在持续六日全国抗议、乌军高层剧烈人事震荡的背景下，7月21日，泽连斯基被迫撤销了乌克兰武装部队总司令瑟尔斯基的职务。另据媒体透露，乌克兰总统办公室顾问利特文对外表示，泽连斯基于21日当天会见了前国防部长费多罗夫，但没有透露会谈内容。随后，泽连斯基自己证实，在会谈时，他已向费多罗夫提供了匹配其层级的国家级重要领导岗位，意图挽留这位军事改革核心人物、延续乌克兰国防科技与无人化作战建设。
但费多罗夫丝毫没有给泽连斯基一点面子。据乌克兰媒体“24频道”披露，泽连斯基先后为其量身定制多个技术类高层职位，包括主管国家技术发展的副总理等岗位，全部避开国防部体系。然而费多罗夫态度坚决，泽连斯基目前所提供的高位一概不予考虑。
费多罗夫解释了自己的立场：没有真正的权力，他阻止俄罗斯的宏伟战略将无法实施落地，而只有国防部才拥有包括军权与采购权等真正的权力。与此同时，费多罗夫至今对自己被突然解职依然存疑，公开表示，始终未能理解当初自己被仓促罢免的真实原因。
费多罗夫认为，随着局势巨变，自己复职的外部障碍已然清零。费多罗夫指出，在米哈伊洛·德拉帕蒂被任命为乌克兰武装部队总司令后，自己打造的国防部前任团队可以立即加入国防力量转型进程。相反，如果泽连斯基任命新的人到国防部，真正组建团队并深入各流程将需要至少几个月时间。此外，在武装部队总司令瑟尔斯基辞职后，泽连斯基总统解释不愿提名费多罗夫为国防部长的正式依据也随之消失。
“24频道”援引《金融时报》记者克里斯托弗·米勒的话称，费多罗夫拒绝泽连斯基提供的职位，就是因为他希望重返国防部负责人职位。
乌克兰总统通讯顾问德米特罗·利特文晚些时候还透露，泽连斯基与费多罗夫的谈判仍会继续下去。虽然总统办公室未释放任何谈判细节，但费多罗夫“非防长不要”的强硬红线，已经彻底锁死泽连斯基的折中空间，让乌克兰新一轮国防部人事抉择，再度进入高压博弈阶段。