安迪·伯纳姆正朝着成为下一任工党党首和首相迈进一步。工党首轮提名统计显示，已有322名工党议员支持他接替基尔·斯塔默爵士。
随着提名程序于周四启动，伯纳姆的工党党首竞选已获得322名工党议员支持。目前，他仍是唯一正式宣布参选的人选。
这一数字距离323票只差1票。一旦达到323票，从数学上看，其他竞争者将不可能再获得参选所需支持。一些议员表示，他们周四未能投票，但回到议会后会支持伯纳姆。
如果没有其他人参选——外界普遍预计会是这样——伯纳姆将于下周被宣布为工党党首，并于7月20日就任首相。这将意味着一条不同寻常的上升路径。就在几周前，这位前大曼彻斯特市长才刚刚在梅克菲尔德补选中获胜。
伯纳姆在一份声明中表示，他对提名他担任党首的工党议员“深表感激”。他说，这些支持来自党内各个派别，反映出一种“共同信念，即英国需要一种新的政治方式”。
伯纳姆说：“我提出的就是这样一种打破僵局的方案：把权力从威斯敏斯特下放出去，重塑服务普通民众的经济，并让每一个邮政编码地区都实现良性增长。”
周四晚些时候，伯纳姆还拿英国改革党领袖奈杰尔·法拉奇在自己选区克拉克顿触发补选、并将再次参选一事开了个玩笑。工党和其他主要政党都在抵制这场投票，但经常参选、以搞笑见长的“桶脸伯爵”也报名参选。
伯纳姆当天在伦敦皇家阿尔伯特音乐厅出席银拨片音乐奖颁奖活动，并向曼彻斯特独立乐队詹姆斯颁发“传奇奖”。他说：“今晚我们要致敬的这些传奇人物，在他们的职业生涯中从未回避政治，但我向你们保证，我今晚不会和你们谈政治……”
随后他补充说：“不过我要说一句，‘那位伯爵’，你承载着全国的希望。别让我们失望。”伯纳姆本人在补选中的胜利，以及工党在5月地方选举中的重大失利，使基尔爵士面临来自本党议员的压力，要求他让位，由伯纳姆接替。
在伯纳姆宣誓就任议员的同一天，基尔爵士辞去工党党首职务。他在辞职演说中表示，关于“我是否仍是带领我们进入下一次大选的最佳人选”这个问题，他已经听到了答案。
潜在候选人必须在下周三之前争取到81名工党议员支持，才能正式参加党首选举。除了323名议员提名——这意味着其他人将无法再达到参选所需的81名议员门槛——伯纳姆下周还需要获得至少31个隶属于工党的社团和工会中的3个提名。不过，外界普遍认为，这对他而言只是形式问题。
如果满足这些条件，伯纳姆将直接成为工党党首，并进入唐宁街，无需在夏季由党员和关联工会支持者再进行投票。
伯纳姆得以在无人竞争情况下参选的路径，在周三晚间进一步明确。此前曾暗示可能参选的前国防大臣阿尔·卡恩斯，已宣布不参加此次角逐。
不过，伯纳姆可能在没有竞争的情况下直接登上最高职位，也已在工党内部引发一些呼声，要求这位前市长进一步说明他执政后将推行哪些政策。
伯纳姆于2017年离开威斯敏斯特，这限制了他与此后当选的工党议员建立紧密关系的机会。而这些议员如今已构成工党在下议院议员中的大多数。
按目前情况，下周一举行的正式议会党团答问会将只有他一人参加。届时，他将回答工党议员就其执政计划提出的问题。
围绕其政策主张与公务员进行的“接触性会谈”仍在继续，由英国内阁秘书安东尼娅·罗密欧主持。她是英国级别最高的公务员。
就在工党党首提名于周四正式启动之际，基尔爵士表示，伯纳姆会成为一位好首相。基尔爵士说：“我认识他很多年了。我刚进入议会时就和他共事过，直接在他的团队里工作。”
伯纳姆上周在曼彻斯特发表演讲时，披露了部分执政蓝图，其中包括提议在曼彻斯特设立一个新的首相府10号单位。
他表示，这个单位将负责把更多控制权交给地方政府，涉及住房和交通等领域。他政策主张的核心之一，是承诺让英国各地在水务和能源部门拥有“更大的公共控制权”。不过，这在实际操作中具体意味着什么，他尚未作出详细说明。
伯纳姆当天早些时候还在社交平台X发布视频，就工党最初对以色列在加沙军事行动的回应致歉，称工党“当时没有处理好”，在他的领导下需要做得更好。
他还表示，希望看到国防投入“持续增加”，但没有承诺具体目标；同时，政府应在军事采购超支或延期问题上“对公众更加坦诚”。
基尔爵士在其作为首相作出的最后几项决定之一中宣布，计划在未来4年通过削减政府其他领域支出，将军费增加150亿英镑，但具体细节留待继任者决定。
