没有人猜到，《蜘蛛侠：崭新的一天》真正的底牌，藏在一个沉默了两小时的少女身上。
当琴·葛蕾揭露自己袭击损害控制部的真实动机时，所有铺垫都指向一个陌生的名字——莎拉·格雷。她不是什么变种人反派，也不是某个平行宇宙的入侵者，而是琴的亲妹妹。这个角色在漫威漫画历史上真实存在过，但她的故事线，三十年前就被永远搁置了。电影团队从故纸堆里翻出这段被遗忘的设定，用一种近乎考古的方式，把莎拉复活在了大银幕上。
事情从琴的认知讲起。她发现损害控制部秘密关押了莎拉，这种侵犯直接越过了她的底线。按照当前漫画的官方设定，莎拉只是一个没有超能力的普通人，在《非凡X战警》第136期中作为琴的家人短暂出场，后来在1994年《X战警》第36期被技术有机外星种族方阵吞噬而死。但电影做出了一个大胆的改动：莎拉不仅拥有和她姐姐完全相同的灵能天赋，甚至是琴的第一任老师，亲手教会她如何驾驭心灵感应。这个设定从未在任何正式出版的漫威作品中出现过，却意外地连接上了一段尘封的创作史。
回到1981年，传奇编剧克里斯·克莱蒙特与画师戴夫·科克鲁姆曾推出一则名为《凤凰》的黑白成人向短篇，发表于《奇异冒险》杂志第27期。故事回溯到琴以凤凰之力死亡的两年前，姐妹两人出海游玩时遭到亚特兰蒂斯反派阿图玛袭击，双双被转化为水下呼吸者。琴化身凤凰击败敌人并带妹妹逃离，最终用力量将莎拉恢复原状。但这次经历没有让莎拉安心，反而加剧了她对变种人命运的恐惧——她害怕幼子未来也要承受琴所面对的社会歧视。这则短篇之后，莎拉这个角色只做了一次短暂的露面，就被彻底吞没在X战警庞大的叙事机器里。而克莱蒙特原本的计划远比这宏大。他在构想《黑凤凰传奇》的衍生故事时，曾试图为莎拉铺设一条独立的人物弧线，让她从对变种人的恐惧者蜕变为坚定的权利活动家。未被采用的大纲里，莎拉和丈夫甚至卷入了与反变种人组织"人类之友"领袖格雷登·克里德的正面冲突。
这些被否决的故事线，最终都成了编辑部的弃稿。《蜘蛛侠：崭新的一天》团队却从中捡出了最具冲击力的片段，重新组装成一条隐藏主线。当银幕上姐妹俩四目相对，琴说出"是你教会我如何成为一个凤凰"的那句台词时，克莱蒙特将近半个世纪前写下的那些分镜脚本，终于在这一刻获得了某种形式的完成。那不再只是旧文件堆里的一组页码，而是一段在观众面前重新呼吸的故事。
