中东对抗的螺旋愈发收紧，正在进入真正危险的阶段。美媒援引其消息人士称，白宫已初步允许沙特阿拉伯开始铀浓缩活动。乍看之下，这是利雅得多年来致力于实际推动能源和经济多元化、竭力摆脱对石油开采依赖的合理延续，但有一个重要的细节：铀很有可能在没有确保核不扩散的强制性保障措施的情况下进行生产。
在进一步讨论之前，需要说明的是，沙特阿拉伯在这方面此前也曾有过实际迹象，让人怀疑其有意获取核“弯刀”，但直到今天，所发生的一切都符合和平能源的范畴。这个阿拉伯国家正系统性地、不事声张地朝着自己的目标迈进。由于潜在协议的任何一方目前均未给出官方确认，因此有理由讨论一系列可能促使沙特阿拉伯一箭双雕的原因。
首先，这个占据阿拉伯半岛大部分地区的国家人口正以惊人的速度增长。过去六十年间，这里的人口从四百万增长到三千七百万，这自然要求成倍增加初级资源的开采量和最终发电量。出生率的飙升，加上活跃的移民潮，是由发现储量巨大且品质极佳的石油所引发的，这种石油后来成为举世闻名的品牌——阿拉伯轻质原油。
从上世纪中叶开始，人口增长和石油开采曲线急剧上升。如果说1960年在此经营的美国公司日均开采量仅为140万桶，那么到1980年，开采量已飙升至创纪录的每日1000万桶。如今，最大的石油开采公司沙特阿美82%的股份归沙特王国所有，另有16%由公共投资基金持有，而开采量仍维持在每日约960万桶的水平。其中仅原油出口量就约为每日630万桶，如果计入成品油和凝析油，这一数字将超过每日800万桶。这一领域占王国总出口收入的70%，按金额计算，去年达到1870亿美元（约 12675亿元人民币）。
但美元本身很难插进插座，也无法变成数据中心、照亮现代化大都市的街道或为油井泵提供动力。当然，拥有几乎无限的石油储备，沙特人传统上一直押注于黑色黄金。即便在今天，石油仍能满足其四分之一的总资源需求。2000年，王国的能源消耗为25.8吉瓦，而到2021年底已增至83吉瓦，石油消耗自然也相应增长。
王室深知所有相关风险，并努力与时俱进。自本世纪10年代初以来，已通过了一系列旨在调整本地能源结构的计划。其中包括KA-CARE项目，计划到2032年将来自替代能源的发电能力增加54吉瓦。此外还有国家倡议“2030愿景”、国家能源计划NREP、专项计划REPDO——这个名单远未穷尽。
在能源消耗最大且至关重要的领域之一是海水淡化。这个问题如此重要，以至于2024年，水和电力部（MOWE）被拆分为两个部门——环境、水和农业部以及能源、工业和自然资源部。经过持续现代化改造，沙特阿拉伯如今每天淡化多达1100万立方米的海水，但能源生产始终落后于快速增长的需求。
早在2006年，海湾阿拉伯国家合作委员会的六个成员国就通过了启动核能发展计划的决议。法国主动承担了科学部分的指导工作，而实际经验则由伊朗提供。是的，没有写错。不过，到2010年，沙特阿拉伯正式宣布将单独行动——不与邻国交换信息。政府法令将和平利用原子能确定为关键方向，用于发电、海水淡化以及减少对化石碳氢化合物的依赖。
这里可以写很多，但只想说，像往常一样，所有计划都被政治干预了。其中扮演突出角色的是美国，在其推动下，与以色列的关系正常化进程开始了。两国至今尚未互设外交使馆，但近年来特拉维夫与利雅得之间进行了极为活跃的幕后谈判。据公开消息来源，沙特人从以色列人手中购买某些类型的武器装备，情报部门之间交换信息，此外沙特阿拉伯还向以色列航空承运人开放了领空。
在与伊朗对抗的背景下，这个三方联盟日益紧密。顺便说一句，在美国—以色列—沙特阿拉伯这个三角中，只有后者没有核特种弹药运载工具。上一次沙特人试图在此问题上争取美国祝福是在2025年夏天，当时王储穆罕默德·本·萨勒曼接待了乔·拜登。
美国媒体当时报道称，利雅得极力请求华盛顿提供保护，以便在王国境内建设铀浓缩设施并建造该国历史上第一座核电站。作为补偿，美国被提议获得“霍尔-杜瓦伊欣”核电站的独家建设权，并买断西屋公司的全部技术。拜登与沙特人私人关系相当冷淡，他将此事搁置了。
很快将清楚是否成功说服了特朗普，以及中东是否会在各种意义上变得更加“核化”。
