北京时间7月12日，世界杯四分之一决赛上演一场焦点战。卫冕冠军加时3-1击败挺进4强。此役，39岁巨星首发出战打满120分钟送出1次助攻，跑动距离高达10.27公里，再度将球队扛在肩上。原本只是想在本届世界杯上做精神领袖打打酱油的他，目前依然是大腿。
此役，阿根廷在首发阵容中派上了，这个决定也让得到了充分解放。开场10分钟，梅西开出角球，麦卡利斯特头球破门首开纪录。随后的时间，瑞士队加强进攻，并在下半场第67分钟由恩多耶小角度破门扳平比分。虽然第72分钟恩博洛假摔两黄变一红被罚下，但瑞士队凭借顽强的防守将比赛拖进加时赛。加时赛中，用一脚世界波再度反超比分。最后时刻，阿根廷打出精彩反击，补射破门为阿根廷队彻底锁定胜局。
此役，梅西打满120分钟送出1次助攻，4次射门、6次突破、5次成功突破和6次关键传球都是全场最高。此外，他还有3次抢断、1次拦截和1次成功争顶，14次地面对抗赢下9次。赛后，39岁梅西得到了9.1分的全场最高分，可谓是实至名归。数据显示，梅西本场比赛的跑动距离达到了10.27公里，总带球距离418.8米，总推进距离277.2米，25+km/h以上的高速冲刺跑动有32次，最高瞬时速度29km/h。单看这些数据，很难想象他已经39岁高龄。
在本场比赛送出1次助攻之后，梅西本届世界杯的数据已经来到了8球2助。在进球、创造机会、关键传球、成功传中、成功地面争抢等多项数据上独占鳌头。在阵容老化的情况下，梅西将阿根廷队扛在肩上杀进了四强。与人才济济的西班牙、法国和英格兰相比，他给人一种孤胆英雄的味道。
事实上，在2022年率队捧起之后，功成名就的梅西心态已经非常平和。他在专访中表示，拿到世界杯冠军后感觉到一种“解脱”，自己在足球界已取得一切成就。因此，他对 2026 年世界杯“不奢求什么”，不再给自己设定具体的硬性目标，而是专注于保持身体状态和诚实面对自己。
在世界杯开始前，梅西实际上已随队备战并入选终选名单，但却并未提前高调官宣参赛，而是选择三缄其口，等待大名单公布，以示对教练组斯卡洛尼的尊重及团队意识。而媒体也认为，考虑到伤病历史和年龄，梅西更可能采取轮换主力或关键场次首发的策略。教练组可能会在小组赛阶段适当让他休息，以确保他在淘汰赛阶段能发挥最大作用。当然，梅西在球队中依然是精神领袖和战术核心，只是出场时间和体能分配会更加科学化管理。
然而在世界杯开始后梅西才发现，这支球队没他依然不行。阿尔瓦雷斯受到伤病困扰状态不佳，劳塔罗的发挥依然跟的六脉神剑一样依然时灵时不灵。在这种情况下，梅西只能继续大包大揽扛起摧城拔寨的重任。尤其是进入淘汰赛阶段后，梅西8天时间里踢了3场比赛全部打满全场，其中2场120分钟。在率队杀进四强之后梅西表示，球队需要小蜘蛛和劳塔罗的进球，这估计是梅老汉的心里话。阿根廷要想更进一步，需要更多的球员站出来。
