2026年7月16日，美国国土安全部（DHS）正式发布最终规则，宣布废除自1978年以来沿用近半个世纪的国际学生“身份有效期”（Duration of Status, D/S）制度。这项新规将于2026年7月17日在《联邦公报》上正式公布，并于60天后，2026年9月15日全面生效。
届时，F类留学生、J类交流访问者及I类外国媒体代表将告别“无限期居留”时代，进入固定期限停留的新阶段。这一变革被业内称为“近30年F-1签证最颠覆性调整”，将深刻影响超百万在美国际学生的学业规划与身份管理。
01
D/S制度终结：
从“无限期”到“倒计时”
D/S制度自1970年代末实施以来，一直是美国国际学生签证体系的核心机制。在这一框架下，F-1留学生只要保持全日制注册、遵守签证规定并持续取得正常学业进展，便可在整个学业期间合法居留，无需向移民局申请延期。
J-1交流访问者同样依据项目时长居留，并享有30天宽限期。这套制度赋予了留学生极大的身份灵活性—，博士读五年、六年甚至更久，只要I-20有效，身份就不会失效。
然而，DHS在最终规则中指出，这套制度已被“滥用”数十年。国土安全部长Markwayne Mullin在声明中表示：“几十年来，外国学生被无限期允许进入美国，这让数千人滥用移民体系，反复选课就读以滞留美国。”
DHS称已识别出超过2100名在2000年至2010年间以学生身份入境、截至2026年4月仍保留该身份的人员。
新规的核心变化在于：I-94入境记录上将不再出现“D/S”字样，取而代之的是一个明确的“合法停留截止日期”（Admit Until Date）。留学生不再是“读到毕业为止”，而是“停留到某个固定日期为止”，这个日期通常不超过4年。这项新规将于2026年7月17日在《联邦公报》上正式公布，并于60天后，2026年9月15日全面生效
02五大核心变化：条条关乎留美命脉
（一）固定4年停留上限
根据新规，F类留学生和J类交流访问者将被准许入境的最长停留期限为4年。具体停留时长以项目结束日期为准，但不得超过4年上限。语言培训项目的停留期限则更短，仅为2年。
这意味着，绝大多数本科和硕士项目（通常为4年以内）基本不受影响，但博士项目，美国理工科博士平均毕业需要5到8年，将直接撞上“4年天花板”。
（二）延期必须向联邦申请
过去，留学生如需延长学业，只需学校国际学生办公室（DSO）在SEVIS系统中更新I-20即可。新规生效后，决定你是否能继续留在美国的权力，将全部收归美国公民及移民服务局（USCIS）。
需要超过4年完成学业的学生，必须亲自向USCIS提交 “延期居留”（Extension of Stay, EOS）申请。申请需缴纳费用（预计420至470美元），并提供在读证明、财力证明及生物识别信息（如指纹）等材料。延期申请还将接受生物特征核验、背景调查和欺诈筛查。延期获批前，学生可继续就读，但一旦超期停留将开始累积非法居留。
（三）宽限期“腰斩”：60天变30天
原政策下，F-1学生毕业后享有60天的“Grace Period”（宽限期），可用于离境、转学或申请OPT实习。新规将此期限缩短至30天。这意味着留学生毕业后的缓冲时间直接减半，规划OPT申请、H-1B转换或离境安排的时间窗口大幅压缩。
（四）转学转专业管控收紧
新规对学术灵活性施加了严格限制。本科阶段，F-1学生必须在签发初始I-20表格的学校完成第一学年，才能转学或更改教育目标，除非 SEVP 批准例外情况。
研究生阶段的政策更为严格。F-1签证持有者不能更改其教育异议，只有在学生和交流访问学者项目（SEVP）因特殊情况（例如学校关闭）批准例外申请时，才能转学。完成学业后，学生也只能升入更高学历，而不能升入相同或更低学历。这意味着“二硕”或“平级转学”的路径将被堵死。
（五）语言培训有自己的计时
英语语言培训学生的总学习时间上限为24 个月，即使在假期和年假期间，计时也会继续进行。
03
谁受影响最大？
博士生首当其冲
新规的影响并非均匀分布——博士生将是受冲击最严重的群体。
绝大多数博士项目耗时超过4年。理工科博士从课程学习到资格考、开题、实验、论文撰写到答辩，整个周期普遍在5至8年之间。在新规下，这些学生必须在第4年结束前向USCIS申请延期，且面临延期被拒的风险。
正如高等教育媒体所指出：“研究不会按照联邦时间表推进。实验失败、导师变动、实验室资金中断、田野调查受阻、临床要求变化、学生生病或需要更多时间完成和答辩论文。”
大学本已对这些学术延迟是否合理做出判断，而在新体系下，移民局将实质上重新审视这一判断。
04
不只是学生：媒体签证同样大幅收紧
新规同样适用于持I类签证的外国媒体代表。此前西方媒体从业者的I签证有效期最长可达5年；新规实施后，绝大多数I类签证有效期上限改为240天（约8个月）。
而对中国籍记者的限制更为严厉，I签证最长仅为90天。中国外交部曾在2025年8月反对针对中国记者的新规草案。
05美国高等教育界强烈反对
新规一经公布，立即引发美国高等教育界的强烈反弹。
美国教育协会（American Council on Education）此前在监管意见反馈中警告：为留学和交换签证持有人设定固定的入境期限，将为国际学生设定不合理的时限，“这将对美国高校、国际学生以及整个美国经济造成毁灭性影响”。
高校领导团体“高等教育与移民校长联盟”副主席Zuzana Wootson表示：“这一行动是不必要且多余的。国际学生已经是美国受到最严密监控的非移民群体之一，受到DHS和学术机构的严格监督。”
高校方面指出，国际学生不享受联邦财政资助，通常支付全额学费。政策的不确定性可能进一步将国际学生推向其他国家。“在全球人才竞争日益激烈的时刻，这一政策传递了完全错误的信号。”
密歇根大学国际中心表示将审阅和分析新规，并为受影响的学生和学者提供信息与系列网络研讨会。德保罗大学、马里兰大学等高校的国际学生办公室也在持续更新对新规的解读与应对指南。
06DHS的官方立场：打击“永远的学生”
DHS在官方声明中为这一改革提供了详细论证。
国土安全部长Mullin强调：“通过对这些签证实施清晰、有限的期限，美国正在 reclaim 其适当筛查、审查和监测境内个人的能力。这项最终规则确保外国学生专注于他们的首要目的：完成学业并回国。”
DHS指出，自1978年以来，外国学生被准许以不确定期限入境，使得数千人通过持续注册课程以避免离境，成为“永远的学生”（forever students）。新规将监管权从大学工作人员移交回联邦当局，确保对所有延期申请进行严格审查。
那么旧生如何过渡？（已入境学生同样适用）
新规不仅适用于2026年9月15日之后入境的新生，也适用于此前已以D/S身份入境的在美留学生。
DHS的过渡条款规定：已以D/S身份入境的学生，其授权停留期限将从新规生效之日起自动转为最多4年。这意味着，即使一名博士生已经在美国读了两年，在新规生效后，他剩余的可停留时间也将被限制在4年以内（即从生效日起算），而非从入学日起算。
07窗口期与应对策略
新规将于2026年9月15日正式生效。对于尚未赴美的准留学生，当前存在一个约两个月的缓冲窗口期。
所以建议大家优先预约8月及以前的面签场次，确保在9月新规生效前完成入境；长学制项目学生提前梳理I-539延期申请材料模板；所有申请者完善资金证明、国内约束力材料和学习计划，以适配更高的审核标准。
对于在美老生，应尽快与学校国际学生办公室沟通，了解自身在新规下的具体停留截止日期，并提前规划延期申请的时间线与材料准备。
从1978年到2026年，D/S制度走过了48年的历史。它的终结，标志着美国国际学生签证管理从“以学业定身份”的弹性模式，彻底转向“以期限管身份”的刚性模式。
对于在美和即将赴美的国际学生而言，“身份有效期”不再是一个模糊而宽容的概念，而是一个精确到天的倒计时。所以窗口期正在关闭，规划应该从现在开始。
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