你敢信吗?好好一桩正常的商业收购,硬生生被英国扯到国家安全层面,硬生生抢了回去。结果倒好,中企在的时候每天亏七十万英镑,英国政府接手直接亏得翻了快一倍,每天烧一百三十万英镑纳税人的钱,现在进退两难骑虎难下,这事说出来都让人觉得离谱。
2020年的时候,这家位于斯肯索普的钢厂已经快走到破产尽头。设备老化得厉害,常年亏损甩不出去,四千多工人的饭碗说没就要没,英国本土根本没人愿意接这个烂摊子。最后中国敬业集团掏了数千万英镑接盘,还承诺再投12亿英镑升级生产线,当时英国当地人都觉得终于得救,不管是就业还是本土钢铁产能,这下都有了盼头。
谁知道接盘之后才发现,坑比想象中大太多。英国能源价格本来就高得离谱,环保改造成本又压得人喘不过气,加上全球钢铁行业竞争这么卷,本来就没多少利润空间。更闹心的是政策说变就变,根本没办法按正常商业逻辑推进。
敬业本来把所有希望都放在英国政府承诺的5亿英镑改造补贴上,打算拿这笔钱升级设备降低能耗,慢慢就能扭亏为盈。结果一等就是三年,半毛钱补贴都没落到账上。那时候钢厂已经每天亏70万英镑,再硬烧钱就是无底洞,敬业只能打算关高炉止损。
英国政府这下直接慌了神,高炉一关,英国就成了七国集团里唯一一个没办法生产原生钢的国家。军工、铁路、桥梁这些核心领域都离不开原生钢,英国怕关键时刻受制于人,直接把普通商业问题上升到国家安全层面。刚好赶上去年四月复活节假期,议会紧急通过了专门的钢铁行业特别措施法,商务部当天就直接接管了工厂,连正常的商业退出流程都没走。
等于说敬业集团五年的投入和经营话语权,说拿走就拿走了,本来可以坐下来慢慢谈的补贴、转型、退出,直接被行政力量强行打断。英国政府倒是如愿保住了高炉,留住了工人的岗位,可原来存在的根本问题,一个都没解决。中企运营的时候每天亏约70万英镑,政府接手之后,直接涨到了每天约130万英镑,亏得比之前还快。
产权换了,成本没降,生产效率也不可能因为一纸法令就突然提上来。现在工厂每多开一天工,英国纳税人就得多填一天的亏空,原来喊了很久的技术改造,到现在也没多少动静。英国国家审计署的数据摆得明明白白,接管才短短九个月,财政已经往里填了3.77亿英镑。
按现在的亏损速度算,到2028年,维持工厂生产还要再投超过15亿英镑。英国政府把这笔钱记成钢厂的贷款,可钢厂本身根本没有稳定的盈利能力,未来能不能还上,谁心里都没数。当初英国政府承诺拿5亿帮工厂改设备降能耗,接管之后,这项升级计划反而没了声响。
老高炉接着烧,能源成本降不下来,产品竞争力也提不上去,原本打算用来改造的钱,全都变成了维持开工、给工人发工资的续命钱。现在英国政府完全就是进退两难,停产吧,几千人失业不说,本土钢铁供应直接断档,真出点事根本顶不住。接着生产吧,财政就得不停掏钱填坑,天天烧纳税人的血汗钱,怎么都说不过去。
今年六月份,敬业集团正式要求英国政府赔偿全部投资损失,中国商务部也公开要求英方保护中国企业的合法权益。现在这件事早就不是赔多少钱的问题,还牵扯出资产处置、法律程序、投资保护一大堆问题。英国要是拒绝赔偿,争端肯定会继续扩大,要是选择赔偿,财政还得再掏一笔不小的支出,怎么选都是里外不是人。
真正受影响的其实是英国自己的投资口碑,为了接管一家钢厂,直接临时出台专门法律,硬生生拿走外国投资者的经营控制权。以后别的外资想去英国做生意,除了算成本算订单算税费,还得多留个心眼防着政策说变就变,谁知道哪天自己的项目也被扣上国家安全的帽子抢走。这种防不胜防的政策风险,换谁来投资都得打退堂鼓。
现在钢厂的机器还在转,财政的拨款也还在继续,电炉改造什么时候启动,未来交给谁经营,敬业集团能拿到多少赔偿,全都是没有明确答案的糊涂账。拖一天,英国政府要处理的烂账就多一分,当初非要抢回这个烂摊子,估计现在他们自己都想不明白为啥要这么干。
参考资料:环球时报 英政府强制接管中企运营的英国钢铁公司