谁能想到，赌城拉斯维加斯的深夜，最火的地方不是霓虹闪烁的赌场，而是亮得晃眼的乒乓球馆。远道而来的球迷熬到凌晨也不肯挪窝，就为了看这场赶上乒乓外交55周年的WTT美国大满贯。主办方特意推出跨国配对的新玩法，本来是想拉近各国选手的距离多交流，可大部分搭档合练连两周都不到，配合生疏漏洞多，冷门和意外说来就来。
拿到递补名额的薛飞本来挺幸运，梁靖崑因伤退赛，给了他这个来之不易的参赛机会，谁知道这份好运没能延续太久。资格赛决胜轮他碰上中国台北选手高承睿，打满五局还是遗憾落败，7比11输了决胜局，单打赛程提前结束。单打出局才几个小时，薛飞又得赶去男双赛场，他的搭档是美国本土选手贾哈，属于纪念乒乓外交的临时跨国配对，两人磨合时间短得可怜，很多战术根本打不出来。首轮对手刚好是国乒队友袁励岑与温瑞博，打满四局之后薛飞组合还是没能拿下，正赛开赛不到两小时，薛飞就单双打双线出局，成为本次赛事首个提前结束征程的国乒选手，国乒本次赛事的首败也就此诞生。
陈垣宇是最后一个锁定晋级名额的国乒男单小将，这场赢得一波三折，含金量十足。他的对手是持外卡参赛的美国本土选手纳雷什，全场观众的加油声几乎都偏向东道主，嘈杂的环境一度干扰了陈垣宇的判断。前两局陈垣宇发挥稳定，11比6、11比8顺利拿下，第三局对手放手搏杀扳回一局，他调整过后第四局开局直接轰出7比0的高潮，牢牢掌握主动权，最终11比4拿下比赛，3比1顺利晋级。赛后他也说，这次积累了应对主场观众干扰的经验，对年轻选手来说，这种历练比赢球更有价值。
林诗栋这场胜利，可算是帮关心他的球迷出了一口闷气。过去半个赛季林诗栋状态飘忽，上限极高下限却很低，能赢世界排名前三的顶尖高手，也能爆冷输给资格赛的无名选手。他还连着十五站WTT巡回赛没拿到过单打冠军，外界的质疑声就没停过。这次首轮对手是刚淘汰国乒向鹏的韩国选手朴康贤，对手士气正盛，赛前不少球迷都捏着一把汗，怕他再度翻车。结果林诗栋彻底摆脱状态困扰，全程节奏在线，三局打下来只让对手拿到12分，干脆利落横扫晋级，赛后教练都没挑技术漏洞，只轻轻拍了拍他的后背，这场胜利也暂时堵住了外界的质疑。
第一个登场取胜的国乒女将蒯曼，表现同样超出不少人的预期。她的对手是驰骋乒坛近二十年的罗马尼亚老将扎哈里亚，大赛经验丰富得没话说。可蒯曼的近台快速摆速刚好克制对手，老将脚步迟缓，全程跟不上蒯曼的进攻节奏，根本找不到破解办法。三局比分定格11比3、11比6、11比4，对手总分加起来才13分，全程被压制得毫无还手之力。蒯曼赛后坦言，刚到美国时差还没调整过来，脑袋一直昏沉沉的，自身状态都没完全打开，能打出这个结果已经很满意。
外协队伍里，日本18岁小将张本美和是全场关注度最高的选手，这次她用一场11比0的零封，把日本女乒的野心摆得明明白白。她的对手是中国台北选手李昱谆，两人之前两次交手张本美和都赢了，但每局分差最多也就四五分，打得有来有回。这次对局第三局双方战成4比4平，就在所有人都以为会继续缠斗的时候，张本美和一口气连拿七分，直接打出11比0，一分都没留给对手。
去年亚锦赛张本美和就击败过孙颖莎，出发来美国之前的采访里，她直接放话目标冲击女单奖牌，明摆着要和国乒正面竞争。国际乒联规则明确说刻意放水让分才是消极比赛，张本美和这场零封是每一分都拼尽全力，不存在违规争议。这场零封更像是一份给所有对手的宣战书，日本年轻一代选手成长速度很快，早就不想长期当陪跑配角，想要争抢世界乒坛的顶尖席位。
现在本次美国大满贯才刚走完正赛初期的赛程，真正含金量足、决定排名的硬仗还在后面。国乒新生代这边，有人早早出局留下遗憾，有人顶住压力快速成长，也给国乒敲了个不大不小的警钟。以张本美和为代表的日本新生代已经主动向国乒发起挑战，未来中日新生代之间的对抗只会越来越激烈。
乒乓球这项运动从来都不靠口号取胜，最终比的还是赛场上实打实的硬实力。拉斯维加斯的场馆灯光依旧彻夜明亮，一场接一场的高强度对决才刚刚拉开序幕。不管是国乒小将还是海外新生代选手，唯有顶住压力稳住心态，抓住每一份机会，才能走到赛事最后，站上更高的领奖台。
参考资料：人民日报 WTT美国大满贯赛赛事报道
