随着湖人顶薪续约落选秀里夫斯后，更令湖人管理层头疼的事情来了：怎么补强，怎么合理花掉詹姆斯“工资”，让他降薪留下。
北京时间 6 月 27 日，预测平台 Kalshi 更新了詹姆斯今夏下家的最新概率：留守湖人+退役的概率 合计为 57% ，回骑士的概率已经 升至 33% ，加盟勇士、热火的概率分别为 10% 和 12% 。随着自由市场开启在即，关于詹姆斯去向的讨论热度持续走高。
关于湖人，目前的僵局是湖人把詹姆斯续约排在最后，并非双方关系破裂，这也比较符合此前詹姆斯说的：“降薪需要给他理由”。
湖人拥有詹姆斯的完整伯德权，即使在工资帽上续约也完全不占用当前的薪资空间，因此管理层的优先级十分明确：先用空间敲定中锋、锋线等角色球员，等阵容框架基本成型后，再回头和詹姆斯谈续约合同，但是现在也没有任何进展。
名记 Shams 也证实截至目前湖人尚未开出正式报价，双方仅在谈判开启时进行了平常性的问候。湖人心理预期是一份 2 年约 5000 万美元的合同，第二年附带球员选项，詹姆斯将场均出场时间控制在 28 分钟以内，角色转变成第六人，同时把更多精力放在衔接段组织与关键球处理上，对詹姆斯来说湖人能给出的薪资依旧远超其他所有球队，留队始终是最稳妥的选项。
回骑士虽然概率飙升，但是其实是被近期多重信号放大了回归预期，骑士老板吉尔伯特在采访中被问及詹姆斯回归时，没有明确否认只回应 “也许吧”。
曾在 2014 年提前一天精准预测詹姆斯回归骑士的前私人团队成员 Teplitz，再度发声看好他第三次加盟克利夫兰，加上詹姆斯近期现身家乡阿克伦，不少球迷开始认为这是非常积极的信号，下赛季骑士预计总薪资不够匹配詹姆斯心理预期，而且就算是像传言那样，骑士 用 阿伦去先签后换詹姆斯也并不值得， 阿伦上赛季场均16.5分10.5篮板，投篮命中率63.4%，用一个防守核心中锋去换詹姆斯，骑士并没有任何实际补强，阵容反而变弱了。
况且话说回来，骑士内部并没有引援詹姆斯的计划，球队核心目标仍是围绕米切尔补强，根本不会为了詹姆斯打乱自己计划，至于詹姆斯现身阿克伦，也许只是参加夺冠十周年聚会与家族活动并非洽谈合同。
剩下的勇士、热火基本上都是噱头，勇士仅能开出 1510 万美元的全额中产，且核心阵容老化、伤病风险高，双方从未有过实质性接触，热火得到字母哥后锋线轮换已经饱和，同样触碰硬帽只能提供底薪。
所以詹姆斯降薪留湖人不香吗？
事实上，詹姆斯的决定并不是能不能继续打首发，妻子萨瓦娜多认为 41 岁的他承受的身体负荷已经超出合理范围，上赛季詹姆斯场均出场 36.2 分钟，位列联盟前十，先后遭遇三次轻微伤病，湖人糟糕的防守效率也让他需要在攻防两端额外消耗，是继续追逐冠军，还是兼顾身体与家庭，是他今夏要好好考虑的事。
第六人也好，首发也罢，湖人依然是詹姆斯最好的归宿，现在就等湖人能否做出留下詹姆斯的补强操作，让詹姆斯觉得自己的“薪水”花的值。
