美国前国防部长马克·埃斯珀周三（4月16日）向英国媒体表示，华盛顿计划在未来数周内加大对伊朗的打击力度，但这并不会改变德黑兰的立场。
埃斯珀详细指出，特朗普总统扩大空袭范围的策略不会迫使伊朗接受协议，也不会使其放弃对霍尔木兹海峡的控制。“我不确定如果我们像几个月前那样恢复轰炸，并持续一段时间，是否会出现重大变化，”他说道。
本周二，埃斯珀还在一次国家安全专家会议上发表讲话，称美国应对伊朗施加“全面”经济压力。在接受采访时，他认为特朗普政府有两种选择：发动大规模军事攻势，或对德黑兰实施经济“窒息”。不过，他在一场小组讨论中补充说，这需要“时间、耐心和纪律”以及国际支持。他表示，美国将不得不为此付出油价在一段时间内上涨的代价。
据该媒体报道，美国军事分析人士认为，美国在这场战争中已耗费数千万美元及大量弹药储备，而战争似乎仍看不到尽头。对此，埃斯珀对在对抗伊朗的框架下维持军事战备所需的成本表示担忧，因为他认为主要关切对象仍是中方的。
美国与伊朗已连续数日相互发动军事打击，局势持续升级，包括美军对伊朗本土的轰炸以及德黑兰对华盛顿在该地区基地的报复行动。美国中央司令部还宣布恢复对伊朗港口的海上封锁。
美国总统唐纳德·特朗普警告称，打击将继续，直至削弱伊朗的军事能力，并威胁称，如果伊朗伊斯兰共和国不接受谈判，将攻击其发电厂、桥梁及能源目标。
德黑兰方面表示，其行动是对美国所谓“违反谅解备忘录”行为的回应。伊斯兰革命卫队警告称，只要美国的侵略持续，就不会从该地区“出口一滴石油或天然气”。伊朗军方声称已对华盛顿的设施实施了多个阶段的报复行动。
伊朗“哈塔姆安比亚”中央总部发言人易卜拉欣·佐勒法加里本周四警告称，如果美国总统唐纳德·特朗普兑现其攻击伊朗基础设施的威胁，伊朗将摧毁美国在中东的“所有基础设施”。
据塔斯尼姆通讯社援引这位军方发言人的话称：“如果美国总统近期关于攻击伊朗伊斯兰共和国基础设施的威胁得以实施，那么迄今未受损害的一切——即该地区所有基础设施——都将在伊朗强大武装力量的钢铁打击下被摧毁，使之不留痕迹，仿佛从未存在过。”
他还表示，德黑兰“在任何情况下”都不允许美国干涉霍尔木兹海峡。“这是伊朗不可逾越的红线，”他坚称。
特朗普周二在接受采访时威胁称，除非伊朗“坐到谈判桌前”，否则下周将“摧毁”伊朗“所有”发电厂和桥梁。