怕早就退役了。
尽管现在的张本美和也有许多不成熟的地方，比如WTT萨格勒布常规赛女单决赛3-0领先前国乒世界冠军朱雨玲（现代表中国澳门协会）后心态波动连丢3局，随后决胜局又4-10落后陷入绝境，然而我们可以明显看出她的心智在逐渐成熟，随后竟然挽救6个赛点12-10翻盘，的确不简单！
对于大部分乒乓球运动员来说，18岁还远没有到达自己职业生涯的黄金时期，也就是说张本美和完全可能还有上升的空间，这本身就是非常值得国乒警惕的事情。
而关注乒坛的朋友们都知道，近年来中国队的年龄梯队建设并不是很理想，女队的情况虽然好于男队，但如果没有孙颖莎、王曼昱坐镇，其余主力在面对张本美和等名将的时候已经优势大减，而孙颖莎、王曼昱的年龄也已经不小，洛杉矶奥运周期结束后，队内谁能阻挡张本美和的发展势头？期待国乒的小将们能尽快成长，争取早日扛起队内的大梁。
