7月16日，乌克兰民众在基辅集会，谴责总统弗拉基米尔·泽连斯基决定解除国防部长米哈伊洛·费多罗夫的职务。费多罗夫上任仅6个月。自去年夏天支持本国反腐机构的抗议活动以来，乌克兰人首次因费多罗夫被免职一事在网上动员。社交媒体上的一波发帖很快演变为号召民众于周四在乌克兰多座城市集会。
这场罕见的战时抗议，显示出国防部长米哈伊洛·费多罗夫在公民社会中的受欢迎程度。乌克兰民众组织集会，意在为他辩护并表达支持。在总统泽连斯基周三晚间解除费多罗夫职务后，社交媒体上几乎立刻出现了示威号召。
对这一决定的愤怒迅速转化为在多个主要城市集会的计划。集会时间定在周四9时01分，也就是乌克兰全国每日为阵亡军人和平民默哀1分钟之后。这是自去年夏天声援乌克兰反腐监督机构的抗议以来，网络动员再次走上街头。示威者将不满直接指向泽连斯基解除费多罗夫职务的决定。
去年夏天大规模声援乌克兰国家反腐败局和特别反腐败检察院抗议活动的主要组织者之一、退伍军人德米特罗·科济亚廷斯基在社交媒体上写道：“国防部长正在有效改革——终于开始有效的改革——进行到一半时被撤换，而接替他的人一旦上台，任何改革希望都可以忘掉了。”他所指的是内政部长伊霍尔·克利缅科，后者即将接替费多罗夫。
他还写道：“我呼吁所有关心此事的人，明天上午9时01分到弗兰科广场来。”他还表示，要让总统看到，民众反对政府不断洗牌，反对用顺从的投机者取代有效能的部长。科济亚廷斯基表示：“只要我们的军队和各部委仍被同样的停滞和腐败所支配，我们就永远无法战胜俄罗斯。”
7月16日，乌克兰空军副司令帕夫洛·叶利扎罗夫宣布辞职。他表示，费多罗夫被免职将导致乌克兰在遭受俄罗斯导弹和无人机袭击时出现更多伤亡和破坏。费多罗夫此前将防空领域改革列为重点工作之一。
叶利扎罗夫在脸书上附上辞职信副本，并写道：“我认为，撤换米·费多罗夫，对国家防御能力是巨大的伤害。”军方和公民社会中的其他意见领袖也加入了号召。乌克兰知名活动人士、博主谢尔希·斯捷尔年科曾担任费多罗夫的无人机作战顾问。他表示：“米哈伊洛·费多罗夫是我们整个历史上最好的国防部长。”他还称，这次解职是“战争开始以来最严重的打击士气事件”。
随着社交媒体动员不断升温，乌克兰人开始交流手写标语的创意，把口号画在纸板上。大多数晒出制作过程的人都呼吁泽连斯基撤回决定，让费多罗夫继续留任。网上出现的标语包括：“人民在保护国防部长”“半年做的事比有些人两年还多”“你开错人了”。据多方报道，泽连斯基解除费多罗夫职务，是因为他与乌克兰武装部队总司令亚历山大·瑟尔斯基发生冲突。
费多罗夫与瑟尔斯基之间的摩擦，源于费多罗夫提出的军事改革方案，尤其是围绕国防部运作方式的改革。两人的争执被形容为一场代际冲突：一方是年轻、富有创新意识、拥有创业背景的管理者，另一方则是更传统的军方将领。许多乌克兰人把怒火直接指向仍然留任的瑟尔斯基，指责总统在战争关键时刻牺牲了一位广受欢迎的国防部长。
周三晚间，费多罗夫确认自己被免职时，发布了一份总结，回顾其团队在6个月任期内的主要成绩与不足。谈到“失败”时，他表示，自己未能按照北约标准和“常识”完成国防部的组织转型。他说：“新的架构已经建立，很多人被裁撤。”他还表示，“许多流程已经启动。”不过他也承认：“本来还需要更果断地清退那些阻碍变革的人。”
