自由市场开启已经过去整整一个月，联盟大部分球星都敲定了新赛季的下家，可十届全明星哈登，至今还没和骑士完成续约。这事在外头传了好多版本，有人说哈登不满球队要走，有人说骑士压价双方这事最早还要从詹姆斯进入自由市场说起，当时整个联盟都因为这事炸开了锅，无数球队挤破头想要抢人，骑士冲得比谁都靠前。为了帮骑士腾薪资空间追詹姆斯，哈登主动跳出了自己的球员选项，相当够意思。结果詹姆斯选择加盟76人，骑士原本的计划彻底泡汤。
谈崩，直到最近骑士终于有新动作，哈登迟迟不签约的真正原因，才终于摆到台面上。本来大家都觉得骑士没抢到詹姆斯肯定要乱一阵，没想到人家反应特别快，转头就启动了备用方案，动作比谁都利落。七月底的时候，骑士先用一份1年280万美元的底薪，把前五号秀海佐尼亚从欧洲带回了NBA。海佐尼亚现在在皇马打球，场均能轰17.4分4.9个篮板，实力比当年进NBA的时候强了太多，外界都说这笔签约是低成本刮彩票，赚了血赚，亏了也没多少损失。
这只是骑士补强的开胃小菜，管理层真正的野心，比这大得多。稳住后场基本盘才是一切的核心，在哈登慢慢等续约的这段时间，骑士已经搞定了最关键的一步，给当家核心米切尔开出了4年总价值2.73亿美元的提前顶薪合同，直接把未来核心锁得死死的。这份顶薪不仅留住了球队基石，也明明白白告诉全联盟，骑士这个休赛期就是冲着夺冠来的。
上赛季哈登中期从快船交易到骑士，和米切尔只磨合了三个多月，就带着骑士一路打进了东部决赛。虽然最后没能更进一步，但两人的化学反应已经足够让球迷期待，留住米切尔再续约哈登，骑士的后场火力放在东部，绝对是顶流级别的，哪支对手碰上都要头疼。
哈登愿意在续约这件事上耗着等，真不是和球队有矛盾，纯粹是为了帮球队补强加空间。双方现在就只剩合同年限谈细节，大方向早就统一了，就差最后敲定，哈登就是主动放慢脚步，给管理层腾出来操作空间和时间，去补球队最大的漏洞。
骑士现在最大的短板，明眼人都能看出来，就是锋线深度不够。为了填上这个坑，骑士管理层早就把目标锁定在了掘金的潜力新星佩顿·沃特森身上。今年才23岁的沃特森，上赛季打出生涯最好表现，54场比赛里首发了40场，场均不到30分钟就能拿到14.6分4.9个篮板2.1次助攻还有1.1次盖帽，整体命中率49%，三分命中率居然高达41%。
沃特森不光拿过总冠军，还完美契合现在篮球需要的3D属性，能在外头拉空间投三分，防守端还能盯防对面核心，简直就是为哈登和米切尔量身定做的拼图。想要从掘金手里挖走这块璞玉，可没那么容易。沃特森现在是受限制自由球员，掘金虽然自身薪资压力特别大，但是非常看好沃特森的未来，不肯轻易放人。
一开始掘金给的要价特别高，堪比当年凯斯勒的交易级别，要两个首轮选秀权再加两个选秀互换权。后来时间拖得久了，掘金也松了口，把要价降到了一个优质球员加一个首轮签，可这依然不是小筹码。掘金自从劳资协议出了第二土豪线的规则，还整个赛季都没超过这条线，要是续约沃特森之后触发了惩罚条款，后果太严重，所以掘金这边也是进也难退也难。
掘金这种进退两难的处境，正好给了骑士可乘之机。为了促成这笔交易，骑士甚至愿意拉上第三方第四方球队帮忙配平薪资，露天看台的记者都曝出了一套现成的四方交易方案。按照这套方案，骑士会给沃特森开出4年8000万美元的合同，用先签后换的方式得到他。
交易里骑士会把施罗德送到活塞，把斯特鲁斯等人送到快船，掘金则能拿到想要的选秀权还有小琼斯、洛佩斯这样实用的老将角色球员。这笔复杂的交易要是能成，骑士打完补丁之后，薪资总额还能控骑士也不是只有沃特森这一个选择，他们同时也在接触库明加，这位年轻锋线也想通过先签后换离队，要价年薪在两千万到两千三百万之间。刚被国王裁掉的六届全明星德罗赞，也在骑士的引援名单里。不过对于想要冲出去东部的骑士来说，三分更好更年轻的沃特森，还是比其他人更适配现在的阵容。
制在第一土豪线以下，正好留出来足够的空间给哈登续约，这一步棋走得真的挺妙。说来说去，哈登推迟续约真的不是消极等待，是主动给球队让道，为了团队的争冠目标，愿意牺牲自己的时间，给球队争取操作空间去抢能提升球队上限的好拼图。骑士这个休赛期的表现也相当不错，A计划黄了马上转B计划，一步一步环环相扣，能看出来管理层思路特别清晰，就是奔着夺冠去的。
要是沃特森真能加盟骑士，哈登随后完成续约，那上赛季已经打进东决的骑士，阵容会比之前完整太多，深度也够。新赛季的东部格局，说不准就要因为这一系列操作彻底改写了。
参考资料：央视体育 NBA休赛期骑士引援报道
