韩国6月23日把话挑明：乌克兰手里的朝鲜战俘，只要本人愿意去韩国，首尔就接收。两名朝鲜士兵是在俄罗斯库尔斯克方向替俄军作战时被乌军俘虏的，他们此前已经表达过不想回朝鲜、想去韩国的意愿。韩国同时反对把这些人强行送回朝鲜或俄罗斯，这一下把两个战俘推成了俄朝乌韩四方都绕不开的外交问题。
路透社6月23日从首尔报道，韩国外交部称，所有在乌克兰被俘、曾为俄罗斯作战的朝鲜战俘，如果本人选择前往韩国，韩国都会接收。韩国外交部还说，首尔反对违背战俘本人意愿，把他们遣返回俄罗斯或朝鲜，并已把这一立场传达给乌克兰方面。
乌克兰《基辅独立报》称，乌克兰目前仍扣押两名朝鲜士兵。两人是在2025年初被乌克兰军队俘获，此前被派往俄罗斯库尔斯克州，和俄军一起作战。报道还称，这两名士兵此前已经表达过去韩国的意愿，而不是回到朝鲜。
6月30日，韩国外长赵显将和乌克兰外长安德烈·西比哈在首尔会谈。韩国《韩民族日报》称，朝鲜战俘赴韩问题预计会进入两国外长会谈议程。韩国方面此前已多次强调，处理这些人不能只看俄乌战俘交换，还要看他们自己的自由意愿。
这件事最扎眼的地方，不是“两个俘虏去哪里”，而是他们身份太特殊。他们不是普通俄军，也不是乌克兰战场上的雇佣兵，而是朝鲜正规军人，被派到俄罗斯境内，穿着俄军体系下的装备，替俄军在库尔斯克方向作战。
2025年1月，乌克兰总统泽连斯基宣布，乌军在俄罗斯库尔斯克地区俘获两名受伤的朝鲜士兵。路透社当时报道，这是乌克兰首次宣布活捉参战朝鲜士兵。两人被送往基辅接受治疗和询问，乌克兰安全局人员在韩国情报机构协助下对他们进行沟通。
这两名士兵后来不愿回朝鲜，事情性质就变了。对乌克兰来说，他们是战俘，也是证明俄朝军事合作的活证据；对韩国来说，他们可能是脱北者，也是朝鲜军队参战细节的重要信息来源；对朝鲜和俄罗斯来说，他们一旦去了韩国，就会变成最刺眼的宣传失败。
联合国人权高级专员沃尔克·图尔克5月13日在首尔说，不驱回原则适用于乌克兰扣押的朝鲜战俘。普通人可以这样理解：如果一个人回去后可能遭到迫害、酷刑或严重伤害，就不能把他强行送回那个地方。
这句话正好卡住了朝鲜战俘的命门。如果他们被送回朝鲜，等待他们的可能不只是审问。朝鲜军队长期把被俘视为耻辱，战场上“不能活着落入敌手”的命令，也被多家媒体反复提到。
《卫报》4月报道，金正恩曾称赞那些为避免被乌军俘虏而自杀的朝鲜士兵。报道还提到，外界掌握的证据和脱北者证词显示，朝鲜士兵被要求在战场上避免被俘，极端情况下甚至要用自杀方式保住所谓荣誉。
这也解释了为什么这两名战俘去不去韩国，会变成一场外交拉扯。俄罗斯可能希望把他们纳入战俘交换，朝鲜可能不愿看到他们公开讲述参战经过，乌克兰又需要用他们证明俄朝军事联盟正在直接上战场。韩国此时表态接收，等于给他们打开了另一扇门。
朝鲜派兵参战的规模也不是小数字。乌克兰《基辅独立报》称，朝鲜在2024年末向俄罗斯库尔斯克州部署约1.4万至1.5万名士兵，韩国情报部门估计，到2026年初已有约6000人伤亡。这个数字如果接近事实，说明朝鲜士兵已经不是战场边角料，而是俄军在库尔斯克方向的重要人力补充。
法国《世界报》6月20日报道，乌克兰关押的外国战俘不只来自朝鲜，还来自多个国家，不少人陷入法律灰区。俄罗斯在交换战俘时更重视本国军官和俄罗斯士兵，对一些外国战俘并不积极。朝鲜战俘不一样，俄方此前被报道曾询问乌方是否准备移交他们。
这就是这件事的分量。两个朝鲜士兵，看上去只是两个战俘，背后却牵出俄朝军事同盟、韩国接收脱北者、乌克兰战俘交换、联合国人权原则和朝鲜内部高压军纪。一个人的去留，压在四个国家的利益线上。
俄罗斯和朝鲜截至目前尚未公开回应韩国最新表态。接下来最关键的时间点，是6月30日的韩乌外长会谈。届时韩国会不会宣布具体接收安排，乌克兰会不会同意转交，俄罗斯和朝鲜会不会把这两名战俘放进交换筹码里，都还没有答案。
这件事最后会留下一个很难回避的问题：一个替俄罗斯打仗的朝鲜士兵，被乌克兰俘虏后说自己不想回朝鲜，他到底应该被当作战俘交换，还是应该按本人意愿送往韩国？战场上的枪声停不下来，战俘的去向已经先把俄朝韩乌拉到了一张桌子上。
资料来源：路透社、乌克兰《基辅独立报》、韩联社、韩国《韩民族日报》、韩国《朝鲜日报》、《卫报》、法国《世界报》。
