1955年春天，香港一栋不起眼的小楼里，卫立煌挂掉周恩来打来的电话，转身对妻子说，该转个弯了。曾经的国民党五虎上将，被蒋介石软禁后逃到香港躲了六年，这时候北京抛来橄榄枝，换谁不得掂量大半年？可卫立煌听完周恩来的话，当场就做好了回大陆的决定。这段缘分，还得从十几年前硝烟弥漫的抗日战场说起。
卫立煌是安徽合肥人，15岁就跟着同乡报名参军，赶上了辛亥革命的大潮。后来跟着孙中山北伐，一路拼杀做到师长，早早跻身老蒋手下“五虎上将”的行列。可他不是黄埔嫡系出身，这层身份就像一根拔不掉的刺，一辈子都被老蒋既用又防。好处轮不到他，送死的硬仗第一个想到的就是他，妥妥的工具人配置。
当年围剿红军的时候，卫立煌领着部队顶在最当前锋。赢了功劳轮不到他，输了黑锅肯定要他背，换谁心里都别扭。那时候日本鬼子都打到家门口了，国民党上层还一门心思搞内斗，卫立煌心里早就憋了一肚子不满。这种矛盾的状态，一直持续到全面抗战爆发。
忻口会战打响，卫立煌带着第十四集团军守山西忻口，那地方地形适合防守，可他手里兵力不足火力也跟不上，硬扛日军进攻确实吃力。这个时候八路军找上门，说愿意帮他在敌后破袭交通，搅乱日军补给线。卫立煌一点没排斥，直接跟身边参谋说，八路军从后头捣乱，对我们是帮忙不是添乱。
就这么着，双方配合作战，卫立煌守正面，八路军扰敌后，硬生生扛了日军很久。要不是八路军在背后打乱日军部署，忻口正面的压力不知道要大出多少。这一仗打下来，卫立煌对共产党的看法彻底变了。没多久他借道陕甘宁边区去延安，顺理成章成了行。
当时延安条件简陋，城小路偏，可街头满是“欢迎卫将军”的标语，老百姓夹道相迎，场面不奢华却足够热络。毛主席在窑洞里接待了他，从白天聊军情聊战局，晚上坐在煤油灯下接着聊。毛主席跟他说，你们打正面我们打侧面，只要心往一处想，仗就能打好。
卫立煌说出自己对国民政府消极抗战的不满，毛主席就给他讲持久战的思路，讲统一战线的方向。聊完卫立煌拿到了急需的补给，还协调好了安全路线，临走的时候跟秘书说，共产党人比我想的实在多了。虽然关于他当时有没有提出入党的说法史料不一，但可以肯定的是，那一趟延安之行，给他后来的选择埋下了伏笔。
抗战结束后，老蒋把51岁的卫立煌推到东北，当东北“剿总”总司令，明着是重用，其实就是让他去填烂摊子。那时候东北国民党内部派系乱成一锅粥，后勤跟不上士气低迷，早就没了打赢的可能。卫立煌心里门儿清，所以不管老蒋怎么催他主动出战，他都拖着，能保存实力就绝不打毫无意义的仗。
沈阳解放之后，老蒋输急了眼，把所有锅都扣到卫立煌头上，撤了他的职还派人秘密监视，名义上是休养，实际上就是软禁。后来老蒋下野，国民党乱成一团，卫立煌才找机会辗转逃到香港，躲在那栋不起眼的小楼里，一等就是六年。
这六年里，卫立煌从没断过对大陆的关注，他慢慢摸清楚新中国对原国民党将领的政策，只要不是死硬分子，愿意回来都欢迎。他也通过朋友给北京带话，表达了回国的意愿，北京那边观察了他好几年，确认他态度诚恳，周恩来才打出了那通改变命运的电话。
1955年3月，卫立煌带着夫人回到大陆，从广州辗转到北京，迎接他的阵仗超出很多人的想象。周恩来亲自在怀仁堂设宴，朱德、彭德怀等八位元帅一起出席作陪，曾经战场上的对手，如今坐在一张桌子上喝酒聊天。卫立煌自己都说，当年忻口合作的时候，根本想不到能有今天这样坐着说话的一天。
没隔多久，毛主席在中南海接见了卫立煌，聊起过往的种种，毛主席一句话给了他准话，打日本的时候，你是有功劳的。这句话直接说到了卫立煌的心坎里，这么多年的颠沛流离，总算得到了一句公正的评价。
之后卫立煌留在北京，先后担任全国政协常委、国防委员会副主席，真正成了新中国建设的一份子。很多人那时候看不懂，为啥曾经国民党的高级将领，能得到这么高的礼遇。其实这就是新中国的格局，只要你在民族大义上站对了队，愿意接受新中国的领导，咱们就敞开大门接纳你。
卫立煌代表的可不是他一个人，是一大批在旧政权成长，心里却装着民族大义，在内战中不愿死硬对抗的旧军官。新政权给卫立煌这么高的礼遇，就是给所有还在观望的人递话，只要你认民族大义，就能在新社会找到自己的位置。
1960年，卫立煌因为多年旧伤复发，在北京病逝，享年63岁。他最终被安葬在八宝山革命公墓，毛主席、周恩来等中央领导人都敬献了花圈，这份礼遇本身就是对他一生的最好肯定。他这一辈子走了不少弯路，从辛亥革命的新军到国民党五虎上将，最终落脚在新中国，每一步转折都踩在时代的节点上。
放在那个风云巨变的年代，很少有人能从一开始就选对路，卫立煌最难得的就是，在大是大非面前从来没丢了底线，民族大义面前从没含糊过。最后能得到这样的结局，也算不枉他一辈子的颠沛选择。
参考资料：人民日报 《爱国将领卫立煌》
