众所周知，新四军的军长是叶挺，却很少有人知道新四军的政委项英，就资历而言，项英的资历更加深厚，尤其是在新四军组建过程中，项英立下了大功，可惜他却不幸牺牲，新婚妻子也改嫁了。
1898年5月，项英出生在湖北武汉江夏区，原名项德隆。项英早年在新式学堂就读，不过初中读完之后他就离开了学校，15岁时项英就进入了工厂当工人，当时他白天工作，晚上仍坚持读书学习。
项英深受进步思想影响，1922年4月，项英入党，成为了当时湖北最早的产业工人党员。同年10月，项英领导了汉口扬子江机器厂的工人运动，此后他长期在武汉、上海等地从事工人运动。
北伐之后，项英被派往上海从事党的秘密工作，此后他在党内的地位不断提升，1930年8月，项英出任中央长江局书记，几个月后他又出任了中央苏区中央局委员、代理书记兼革命军事委员会主席。
毛主席和朱德时任军事革命委员会的副主席，项英自然就成为了二人的上级，足见当时项英在党内和军中的地位之高。1934年1月，项英当选中央政治局委员、书记处书记，在红军主力长征之后，中央决定由他留守苏区。
当时项英的职务是苏区中央分局书记、中央军区司令员兼政委，也就是说他是留守红军之中职务最高的，就连陈毅也在其麾下。纵观项英的经历，无论是资历还是战功，他都有成为开国元帅的条件。
1937年12月，新四军组建之初，由于叶挺没能及时上任，项英出任副军长兼政委。新四军的战士由南方8省14个地区的红军和游击队战士组成，项英具有强大的号召力，仅用3个月就把队伍组建整编了起来。
遗憾的是，项英为新四军的建设做出了巨大贡献，却在皖南事变中牺牲了。1941年1月6日，新四军遭到国民党8万余人的偷袭，在分散突围过程中，时任政委的项英和副参谋长周子昆惨遭叛徒杀害。
项英牺牲时年仅43岁，当时他与参加新四军的女青年李又兰新婚才3个月。李友兰是爱国实业家的次女，她放弃优渥生活投身抗日，参加新四军后成为了军中公认的大美女。
项英与李又兰结婚三个月，没有子女。得知项英牺牲，李又兰悲伤了许久，后来经人介绍李又兰认识了时任新四军师长的张爱萍，1942年8月8日，李又兰和张爱萍结婚，建国后张爱萍成为了开国将军。
作为张爱萍的妻子，李又兰自然成为了开国上将夫人，此后她陪伴张爱萍将军走完了余生。1985年，李又兰出任军委办公厅主任，离休时享受副军级待遇。2021年2月2日，李又兰在北京逝世，享年93岁。