SpaceX的巨型星舰火箭在周五晚间从得克萨斯州Starbase发射升空，完成了它的第13次试飞。这是该公司上月创纪录的IPO之后星舰的首次飞行，也意味着星舰V3版本在第二次任务中就完成了一次关键的卫星部署。
大约升空2分钟后，超重助推器与星舰飞船分离，随后在墨西哥湾实现了受控海上溅落。星舰飞船的上面级则在印度洋完成了一次“软溅落”。在直播中，SpaceX员工称这次试飞为“幸运数字13”。早在2019年，星舰还被叫做“星际飞船”的原型机，如今它已经是人类建造并飞行过的最大火箭，设计目标就是全复用、低成本地将更多货物送入轨道。这对SpaceX大幅扩张其星链卫星网络至关重要。
此次飞行的最大看点，是起飞约18分钟后，星舰成功将20颗全新的星链V3卫星部署到轨道上。这是SpaceX第一次有机会在飞行中观察这批新卫星的实际表现。按计划，这些卫星在轨工作约20分钟后就会在大气层中烧毁，相当于一次短暂但完整的入轨验证。
V3卫星在华盛顿州雷德蒙德的SpaceX工厂制造，体型更大、性能更强。一名SpaceX业务分析师在直播中介绍，新卫星配备的太阳能电池阵发电量是前代产品的两倍。更高的供电能力，意味着单颗卫星能提供更大的通信带宽，这对星链网络在偏远地区和高密度用户场景下的服务能力是一次重要升级。
除了通过星舰来部署更大的卫星，SpaceX还在研发一种名为“星思”（Starmind）的卫星，最终目标是将其作为轨道数据中心来运行。这意味着星链的定位不再仅仅是一个通信星座，而是有可能向天基计算基础设施延伸。
星舰的使命远不止于此。SpaceX希望能用它把美国宇航员重新送上月球表面，并最终执行载人登陆火星任务。目前公司正在为NASA明年的一项重要测试飞行做准备。从这个角度看，每一次星舰试飞，无论是否携带卫星，都在为深空载人任务积累数据和可靠性。
周五的飞行也是星舰V3构型的第二次测试。在此前的一次尝试中，SpaceX曾计划在周四发射，但因天气原因推迟。更早的7月16日，一次试飞在最后一刻被中止——当时助推器触发了中止指令，“就在发动机刚要启动的时候关闭了它们”，一名SpaceX员工在早些时候的直播中说。
值得留意的是，尽管星舰在技术层面迈出了重要一步，SpaceX的股价却在过去五周里有四周下跌，自6月16日的收盘高点已累计下滑43%，甚至一度跌破IPO发行价。这或许反映出市场对高投入、长周期的深空项目与短期财务回报之间张力的重新定价。对SpaceX而言，当星舰进入常态化飞行和商业部署的爬坡期时，能否将技术进度转化为资本市场的稳定预期，将是另一层考验。
