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SpaceX已获得监管批准，可以使用视野更大的Starlink碟形天线，以便更长时间地保持与轨道卫星的连接。
周三，美国联邦通信委员会批准了SpaceX上个月提交的关于星链接收器的请求，包括当前型号Starlink Mini、第二代接收器以及第一代原始型号。
这次变更涉及星链天线被授权的“最小仰角”。这些碟形天线设计为朝上对准天空，以接收来自轨道卫星的信号。但根据SpaceX此前获得的批准，这些碟形天线只有当卫星高于地平线至少25度时才能收到星链信号。
公司设这个限制，主要是为了防止无线电干扰，尤其别干扰到其他卫星。不过早在2024年10月，SpaceX就申请降低最小仰角，这是它给星链搞千兆网速计划里的一环。FCC在今年1月基本给批了。同一份FCC命令还允许SpaceX把15000颗卫星的轨道降到最低340公里。
当时SpaceX申请的是，卫星在400公里以下高度时，最小仰角降到10度；在400到500公里之间时，降到20度。
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“这样一来，降低最低仰角就能减少网络延迟、提升性能，让卫星能直接连上更多地面站，飞过的时候也能跟这些站保持更久连接，”该公司告诉美国联邦通信委员会。“这还意味着，更多星链卫星可以更早开始通信，或者更晚结束通信。”
上个月，SpaceX正式提交了好几份申请，想改一下星链天线的型号，把Ku频段（10.7-12.7 GHz，14.0-14.5 GHz）的运行仰角降下来。美国联邦通信委员会已经批了七个授权，通过了这些申请。有意思的是，现在标准版星链天线和Mini天线的那个批文上说，SpaceX能把“北纬62度及以上的所有用户终端”的最低仰角降到5度。这说的是加拿大北部和阿拉斯加大半个部分。
该公司尚未详细说明这一改进。不过，这事儿正好赶上美国联邦通信委员会（FCC）正在试图通过修改几十年的老规定，来提升卫星互联网系统的性能。
SpaceX的申请文件还显示，现款的星链天线也能用上这个好处，不过得等更多星链卫星进入更低轨道才行。目前，好像大多数星链卫星都在400到500公里的轨道上转悠，而SpaceX已经把这数千颗卫星挪到了480公里的轨道上。为了达到千兆网速，SpaceX计划部署数千颗下一代V3卫星，这些卫星估计会进入300公里左右的轨道。
也就是说，如果有树木或建筑物挡住，星链天线可能无法在仰角较低时接收信号。一位天文摄影师告诉我们，一颗星链卫星通常需要大约8分钟，从东向西，在水平线以上10度的位置飞过。
