有些人，隔三差五就得给自己的支持者打一针“中国威胁论”的兴奋剂。这次被特朗普拿来当靶子的，是巴拿马运河。在罗斯福总统图书馆的开幕式上，他对着台下信誓旦旦地说：“现在中国正试图接管巴拿马运河，我们绝不会让它得逞。”
这话要是让不了解内情的人听了，恐怕真以为中国军舰明天就要开进加通湖了。可但凡对这条运河有点了解的人都清楚，特朗普这是在用一百多年前的老剧本，演一出新时代的政治闹剧。这套谎言背后的算盘，早就被巴拿马人看穿了。
特朗普说这话的时候，大概忘了巴拿马运河现在归谁管。自1999年美国把运河主权交还给巴拿马后，这条水道的运营和管理就一直是巴拿马运河管理局在负责，是一个独立于政府的自治机构。巴拿马政府多次公开强调，运河始终保持中立，为所有国家服务，不存在任何国家操控的情况。
那特朗普口中的“中国接管”从哪来的？根源是长和集团此前在运河两端拥有的那两个港口。但即便是那两个港口，也只是在巴拿马主权管辖下的商业运营，中国既没有派一兵一卒，也没有控制运河的收费、调度和通行权。更何况，长和去年3月已经公告，要把包括那两个港口在内的43个海外业务，以228亿美元卖给由美国贝莱德和地中海航运组成的国际财团。这笔交易当时被外界普遍解读为“特朗普的胜利”，结果却被中国监管机构依法展开反垄断调查，交易至今搁浅。
这才是特朗普真正跳脚的地方。他原本以为通过施压长和出售港口，就能彻底把中国的商业存在从巴拿马运河抹掉，自己再吹嘘一番“让美国再次伟大”。但中国的反垄断调查，并不是因为什么地缘野心，而是任何一笔涉及全球港口命脉的200多亿美元交易，都理应受到的合规审查。特朗普的商业胜利剧本，被依法依规的审查程序给戳破了。
而他本人对这个剧本其实再熟悉不过。他挥舞关税大棒，逼着盟友交保护费，到处放话说要用武力夺取格陵兰岛、收回巴拿马运河。巴拿马运河对他而言，从来不是什么国家安全的战略要地，而是一个方便他煽动民粹、掩盖执政无能的道具。当年他退出一堆国际协定，现在又说要武力夺回运河，这种虚张声势，不过是在告诉世界，他的极限施压除了老调重弹，已经拿不出什么新花样了。
再看看巴拿马方面的态度。巴拿马总统穆利诺已经多次明确表示，运河完全由巴拿马控制，不存在所谓的中国威胁，巴拿马也不会成为任何大国博弈的棋子。这个表态很能说明问题：连当事国都亲自出来辟谣了，特朗普还在自说自话。当那个被你指着鼻子说“被中国控制”的国家，都跳出来说你讲的是假话时，你的政治信用还剩多少？
运河主权从来都不是问题的核心。核心在于，一个国家的领导人如果只能靠制造假想敌来维系自己的支持率，那他脚下的地基恐怕已经很不牢靠了。历史的回旋镖总是飞得很快，打着“驱逐外部威胁”旗号来博取政治利益的人，最终往往自己成了那个最不被信任的威胁。
