年夜饭，我家客厅。
电视机里放着春晚，热菜摆了一桌子。丈母娘王桂芳坐主位，我老婆王晓梅在厨房盛汤，我小舅子王强翘着二郎腿刷手机。
我开了瓶茅台，给王强倒了杯。
“姐夫。”王强没接杯子，抬眼瞅着我，“有句话，趁着过年想说。”
“你说。”
“我这边有个项目，稳赚的。”他放下手机，手指在桌上敲了敲，“再拿五百万给我投资。”
我心里咯噔一下。之前给过多少了，我没细算，但少说也有一千多万。
“王强，你那些项目……”
“姐夫，你听我说完。”他打断我，声音不大，但很硬，“这次你必须拿。否则，”
他停了一下，扫了眼厨房方向。
“否则我跟你妹离婚。”
话落，客厅安静了几秒。
丈母娘端起茶杯抿了一口，什么都没说。
我盯着王强，他也盯着我，嘴角挂着一丝笑。
“你说什么？”我声音有点发干。
“我说，不拿钱就离婚。”王强一字一顿，“你别不信，我做得到。”
厨房里传来碗碟碰撞的声音。王晓梅端着汤出来，笑着说：“你们爷俩喝上了？”
她话没说完，看到我们脸色都不对。
“怎么了？”
没人搭腔。
王晓梅把汤放在桌上，看看她弟弟，又看看她妈。
“妈？”
王桂芳放下茶杯，慢悠悠地说：“你弟在跟你姐夫商量事。”
“什么事？”
“投资的事。”王强靠在椅背上，“我让姐夫再拿五百万出来，不然，”
他顿了顿，“不然我跟小丽离婚。”
王晓梅的脸，一下白了。
小丽是她妹妹，嫁给王强已经八年了。
“王强，你疯了？”王晓梅声音在抖，“你姐夫对你还不够好？这些年你出国留学、买房、开店，哪样不是他出的钱？”
“那是以前。”王强冷冷地说，“现在我缺钱，他必须给。”
“凭什么？”
“凭我是你弟弟，凭咱妈还在。”王强的眼神直勾勾地盯着我，“姐夫，你说呢？你不想让咱妹离婚吧？不想让妈寒心吧？”
我看了眼王桂芳。
她低着头，像什么都没听到。
“王强，有话好好说。”
“没什么好说的。”王强站起来，“钱打到账上，什么事都好说。不然，”
他还没说完，王晓梅突然一把掀翻了桌子。
瓷器碎了一地，汤汤水水溅得到处都是。
“滚！”
她指着门口，眼睛红得吓人。
“给我滚！”
王强愣了一下，随即冷笑：“姐，你护着他？你知不知道你护着谁？一个外人！”
“滚！”
王强站起身，慢悠悠地朝门口走。走到半路又回头看了看她妈。
王桂芳始终没有说话，但嘴角微微动了一下。
像笑。
01
他们走后，客厅一片狼藉。
王晓梅坐在沙发上，眼泪无声地流。我在旁边蹲着，拿纸巾捡地上的碎瓷片。
“李浩。”她突然叫我。
“嗯？”
“我弟他……”
“没事。”我把碎瓷片扔进垃圾桶，“你也是，掀什么桌子。”
“他说的那话，能忍吗？”
我没接话。心里翻来覆去的，是王强那句话，“不拿钱就离婚”。
他拿离婚威胁我？
我跟他妹离不离婚，关他什么事？更何况，他要的是钱，又不是要拆散谁。
可问题是，王强从来不是无缘无故发疯的人。他敢这么跟我说话，背后肯定有人撑着。
我看了眼王桂芳坐过的位置。
老太太今晚太安静了。
她平时话多，过年过节最爱念叨，说李浩你怎么瘦了，李浩你多吃点，李浩你该锻炼了。可今晚，她从坐上桌到走，说了不超过十句话。
这反常。
“小梅。”我站起身，“你妈今晚怎么不说话？”
“她也气。”王晓梅擦了把眼泪，“王强那德行，她能怎么办。”
“可她明明能劝两句的。”
“劝什么？劝我弟别说那种话？她说了有用吗？”她语气有点急。
我没再问。
有些东西，自己心里清楚就行了。
躺下后，我睡不着。脑子里翻来覆去的，全是这些年的事。
我今年五十岁，白手起家打下的江山。
二十多年前我在老家镇上开了家五金店，后来做建材生意，再后来做了房地产配套，公司越做越大。去年盘点，身家七八个亿是有的。
但钱这东西，自己赚的，总得往外出。
头十万。那时候王强说要开个小超市，我二话不说给了。后来超市亏了，他说要出国留学镀金，我又掏了二十万。
留学回来，他说要创业，我又给了五十万。创业失败，他又说买房结婚。买房我没出钱，但装修和彩礼，一共是八十万。
再后来，他折腾各种项目，每次都找我说稳赚。每次都赔。
前前后后，少说三千万是有的。
我跟王晓梅结婚二十三年，她是家庭主妇，从来没管过公司的事。我每个月给她两万家用，她不够花我也不问。王强借钱，她有时候跟我说，有时候不说。
我问她，她就说：“那是我弟弟，不帮他帮谁？”
我不好说什么。
但问题是，他帮过我什么？
我还记得跟王晓梅刚处对象那年，第一次去她家，带了两瓶好酒、一条好烟。王强当时还小，不到二十岁，在屋里打游戏。
“姐夫来了。”他头也不抬。
丈母娘忙前忙后地招待我，说你坐你坐，别客气。
王桂芳那时候对我挺好的，说我看着实诚，以后肯定是好丈夫。还说她闺女交给我放心。
可后来我做大生意了，她的态度反而变了。
动不动就说：“李浩，你这公司是你自己做的，可当初要不是我们家小梅，你现在能有这造化？”
这话说得我莫名其妙。
我白手起家，什么时候靠过她家？但老太太这么说，我也只能笑笑。
王强结婚那年，丈母娘专门把我叫去家里，说我弟要结婚了，当姐夫的不得表示表示。我问怎么表示，她说买房装修彩礼，你看着办。
我给了八十万。后来才知道，那八十万里有五十万是给她娘家侄子的。
但我也没说什么。
这些年，她开口我从来不驳。我心里想的是，都是一家人，钱是身外之物。
可今晚的事不一样。
他用离婚来要挟我。
这等于在说，我跟我老婆的婚姻，是他可以谈价码的东西。
我翻身看了眼王晓梅。她已经睡着了，脸上还挂着泪痕。
我们结婚二十三年了，感情一直挺好。她性子直，没什么城府，对我父母也孝顺。但她的弱点就是她娘家人，她总觉得亏欠他们的。
她爸去世得早，王强又是家里唯一的男孩，丈母娘一生都围着这个儿子转。从小到大，什么好的都紧着他。
王晓梅初中毕业就没读高中了，她说要早点工作供弟弟读书。后来王强考上大学，学费也是她出的。
这些她从来没跟我细说过。是结婚后她妈告诉我的，说小梅不容易，让我多疼她。
可今晚丈母娘的表现，让我心里发凉。
但凡她当时说一句，王强你也别太过分，或者她拉住王强，事情都不会闹成这样。
可她什么都没说。
她就那么坐在那里，端着茶杯，像是在等人表态。
等我表态？
还是等我来求她？
我翻了个身，脑子里乱成一团。
外面鞭炮声响起来，应该是十二点了。
新的一年到了。
但我高兴不起来。总觉得今年的年夜饭，只是开了一个头。
后面还有戏。
02
大年初一早上，王晓梅做了面条。
我坐在餐桌前吃，她坐在对面，低头搅着碗里的汤。
“小梅。”我说，“昨晚的事，你别往心里去。”
“能不去吗？”她抬头看我，“我弟那话，你听着不难受？”
“难受又能怎么样。”我放下筷子，“他也就那么一说，难道还真离？”
“那可说不准。”
我心里一紧，看着她：“什么意思？”
“我妈早上给我打电话了。”王晓梅语气绷着，“说她昨晚回去跟王强吵了一架，王强说这事没完。”
我笑了：“怎么，他还能来我家闹？”
“李浩，你认真点。”她的眼眶又红了，“我妹小丽给我打电话，哭着说她跟王强吵架了，王强摔了东西。”
我心里一沉。
“他摔什么？”我问。
“电视、茶几、锅碗瓢盆，能摔的都摔了。小丽问他怎么回事，他说跟你有关。”
我沉默了一会儿。
“你妈什么态度？”
“我妈没说什么。”王晓梅眼神有些闪躲，“她说让咱们自己解决。”
她说得轻描淡写，但我听出来了，老太太没站在我这边。
下午两点，门铃响了。
我开门一看，王强站在门外，穿着一件新羽绒服，头发梳得油亮。
“姐夫，新年好啊。”
他笑着，像什么都没发生一样。
我让开身让他进来，他往客厅里扫了一圈。
“我姐呢？”
“在厨房。”
他径直走过去，大声喊：“姐！过年好！”
王晓梅从厨房出来，看到他，脸一下子拉了下来。
“你来干什么？”
“拜年啊。大年初一，总不能空着手吧。”王强扬了扬手里的礼品袋，“姐夫，接着。”
我接过来一看，是两瓶普通白酒，超市里几十块钱的那种。
我心里不爽，但还是没说什么。
王晓梅却火了。
“王强，你昨晚上说的什么话，你忘了？还有脸来？”
“姐，大过年的，别闹。”他坐下，翘起二郎腿，“昨晚是我喝多了，说话不中听。但话糙理不糙，姐夫，你再给五百万，我这项目真能赚。”
“什么项目？”我问。
“实体。”他说得含糊，“咱自己搞个工厂，我认识几个大厂的业务员，订单不愁。”
“之前你也是这么说的。”
“之前是之前，这次不一样。”他坐直身子，“姐夫，你信我最后一次。”
我看着他，心里翻来覆去地想着对策。
“钱不是问题。”我说，“但有个条件。”
“你说。”
“让你姐当担保人。”
王强愣了一下，脸上的表情变了变。
“什么意思？”
“字面意思。五百万不是小数目，你让她签字，万一你赔了，她从她那份家产里赔。”
王强笑了：“姐夫，你怀疑我？”
“不是怀疑。是规矩。”
“规矩？”他收了笑容，眯起眼睛看我，“姐夫，你这话说得可真见外了。”
“一家人也得讲规矩。”
“那你让我姐签字，不还是让她为难吗？”
“她不为难。”我说，“她相信自己弟弟，对吧？”
王晓梅站在一旁，脸色很难看。
王强想了半天，突然笑了起来。
“行，没问题。只要我姐签，我就认。”
我没想到他答应得这么痛快。
心里有点不安。
王桂芳是傍晚来的。她说要给我们送饺子，进门后看了一眼王强的车还在楼下，就知道儿子也在。
“小强。”她叫了一声，“你姐夫在没？”
“在。”王强应道。
她走进来，扫了眼茶几上摆着的酒，又看看王强，最后看向我。
“李浩，你出来一下。”
我跟她走到阳台。她关上阳台门，压低声音说：
“昨晚的事，你别怪小强。他最近压力大，你那五百万赶紧给他，他这项目真有前途。”
我看着她。七十二岁的老太太，头发花白，但眼神亮得很。
“妈，你也是创业的？”我问。
“我没有。但我懂经济。”她说，“现在实体好做，你们那公司不也是做实体吗？小强有这个心，你不支持他谁支持？”
“支持可以，但他不能威胁我。”
“他那是气头上说的瞎话，你还当真？”
“万一他跟我妹真离婚了呢？”
王桂芳笑了声，声音很轻。
“离不了。小丽离不开他。”
她这话说得我心里不舒服。
但我没接茬。
她又说：“李浩，你公司那摊事，我跟小强说过，他也能帮得上忙。你一个人忙不过来，不如让他进公司替你看看着。”
我愣了。
“进公司？”
“对啊，你弟有本事，你们姐弟俩一起干，不比你一个人强？”
“妈，我公司不缺人。”
“缺。”她盯着我，“你那些股东，有几个是我老同学老朋友介绍过去的。他们都跟我说你太独断，什么事都不跟大家商量。”
我没想到她会提这事。
公司里确实有几个股东，年龄都挺大了，一个个没什么存在感，平时也不管事。但我没想到他们跟她有联系。
“妈，公司的事你不懂。”
“我怎么不懂？”她的声音冷了下来，“你以为你那公司是怎么做起来的？要不是我给你介绍的人脉，你现在还在镇上卖螺丝钉呢。”
这话说得难听了。
我忍着火气，没顶嘴。
她又看着我的眼睛，说：“李浩，小强的事你看看办。但公司那事，你考虑考虑。咱们是一家人，你不能吃独食。”
说完她转身回了屋。
我站在阳台上，抽了根烟。
楼下有人在放炮仗，噼里啪啦的。
烟抽完，我掐灭烟头，拿出手机给财务发了条短信。
“把公司去年的资金流向明细整理出来，发我邮箱。”
然后我又拨了另一个电话。
一个做审计的朋友。
有事不对劲。
我得查清楚。
03
审计老周打来电话时，我正站在办公室窗前。
十六楼的视野能看到半个城，楼下是我十年前买下的地皮，如今盖起了建材城。对面那栋新楼，外墙用的就是我供的干挂石材。
“李总，账目有点问题。”老周声音不大，但每个字都像钉子敲进耳朵里。
我捏紧手机：“说。”
“过去三年，有四笔款项从公司账上转到一家叫‘鼎盛建材’的公司，总额大概八百万。收款账户是个体户，法人叫王强的。”
王强。我小舅子。
“另外还有几笔对公转账，挂的是采购原料，但对方公司注册地址是个住宅小区，电话打过去是空号。”老周顿了顿，“李总，这事儿要我继续查吗？”
我沉默了几秒。窗外有只麻雀落在空调外机上，歪头看着我。
“查。但别声张。”
挂了电话，我坐回椅子上。椅背还带着体温，后背却一阵发凉。
八百万。不是小数目。
我翻出抽屉里那个蓝色文件夹，里面是公司这几年的财务报表。之前都是财务经理老刘在管，老刘是丈母娘介绍的，说是她老同事的儿子，干了六年，从没出过差错。
但我从来没认真看过这些报表。
信得过的人，往往最容易被蒙蔽。
手机震了一下，是老婆发来的微信：“晚上妈叫我们过去吃饭，说有事商量。”
我盯着屏幕，手指在键盘上悬了半天，最后只回了一个字：“好。”
下班到家，王晓梅已经换好衣服在等我。她穿了一件深蓝色羽绒服，头发扎起来，看着比实际年龄年轻些。但她眼角的红血丝没遮住，显然这几晚也没睡好。
“走吧。”她拎起包，没看我。
车上，两人都没说话。收音机里放着交通台，主持人聊着春节期间的菜价涨了多少。我伸手关小了音量。
“那个，”我终于开口，“你妈说商量什么事了吗？”
王晓梅看着窗外：“没说。但我猜跟王强有关。”
“你觉得呢？”
她沉默了很久，久到我以为她不会回答了。车子拐进小区时，她才低声说：“李浩，我知道你心里有气。但那毕竟是我妈，我弟。”
我握方向盘的手紧了紧。
“我知道。”我说。
丈母娘家在三楼，老小区，没电梯。楼梯间里飘着各家的饭菜香，楼道灯坏了一盏，忽明忽暗。
开门的是丈母娘王桂芳。她穿着枣红色毛衣，围裙还没解，看样子正在厨房忙活。一见我，脸上堆起笑：“来啦，快进来坐。”
客厅茶几上摆着水果和瓜子，电视开着，放的是戏曲频道。王强翘着二郎腿坐在沙发上，见我进来，屁股都没抬一下，只说了句：“哥来了。”
我点点头，在他对面坐下。
“姐夫，公司最近忙不？”王强拿起遥控器换了个台，“我看你们那行今年不好做，原材料涨得厉害吧？”
“还行。”我端起茶杯，吹了吹浮沫。
“还行?”王强笑了，“哥，你别糊弄我。我们圈里都知道，明年建材行业要大洗牌。你们这些中小公司，能活下来的没几个。”
“圈里？”我抬眼看他，“你什么圈？”
王强脸一僵，随即又笑起来：“我自然有我的圈。这些年虽然没正经上班，但人脉还是有的。”
丈母娘从厨房探出头：“小强，别跟你姐夫抬杠。”
王强哼了一声，没再说话。
我余光瞥见王晓梅坐在旁边，手指不停地绞着衣角。
吃饭时，丈母娘一个劲给我夹菜，嘴上说着“你瘦了”“多吃点”之类的话。我碗里堆得冒尖，但没什么胃口。
“李浩啊，”丈母娘放下筷子，“今天叫你们来，是想说说小强的事。”
我嚼着嘴里的红烧肉，没出声。
“这孩子也不小了，总不能一直这么晃着。”丈母娘看了眼王强，“你看公司那边，能不能给他安排个职位？也不用太高，懂事的就行。”
“妈！”王晓梅先急了，“年初不是刚给他在分公司安排了个主管？他干了一个月就不干了。”
“那不一样。”王强把筷子往桌上一拍，“什么主管？就是个仓库管理员，天天跟工人搬货。姐，你让我脸往哪搁？”
“搬货怎么了？”王晓梅声音也高了，“你就是从小被惯坏了，什么苦都吃不了。”
“行了行了。”丈母娘摆摆手，“那职位确实不合适。我听说公司现在缺个副总，李浩，你一个人管那么大的摊子，也累。让小强去给你分担分担，不是挺好？”
我放下筷子，看着丈母娘。
她脸上还是那副温和的笑，但眼神滴水不漏。
“妈，”我尽量让语气平稳，“公司副总不是随便安排的，得懂业务，有经验。小强这些年没在建材行业干过，上来就当副总，底下人不一定服。”
“慢慢学嘛。”丈母娘笑着说，“你当初不也是白手起家？谁天生就会。”
“当初我跟人合伙，从广东拉货，睡火车站，吃馒头，熬了五年才站稳脚。”我看着王强，“小强吃得了这苦吗？”
王强脸色变了，正要开口，丈母娘先一步说了话：“李浩，你这话就不对了。小强是你小舅子，一家人，你让他去吃苦，那外人怎么看咱们？”
“一家人也不能瞎胡闹。”我语气硬了。
空气一下子安静下来。电视里戏曲还在咿咿呀呀地唱，桌上没人动筷子。
王晓梅扯了扯我袖子：“李浩，别这么跟妈说话。”
我没吭声。
丈母娘沉默了一会儿，脸上笑容淡了些：“行，这事不急，你们回去再想想。来，吃饭。”
她把一盘糖醋排骨往我这边推了推，动作跟往常一样自然。
但我注意到，她放下盘子时，手指在桌沿上敲了两下。
那个动作，我见过。年轻时跟她打麻将，她摸了好牌，就会这样敲两下。
回到家，王晓梅一进门就去了卫生间，水声哗哗响了好久。
我坐在沙发上，脑子里翻来覆去都是查账的事。
八百万。去哪了？王强到底在搞什么名堂？
手机又响了。老周发来一条短信：“李总，鼎盛建材的银行流水查到了。最近三个月有大额进账，来源是几笔‘咨询服务费’。但这家公司根本没有业务团队。”
我盯着屏幕，烟灰掉在裤子上都没察觉。
老婆从卫生间出来，眼睛红红的，像是哭过。她走到我面前，声音很小：“李浩，要不……就让小强去公司吧？挂个闲职，每月给点工资就行。”
“晓梅，”我抬头看她，“你知道我查账查出什么吗？”
她一愣。
“你弟王强，用空壳公司从我这套走了八百万。”
她脸色刷地白了。
04
“不可能。”王晓梅摇头，“小强没那个脑子,一定是哪里搞错了。”
“老周查的，银行流水清清楚楚。”我把手机递给她，“你自己看。”
她接过手机，手指在屏幕上划了几下，脸色越来越白。最后她把手机往沙发上一扔：“他怎么能这样？”
“所以我才说你妈叫他去公司这事不对劲。”我点了根烟，吸了一口，“他们都盯上公司了。”
“李浩，你别乱说。”王晓梅声音发颤，“我妈不会这样。她一辈子没管过钱，怎么可能……”
“不可能？”我打断她，“那你告诉我，这八百万去哪了？你弟开那个空壳公司，法人是他自己，但注册资金哪来的？谁给他办的？”
王晓梅沉默。
我知道她心里有答案，只是不愿意承认。
“你以为我这些年为什么一直忍？”我把烟掐灭在烟灰缸里，“就因为你是我老婆，那是你娘家人。我总不能把你妈跟你弟推出去报警吧？但这次不一样了，他们要的不是一点钱，是我的公司。”
“你别胡说！”王晓梅突然站起来，眼泪掉下来，“我妈不是那种人！就是小强不懂事，我想办法让他把钱还回来。”
“还？”我苦笑，“你拿什么还？那钱早被他花了。你知道他最近在干什么吗？”
王晓梅愣住：“什么？”
我拿出另一份资料，是我让老周查的王强大半年来的银行流水。里面有几笔大额支出，去向写着“XX俱乐部”和“私人借贷”。
“你弟在赌。”我把纸递到她面前，“前段时间我托人打听过，他欠外面至少两百万。”
王晓梅接过纸，手抖得厉害。她看了半天，突然蹲在地上，捂着脸哭起来。
我没说话。这种时候说什么都没用。
哭了好一会儿，她才抬起头，眼眶通红：“李浩，我对不起你。”
“别说这个。”我把她扶起来，“先想办法解决问题。”
“可是……”她擦了把眼泪，“那是我妈，我弟。我总不能把他们送进去吧？”
“我没说要把他们送进去。”我叹了口气，“但公司不能让他们插手。你弟要是进了公司，他欠的那些债主，迟早会找到公司头上。”
王晓梅低着头，没说话。
我知道她在想什么。一边是娘家，一边是自己男人，夹在中间难受。
“明天我去跟你妈谈。”我拍拍她肩膀，“你别出面了。”
“不，”她抬起头，“我跟你一起去。”
第二天一早，我们俩去了丈母娘家。
开门时，丈母娘正在阳台浇花，见我们脸色不对，把喷壶放下：“怎么了？一大早的。”
我直接说了查账的事。
丈母娘听完，脸上的笑容一点点收敛。她坐在沙发上，沉默了很久。
“李浩，”她终于开口，声音平静得吓人，“你说小强从你公司套了八百万，有证据吗？”
我把资料递过去。
她看了看，没有接，而是抬头看着我：“你有没有想过，这些账目，是不是有人故意做的？”
我一愣。
“你公司那么大，来来往往的账目那么多，”丈母娘慢悠悠地说，“谁都有机会做手脚。你一口咬定是小强，是不是太急了点？”
“妈！”王晓梅急了，“周总查的账，他干了三十年审计，不可能出错。”
“周总？”丈母娘哼了一声，“他跟你老公关系好，你说他查什么，他就查什么。谁知道是不是你老公让他做假账，好把王强踢出去？”
我没想到她会来这一手。
“妈，你说这话要有证据。”我压着火气，“我李浩做事，从不搞这些歪门邪道。”
“那谁知道呢？”丈母娘站起来，“反正我话放在这，王强要是真做了这种事，我第一个饶不了他。但要是有人想冤枉他，我也不会答应。”
她说完，转身进了卧室，把门关上了。
客厅里只剩我和王晓梅。
她坐在那，一句话也不说。
“你信你妈的话？”我问她。
她没回答。
我站起来，走到阳台上，点了根烟。楼下有小孩在骑自行车，笑声飘上来，格外刺耳。
过了很久，王晓梅走到我身边：“李浩，要不，这事就算了。反正八百万也不是什么大数目，以后我让小强还。”
我转头看她：“你还觉得能让他还？”
“那不然呢？”她看着我，眼眶又红了，“那是我妈！我能怎么办？”
我深吸一口气，没再说话。
晚上回到家，我坐在书房里，打开电脑，重新翻看公司的财务报表。越看越觉得不对劲。
除了那八百万，还有几笔对外投资，都是跟王强有关联的公司。一笔是三年前投的“中盛建材”，一百五十万，打了水漂。另一笔是两年前投的“华信装潢”，两百万，也是血本无归。
这些投资，财务经理老刘当时都说“前景很好”，我看了看项目计划书，也确实像模像样，就签了字。
但现在想想，老刘是什么时候开始跟王强走得近的？
我翻出手机，给老周发了条微信：“帮我查个人，公司财务经理刘国栋，看看他最近跟谁走得近。”
老周很快回了个“收到”。
我又看了看那份财务报表，手指在鼠标上停了很久，最后还是关掉了电脑。
事情没搞清楚之前，不宜打草惊蛇。
但有些事，已经由不得我了。
第二天下午，老周的调查结果出来了。
刘国栋和丈母娘王桂芳是表亲，拐了好几道弯的关系。这几年他升职加薪，都是丈母娘在背后使的劲。
“还不止这些，”老周压低了声音，“李总，你有没有注意到，你公司那几个大股东，有好几个是早年跟你丈母娘家有旧交的？”
我脑子里嗡地一声。
“你仔细想想，”老周说，“你公司那几位董事，是不是都是你创业初期，你丈母娘家介绍给你的？”
我回忆了一下。还真是。
当初白手起家，缺资金缺人脉，丈母娘确实帮了不少忙。她有个老同学在做建筑生意，介绍我认识了第一个大客户。还有一个远房亲戚在银行上班，帮我办的第一笔贷款。
这些人脉，后来就成了我公司最初的核心股东。
“我怎么从来没想过这些。”我自嘲地笑笑。
“因为你信任她。”老周说。
挂了电话，我坐在椅子上，盯着天花板看了很久。
这些年来，我一直觉得丈母娘是个好岳母。逢年过节送东西，家里有事她第一个帮忙。王强的事，我也以为是王强自己不争气，跟丈母娘没关系。
但现在想想，有没有一种可能，
丈母娘从一开始，就盘算好了这些？
她帮我介绍人脉，帮我搞定资金，帮我在公司安插人手。表面上是帮我，实际上是慢慢地把公司握在自己手里。
而王强，不过是她打出来的一张牌。
每次王强闹事，她就在中间当和事佬。我为了家庭和睦，一次次妥协退让。钱给了一次又一次，人换了一批又一批。
直到今天，她要的不再是钱，是公司控制权。
这个念头一生出来，就像根刺一样扎在脑子里。
晚上王晓梅做了一桌子菜。红烧排骨、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花，都是我爱吃的。但她自己没怎么吃，筷子在碗里扒拉了两下就放下了。
“李浩，”她突然说，“要不，让小强进公司吧。就当给他个教训，管不住他了，再辞也行。”
我看着她：“你觉得你妈会同意吗？”
“我妈那边我会说。”她低着头，“反正就一个职位，总比天天闹强。”
“可你有没有想过，你妈要的不是一个职位，是整个公司？”
王晓梅抬起头，眼睛里都是不敢置信：“你怎么这么说我妈？”
我叹了口气，把老周调查到的事说了出来。
她听完，沉默了很久。
“我妈不是那样的人，”她说，声音很轻，“她一辈子都在帮别人，怎么可能……”
“可证据就在那。”
“什么证据？老周说的那些算什么？”她突然激动起来，“那都是你猜的！我妈要是真想要公司，早些年就能动手，何必等到现在？”
“因为她要名正言顺。”我说，“这些年她一直在铺垫，把我公司里的人一茬茬换成她的人。等时机成熟了，再让王强打头阵。”
“你够了！”她站起来，眼眶通红，“李浩，我不想听你说我妈坏话！”
她转身进了卧室，把门重重关上。
我坐在原地，看着一桌子没怎么动的菜发呆。
窗外路灯亮起，把影子拉得很长。
我知道，从这一刻开始，我跟老婆之间有了道裂痕。
而这道裂痕，不知道还能不能修复。
05
我在书房坐到凌晨两点，王晓梅也没出来。
烟灰缸里堆满了烟蒂，书房弥漫着呛人的烟味。我打开窗户，冷风灌进来，吹得桌上的文件哗哗响。
天亮时，我冲了个澡，刮了胡子，换上一件深灰色的夹克。
今天要打一场硬仗。
到公司时八点刚过，前台小刘刚到，还在擦桌子。见我进来，她愣了一下：“李总今天这么早？”
“嗯。”我点点头，“让刘经理来我办公室一趟。”
五分钟后，刘国栋敲门进来。
他四十出头，戴一副金丝眼镜，穿着笔挺的西装，看着就像个老派的财务人。见了我，他笑着问：“李总，找我有事？”
“坐。”我指了指对面的椅子。
他坐下，脸上的笑容还在，但眼神闪过一丝不安。
“老刘，你在我这干了几年了？”
“六年零三个月。”他答得很顺口。
“六年，不短了。”我拿起桌上那叠财务报表推过去，“那你应该知道，公司的账目是个什么情况。”
刘国栋脸上的笑容僵住了。他拿起报表翻了翻，额头冒出细汗。
“李总，这……这账目有问题？”
“你不用跟我装。”我靠在椅背上，“鼎盛建材那八百万，三年前的中盛建材，两年前的华信装潢，还有那些乱七八糟的对外投资。每一笔，你都签了字。”
他的手指微微发抖，嘴唇嚅动了几下，没说出话来。
“我给你两条路。”我看着他，“要么，你把事情原原本本说清楚。要么，我把这些材料交给经侦科。”
他额头上的汗珠滚下来，啪地掉在报表上。
“李总……”他声音发虚，“是……是王老夫人让我这么做的。”
“王桂芳？”
他点头。
“她让你做这些，给了你什么好处？”
“没……没好处。”他擦了把汗，“她是我远房表姑，当年我进公司就是她介绍的。她说有人想买公司的股份，让我帮忙疏通一下账目。我也没多想……”
“买股份？”我盯着他，“她没说谁买？”
“没……没说。”他眼神躲闪，“就说是个有钱的老板，想长期投资。还说这事要是成了，公司能上市。我……我那时就信了。”
我沉默了一会儿，心里有了数。
“那几笔投资款，最后到哪了？”
“都转到王强名下了。”他声音越来越小，“王老夫人说，暂时先存在她儿子那，等投资方确认了再转回来。”
“你信？”
他低下头，不说话了。
这时候，办公室的门突然被推开。
王强站在门口，穿着一身骚气的粉色polo衫，脖子上挂着一根金链子，嘴里叼着根烟，笑得不怀好意：“姐夫，大清早的，找我表舅聊什么呢？”
我看着他，心里那团火烧得更旺了。
“王强，你来得正好。”我站起来，“这八百万的事，咱们今天当面说清楚。”
“什么八百万？”王强装傻，“我不知道啊。”
“你不知道？”我把报表拍在桌上，“你那破空壳公司，法人是你自己，银行流水清清楚楚。你还想抵赖？”
王强看看报表，又看看刘国栋，脸上的笑容一点点收敛。
“行，我承认，那钱是我花的。”他耸耸肩，“那又怎么样？姐夫，你不是说咱们一家人吗？一家人花点钱怎么了？”
“花点钱？”我气得笑了出来，“八百万，你说花就花？”
“对啊，就那点钱，你身家几个亿，给我花点怎么了？”王强掏了掏耳朵，“再说了，以后公司还得靠我呢，这点钱就当培训费了。”
这话彻底把我惹毛了。我往前迈了一步，王强下意识往后退了一步。
“培训费？”我声音压低了，“我告诉你王强，公司不是你家的提款机。从今天开始，你再敢碰公司的账，我让你吃不了兜着走。”
王强脸上的笑容完全消失了。他看着我，眼神阴冷：“姐夫，你说话最好客气点。”
“客气？”我冷笑，“你让我怎么客气？你这些年从我公司套走的钱，加起来快三千万了。你是不是觉得我好欺负？”
“三千万？不就几个钱嘛。”王强哼了一声，“你当年白手起家，要不是我妈帮你，你能有今天？现在发达了，就想把我们踢开？”
“你妈帮我，我心里记着。但你呢？”我指着他的鼻子，“你这些年除了糟蹋钱，还干过什么？”
王强脸涨得通红，握紧了拳头。
办公室里气氛剑拔弩张。刘国栋坐在旁边，大气都不敢出。
“行了，你们别吵了。”
丈母娘的声音从门外传来。
我转头，看见王桂芳走进来。她穿着一件暗红色呢子大衣，头发盘得一丝不苟，看起来就像是来参加董事会。
“妈，你怎么来了？”王强愣住。
“我不来，你俩能把公司拆了。”丈母娘走到我面前，目光平静，“李浩，你坐。”
我犹豫了一下，还是坐回了椅子上。
王桂芳站在办公室中央，环顾了一圈，最后目光落在我身上。
“李浩，这些年，我对你怎么样？”
“妈，你对我好，我心里清楚。”我深吸一口气，“但这事……”
“你先听我说完。”她抬手打断我，“你白手起家的时候，是谁帮你找的第一个客户？是谁帮你办的贷款？是谁介绍的人脉？是，你李浩有本事，但要是没有我王桂芳上下打点，你走不到今天。”
我没有否认。这些都是事实。
“妈，这些我都记着。但王强的事……”
“王强怎么了？”王桂芳声音提了一度，“他是我儿子，你小舅子。一家人的钱，分着用怎么了？你身家几个亿，给他八百万，至于急成这个样子？”
“妈，不是钱的问题。”我忍着火气，“公司不是你一个人的，股东不是我一个。他这样乱搞，公司迟早出问题。”
“出问题？你怕公司出问题？”王桂芳笑了，“那就让我来管。我看谁敢不懂事。”
我愣住了。
办公室里安静得能听见墙上的钟在走。
“妈，你说什么？”我不敢相信自己听到的。
“我说，”王桂芳一字一顿，“公司让我来管。你当个挂名董事长就行，该分的钱一分不会少。”
我站起来，看着她。
那张脸上不再是温和，而是一种我从没见过的冷静。
“妈，你是不是早就想好了？”
“当然。”王桂芳不急不慢地说，“你以为我这些年，帮你安插人手，帮你走关系，是为了什么？我是为了这个家。你李浩能力是有，但太死板，不会经营人脉。公司要想做大，就得换人来管。”
“你凭什么？”
“凭什么？”王桂芳笑了，从包里拿出一个文件夹，放在桌上，“就凭这些。”
我拿起文件夹，打开一看，瞳孔猛地一缩。
里面是我出差时，跟几个女客户吃饭的照片。有抓拍的，角度刁钻，看着像是在搂搂抱抱。
“你找人跟踪我？”
“没有证据的事，我敢说吗？”王桂芳笑着，“李浩，我也不想把事做绝。你要是不配合，这些照片明天就会送到晓梅手上。你自己掂量掂量。”
我握着文件夹，手指泛白。
“妈，你这样做，对得起晓梅吗？”
“我这是为了她好。一家人的产业，就该一家人管。”王桂芳笑容收敛了些，“给你三天时间考虑。三天后，要不交公司，要不离婚，你自己选。”
她说完，转身往外走。
王强跟在后面，临走前回头看了我一眼，眼神又恢复了那种得意：“姐夫，别怪我不客气。”
门关上后，办公室安静得可怕。
我坐在椅子上，盯着那个文件夹。
突然，门又开了。
王晓梅站在门口。
我不知道她是什么时候来的，也不知道她听到了多少。但她眼睛红红的，明显哭过了。
“晓梅……”我站起来。
她没说话，快步走到办公桌前，拿起那个文件夹，翻了几页。然后她猛地合上，转身冲了出去。
我追出来时，她已经冲进了楼梯间。等我追到一楼，她正站在公司大门口，背对着我，肩膀在一抽一抽地抖。
“晓梅。”
她转过身，眼泪流了满脸。
“李浩，对不起。我……我真不知道我妈会这样。”
“没事。”我走过去，把她抱在怀里。
“我没想到……”她哭得上气不接下气，“我没想到她会用这种手段。李浩，她是我妈，但我不能让她毁了你。”
“那你要怎么办？”
她抬起头，擦了一把眼泪：“你说得对，我不能让他们毁了这个家。李浩，咱们跟他们干到底。”
我抱着她，心里五味杂陈。
楼上办公室里，王桂芳的声音还在我脑子里回响。
三天。只有三天。
但这一次，我不会再忍了。
06
“姐夫，别怪我不客气。”王强那句话像根刺扎在我脑子里。
我站在办公室窗前，看着楼下王晓梅上了一辆出租车。她回头看了我一眼，眼睛还红着。我冲她点点头，她拉上车门，车子驶出园区。
转身时，我碰倒了桌上的相框。那是我们的结婚照，十寸的水晶框，放在办公桌左上角快二十年了。照片里我和晓梅笑得灿烂，那时候我刚创业，她还怀着大宝。
我弯腰捡起来，玻璃裂了一道缝，正好从她脸上划过去。
心里说不出的滋味。
手机响了。老周打来的。
“李总，鼎盛建材那边有动静。今天上午，王强去了趟银行，转了五十万到一个私人账户。”
“转给谁？”
“一个叫赵勇的。这人我查了，是个做拆迁的，在城东那边有点关系。但更关键的线索是……”老周顿了顿，“赵勇名下还有一个公司，叫‘恒远置业’，法人不是他，是刘国栋。”
刘国栋。
我一下子想通了。
“那家恒远置业，是不是跟我公司那笔烂尾的外墙工程有关？”
“对。就是那栋城北的写字楼，你们投了钱，结果项目黄了，钱打了水漂。”
“那笔钱，当时我以为是经营不善。”我咬牙切齿。
“现在看来，是有人故意做局。”
刘国栋、王强、丈母娘……这盘棋，下得太大了。
一个念头冒出来：我不能等三天。三天时间，足够他们把公司搬空。
我给律师老方打了电话。老方跟我合作了十几年，公司所有合同都经他手。
“老方，帮我起草一份公司股东会决议，变更董事会成员，增选董事。”
“李总，要换谁？”
“把刘国栋踢出董事会，换成我自己的人。”我把名单报给他，“另外，给我拟一份股权代持协议，用晓梅的名义，把我名下百分之十的股份转到她名下。”
“你这是要干什么？”老方警觉起来。
“防人。”
挂了电话，我看了看时间，快中午了。
我拿起车钥匙，去了丈母娘家。
这个点，她应该在家午睡。我有钥匙，开了门进去。
客厅里电视开着，她靠在沙发上闭着眼，听到动静睁开眼，见是我，脸色变了：“你怎么来了？”
“妈，我来跟你谈谈。”我坐到她对面的椅子上。
“谈什么？”她坐直了身子，目光警惕，“三天期限还没到。”
“等不了了。”我把手机放在茶几上，上面是那张恒远置业的法人信息截图，“妈，刘国栋名下的这家公司，你认识吧？”
她看了一眼，没有说话。
“城北那个项目，我们投了两千万，钱去哪了？”
“项目亏了，能去哪？”她语气平静。
“可我在恒远置业的账上，看到了一笔三百五十万的转账记录。收款方是王强。”我盯着她，“妈，你不用跟我兜圈子了。我都查清楚了。”
沉默。
客厅里只有墙上钟表指针走动的声音。
过了很久，王桂芳开口了，声音很低：“李浩，你想怎么样？”
“把王强从公司踢出去，把刘国栋开掉，那八百万你给我追回来。”我说，“以后公司的事，你别插手。”
“就这些？”她冷笑了一下，“你觉得可能吗？”
“妈，你别逼我。”
“逼你？”她突然笑了，“李浩，你以为你查到的那些，就能扳倒我？我告诉你，公司这么多年，早被我布局成什么样，你心里没点数？”
她站起来，走到阳台上，背对着我。
“你以为那些股东，为什么年年不闹？你以为你公司的供应商，为什么死心塌地跟你干？都是我在后面撑着。没了我王桂芳，你公司明天就能散。”
我站起来，走到她身边。
“妈，你说这些，晓梅知道吗？”
她身体僵了一下。
“她知道。”我继续说，“她什么都知道了。今天早上，她来过公司。”
王桂芳转过身，看着我，眼神里闪过一丝不安。
“她怎么知道？”
“我告诉她的。”我说，“妈，你那些照片，我都给她看了。她没信。她说，她妈再不是，也不会拿这种事威胁自己女婿。”
王桂芳的脸微微变色。
“她说，她只认一个女婿，那就是我。谁要是想毁了这个家，她第一个不答应。”
王桂芳张了张嘴，没说出话来。
正在这时，门外传来钥匙开锁的声音。
晓梅走了进来。
她眼睛还是红的，但神气变了。她径直走到王桂芳面前，声音不大，但很坚定：“妈，我回来了。”
“晓梅……”王桂芳想伸手去拉她。
王晓梅躲开了。
“妈，我都知道了。”她看着自己的母亲，“你这几年都在做什么，刘国栋是谁的亲戚，王强的公司是怎么回事，我都知道了。”
王桂芳脸色彻底变了。
“妈，我再叫你一声妈。”王晓梅眼泪在眼眶里打转，“你是我妈，我小时候你抱着我睡觉，我生病你背我去医院。但这些事，你做得不对。”
王桂芳沉默着。
“我不离婚。”王晓梅说，“我这一辈子，就认李浩。你让王强来闹，我也不会离。你要是真想毁了这个家，那就连我一起赶走。”
王桂芳闭上眼睛，靠在阳台栏杆上，久久没有说话。
风很大，吹乱了她的头发。
过了很久，她睁开眼睛，看着我：“李浩，你赢了。”
我没说话。
“这些年，我把一切都算计好了。刘国栋、公司股东、供应商，我都安排得妥妥当当。”她声音沙哑，“我没想到，最后会是我女儿站出来跟我对着干。”
她转头看着王晓梅：“你以为你妈是为自己吗？我是为你们好。等你老了，你弟弟不争气，谁能帮你？”
“我不需要他帮，”王晓梅擦了把眼泪，“我有李浩。”
“李浩？他能一辈子对你好吗？”
“能。”我说。
王桂芳看着我，眼睛里有复杂的情绪。
沉默了很久，她叹了口气：“行，我不想多说了。公司的事，我不管了。王强那边，我来处理。”
她转身进了卧室，关上门。
客厅里只剩我和王晓梅，还有哗哗的风声。
我走过去，拉住她的手。
她看着我，眼泪又掉下来。
“李浩，我们回家吧。”
“嗯。”
我们走出丈母娘家，太阳已经偏西了，金色的光洒在楼道里。
走到车边，王晓梅突然站住了：“李浩，我想回娘家住几天。我妈她……”
“去吧。”我说，“但别耽误太久。”
她点点头，转身往回走。
我开着车，出了小区。路过一个路口时，手机又响了。
是王强打来的。
“姐夫，行啊，把我妈都说服了。厉害。”
“王强，你要是还有点良心，就别再闹了。”
“良心？”他在电话里笑了一声，“我跟你讲，你以为这事完了？还早着呢。我妈不管，有人管。你等着。”
他挂了电话。
我握着方向盘，心里那股不安又冒了出来。
回到家，我坐在客厅里，抽了半包烟。
窗外天快黑了，路灯次第亮起。
我想起当年在工地，跟工人们一起搬砖，啃馒头，睡工棚。那时候虽然苦，但简单。现在有钱了，反而觉得累。
老婆回了娘家，丈母娘翻了脸，小舅子像条疯狗。
这个年，注定过不好了。
手机又震了一下，是老方发来的短信：“股东会决议准备好了，明天上午十点，我把材料送到公司。”
我回了个“好”，又加了一句：“把刘国栋办离职的文件一起准备好。”
一夜没怎么合眼。
第二天一早，我到了公司，发现气氛不太对。
前台小刘见我来了，低着头：“李总，那个……”
“怎么了？”
“刘经理他……没来上班。”
我眉头一皱：“打电话了吗？”
“打了，关机。”
我心里咯噔一下。
正要去办公室，手机响了。是个陌生号码。接起来，对面是个陌生的男声：“请问是李浩先生吗？”
“我是。你是？”
“我是XX分局刑警大队的。王强先生昨晚出了车祸，现在在市中心医院。您方便来一趟吗？”
07
赶到医院的时候，走廊里站着几个交警。
王强被推进了手术室，护士说正在抢救，情况不明。我站在手术室门口，身边是脸色惨白的丈母娘。她抓着我的胳膊，手在抖。
“强子，强子你可不能有事……”
我扶着她坐下来，心里乱成了一团。王强出车祸，怎么偏偏是现在？昨天还在电话里跟我叫板，今天就躺在了手术台上。
交警走过来，问谁是家属。
“我是他妈。”王桂芳站起来，“他怎么样了？”
“肇事司机逃逸，我们已经立案了。”交警说着，翻开记录本，“根据目击者描述，是一辆黑色面包车，车牌号没记住。王强当时正在过马路，被撞飞了十几米远。”
“逃逸？”我皱眉。
“对，我们查了监控，那辆面包车明显是朝他冲过去的。车速很快，不像普通事故。”
我心里猛地一沉。
不是普通事故。这话让我想起王强昨天的威胁，“我妈不管，有人管”。还有谁？他背后还有人？
王桂芳显然也听出了弦外之音，她看了我一眼，没说话。但那双眼睛里，闪过一丝我看不懂的东西。
王晓梅赶到的时候，手术灯还亮着。她眼睛红肿，明显在家哭过。看见我，她快步走过来，靠在我肩膀上。
“怎么样？”
“还在手术。”我说，“肇事司机逃逸了，交警说可能不是普通事故。”
“不是普通事故？”她猛地抬起头，“什么意思？”
我摇摇头，没接话。
王桂芳坐在长椅上，低着头，两只手攥在一起。我突然觉得不对劲。昨天她还在公司里趾高气扬，威胁我三天内交出公司管理权。现在王强出了事，她却冷静得像什么事都没发生一样。
“妈。”我走到她面前，“你知道那辆车是谁的吗？”
她抬起头看我，眼神里有一瞬间的慌乱。
“我怎么可能知道。”
“王强昨天打电话说，你要是不管，‘有人管’。”我盯着她，“那人是谁？”
她没看我，只是摇头：“我不知道他在说什么。”
王晓梅站在一旁，看着我和她妈对峙，嘴唇动了动，终究没说话。
手术灯灭了，医生走出来。
“家属？”
“我是。”王桂芳快步冲过去，“我儿子怎么样？”
“脱离生命危险了，但腰椎受伤，可能瘫痪。”
王桂芳腿一软，直接瘫坐在椅子上。
王晓梅赶紧扶住她：“妈！”
“瘫痪……瘫痪……”王桂芳嘴里喃喃地重复着这两个字，眼泪流了出来，“强子他才四十三岁……”
我看着这一幕，心里说不清是什么滋味。王强有错，但瘫痪这样的代价，也太重了。可另一方面，脑子里的疑团还没解开。
为什么要撞他？
王强出事前，正在跟我争夺公司管理权。他欠了两百万赌债，还有八百万的窟窿要补。如果真有人想灭口，那这个人会是谁？
我的脑子里突然闪过一个念头。
我看向王桂芳。
她还在哭，眼泪模糊了整张脸。但我注意到，她从始至终都没看我的眼睛。
“医生，他什么时候能说话？”我问。
“现在还不能，麻药没过，至少要到明天。”
王晓梅拉着我走到走廊另一头，压低声音问：“李浩，你是不是觉得这件事跟我妈有关系？”
“我不知道。”
“可她是我妈……”王晓梅的声音在抖，“她能害自己儿子？”
我没回答。
这年头，什么事都有可能。
王强被推进病房，王桂芳守在床边。我和王晓梅站在病房外，隔着玻璃看着里面。
“我现在不知道该相信谁了。”王晓梅低声说，“昨天晚上我睡不着，一直在想这些年的事。我妈对我弟那么好，好到不正常。她要真是为了钱，完全可以让我们离婚，拿一半财产走。但她不，她想要公司管理权。”
“所以？”
“所以我怀疑，她可能根本不是为了钱。”王晓梅转过头看着我，“她是想证明什么。”
“证明什么？”
“证明她比我爸强。”
我一愣。
这句话像是刀子划开了我脑子里那层膜。
王晓梅的爸爸去世得早，王桂芳一个人拉扯两个孩子长大。当年我创业的时候，她帮了不少忙，但也因此，她一直觉得自己是公司的功臣。可现在她要的，不是钱，而是被认可。
“你是说，她只是想证明自己？”
“也许是。”王晓梅叹了口气，“但我也不确定。李浩，我现在脑子里一团乱。”
我握住她的手：“别急，会查清楚的。”
凌晨两点，王强醒了。
医生叫我们进去。王桂芳第一个冲进去，趴在床前，哭着喊：“强子，强子你怎么样？”
王强睁开眼，看见他妈，又看见站在后面的我，眼神里闪过一丝恐惧。
“姐、姐夫……”
“别说话，先养伤。”我说。
“不是……”他费力地抬起手指着我，“有人……有人要杀我……”
“谁？”
“我不知道……”他咳嗽两声，“车里下来两个人，戴着口罩，把我往死里撞……”
“你认识他们吗？”
“不认、不认识……”王强喘着粗气，“但我知道是谁派他们来的。”
“谁？”
他看向我，嘴唇哆嗦着，半天没说出话来。
“说啊！”王桂芳急了。
“是……是恒远置业的人。”
恒远置业。
我脑子里“嗡”的一声。
城北烂尾工程，两千万投资，法人是刘国栋。刘国栋是王桂芳的表亲，也是他安排到公司的内应。
我转头看王桂芳。
她脸上的表情僵住了。
“妈，刘国栋在哪？”
“我怎么会知道。”她说得很快，明显在躲闪，“他……他没跟我联系。”
“但你认识恒远置业的人，对不对？”
“不认识！”
王强躺在床上，看着他妈辩解的样子，嘴唇动了动，最终闭上了眼。
王晓梅站了出来。
“妈，你告诉我实话。”她的声音很平静，“你是不是跟恒远置业的人有联系？刘国栋是不是你安排的？”
王桂芳看着女儿，眼泪又下来了。
“晓梅，你不相信我？”
“你让我怎么相信？”王晓梅的声音开始发抖，“这些年你对我弟弟有多好，对我有多偏心，我都认了。可现在，你让人跟踪李浩，让刘国栋去当内应，甚至威胁我离婚。你以为这还是一个母亲该做的事吗？”
“我……”
“还有王强出车祸的事。你知道谁敢撞他？是你的人，还是你认识的人？”
王桂芳的脸彻底垮了。
“我不知道……”她捂住脸哭了起来，“我真的不知道……”
病房里安静下来，只有王桂芳的哭声在回荡。
护士走进来：“病人需要休息，请你们先出去。”
我们走出病房，王桂芳走在最后面，低着头，像是一下子老了十岁。
到了走廊尽头，王晓梅停下来，转身看着她妈。
“妈，你还想瞒我到什么时候？”
王桂芳抬起泪眼。
“那天晚上的年夜饭，你坐在那里，明明听见王强说的话，为什么不拦着？”王晓梅一字一顿，“因为你本来就想让他威胁李浩，对不对？”
“我……”
“你别骗我了。”王晓梅的声音沉下来，“我今天下午去了你房间，翻了一下你的抽屉。里面有三张存折，加起来两百多万。你把钱存给我弟，你自己留着养老，是不是？”
王桂芳的脸白得像纸。
“还有，我翻了你手机。”王晓梅继续说，“你跟刘国栋的微信聊天记录，我全看见了。”
王桂芳的身体晃了一下。
“你跟他说，等王强拿到公司管理权，就让他做财务总监。你答应给他的好处，是公司百分之五的股份。”王晓梅的眼睛里全是泪，“妈，你为了这个家，到底还把谁当成了棋子？”
王桂芳靠在墙上，张了张嘴，一个字都说不出来。
“我本来还想给你机会。”王晓梅擦了一把眼泪，“但现在，我决定跟李浩一起，查到底。”
她说完，拉着我的手，转身就走。
王桂芳在后面喊：“晓梅！晓梅！”
我没回头。
走廊的灯光很长，把我们两个人的影子拖得很远。王晓梅的手很凉，但握得很紧。
“李浩。”她边走边说，“从今天起，我跟你站一边。”
“你妈她……”
“不管她是不是我妈，她做的事，我不认。”王晓梅的声音里带着一股从没有过的硬气，“你和我，咱们自己想办法。”
我点点头。
看来，这场仗，真该认真打了。
08
天刚亮，我和王晓梅去了张律师的办公室。
电梯里有股消毒水味，像医院走廊一路跟了过来。王晓梅没化妆，头发随便扎着，眼底有一圈青。
张律师五十来岁，话不多，先给我们倒了两杯热水。
他把桌上的材料一份份摊开，纸角都用夹子夹好。
“你们昨晚送来的东西，我看过了。”他说，“账上问题不少，但最要紧的是，这些钱不是一天两天出去的。”
我低头看那几张流水复印件。
最早一笔，是八年前。
那时候公司刚缓过劲，我以为自己总算能喘口气。账面上写的是外部投资款，收款方绕了两层，最后落到王强名下的一家公司。
公司名字我都没见过。
王晓梅拿起一张纸，手抖了一下，又放回去。
“这个时间，我妈说我爸生前有个老朋友要周转。”她声音很低，“她让我别跟你讲，说你那阵子忙，别给你添堵。”
张律师看了她一眼，没有接话。
他又翻出几张打印出来的微信记录。字不大，可每一句都像针，扎得人坐不住。
王桂芳让王晓梅先稳住我，说夫妻共同财产不能都让我一个人说了算。还让她在吵架时提离婚，逼我把公司股份拿出来。
日期一串串往前排。
不是最近才有的念头。
我盯着那些字，胃里像压了块凉石头。想起这些年王桂芳端着汤上门，坐在沙发上说我辛苦，嘴里一口一个浩子。
有些话，当时听着像关心，现在再看，都是量过尺寸的。
王晓梅忽然站起来，走到窗边。
窗外楼下有人卖煎饼，铲子敲在铁板上，响得很碎。她背对着我，肩膀没动，过了一会儿才拿纸巾擦眼角。
“我以前真傻。”她说。
我想说不是你的错，可话到嘴边又咽回去。夫妻这么多年，有些亏欠不是一句安慰能抹掉。
张律师把两份文件推过来。
“今天可以试一次。”他说，“你们按原计划，让王桂芳以为你们要离婚分割。她如果想拿到更多，必然要拿旧账说话，甚至会拿出她保存的凭据。”
王晓梅转过身，脸色比刚才稳了些。
“我来约她。”
她拿起手机，没开免提。电话响了很久，王桂芳才接。
“妈，是我。”
那边不知道说了什么，王晓梅闭了闭眼。
“我想好了，婚可以离。”她说，“但公司和钱不能全便宜李浩。你要是有证据，下午带到张律师这儿来。”
她说完停了几秒，补了一句。
“王强也来。他不是一直说那些钱是他该得的吗，让他自己说清楚。”
电话挂断后，她把手机放在桌上，声音轻得像怕惊动什么。
“她答应了。”
下午三点，王桂芳到了。
她穿着那件深紫色棉外套，头发梳得整整齐齐，手里拎着一个旧布包。王强跟在后面，脸色蜡黄，下巴上冒着胡茬。
几天不见，他像瘦了一圈。
王桂芳一进门就看我，眼神里没有昨晚的狼狈，反倒像又抓住了什么。
“李浩，你早这样不就好了。”她坐下，把布包放到膝盖上，“夫妻过不下去，就按规矩分。”
王晓梅没看她，只把手边的笔转了一下。
“妈，你先把证据拿出来。”
王桂芳皱眉。
“你急什么？先让律师写清楚，李浩名下的公司，有你一半。”
张律师语气平平。
“要分割，得先确认财产来源。王女士，您手里如果有相关凭据，可以交给我复印留档。”
王桂芳迟疑了一下。
王强在旁边动了动嘴唇，像想说话，被她瞪了一眼，又低下头。
她终于拉开布包，从里面拿出一沓旧文件。
有转账凭条，有手写收据，还有几份所谓投资协议。纸张发黄，边角卷着，显然保存了很多年。
我看着那一摞东西，胸口闷得发紧。
张律师一张张拍照，问得很细。
“这笔六十万，是谁安排转出的？”
王桂芳说：“我安排的。那时候家里需要用钱，李浩忙，我帮他们管一管。”
“钱最后到王强公司账上，您知道吗？”
“知道。”她说得干脆，“王强是晓梅的弟弟，肥水不流外人田。”
王晓梅的脸白了白。
张律师又问：“这几份协议，李浩本人签过字吗？”
王桂芳抬着下巴。
“他没签又怎么样？夫妻一场，晓梅能代表家里。”
我看见王晓梅的手停住了。
她没发火，只是把笔放下，轻轻推远了一点。
张律师继续翻到后面，拿出一页聊天记录。
“王女士，您在这里说，让王晓梅找机会提离婚，逼李浩让出股权。这句话，是您发的吗？”
王桂芳眼皮跳了一下。
“母女之间说几句气话，不能当真。”
“那这句呢？”张律师把纸转过去，“你写的是，等李浩心软，把公司管理权交出来，王强才算有后路。”
屋里没人说话。
外面走廊有人经过，皮鞋踩在地砖上，一下下，慢慢远了。
王强突然抬起头。
“妈，别说了。”
王桂芳猛地看向他。
“你闭嘴。”
王强咽了口唾沫，手在裤腿上蹭了蹭。
“我不闭嘴了。”他声音发哑，“这些钱，我根本没拿到多少。公司是你让我开的，协议也是你让我签的。你说我不签，就不管我孩子上学，不给我还账。”
王桂芳脸色沉下来。
“王强，你有没有良心？没有我，你早在外头被人追着跑了。”
王强低着头，眼圈红了一圈。
“我知道我混账，可年夜饭那句话，也是你教我的。”他说，“你说姐夫要面子，当着亲戚朋友一逼，他就会松口。”
我看着他，心里那股火没有灭，只是忽然烧得没那么直了。
王强不是无辜的。他伸过手，拿过钱，也说过难听话。可在王桂芳面前，他像个四十多岁还没断奶的孩子，怕她，又离不开她。
王晓梅慢慢站起来。
椅子腿擦过地面，声音刺耳。
“妈。”她看着王桂芳，“你说过，弟弟不容易，要我多让让。你也说过，男人有钱就变心，要我早做打算。”
王桂芳嘴唇动了动。
“我那是为你好。”
“你不是。”王晓梅摇头，“你是怕自己老了没人听你的，怕我和李浩过得太稳，怕这个家不是你说了算。”
王桂芳抓紧布包带子，眼神一下子乱了。
“晓梅，我是你妈。”
“我知道。”王晓梅说，“所以我忍了这么多年。”
她从包里拿出另一部手机，放到桌面上。
屏幕还亮着，上面是录音界面。
王桂芳的脸一点点变了。
张律师把文件收拢，语气仍旧稳。
“刚才的谈话，我这边也做了记录。王女士，这些材料足以证明资金流向、虚假协议和你对王晓梅婚姻决定的持续干预。后续怎么处理，取决于李先生和王女士的选择。”
王桂芳一下站起来。
“你们合起伙来骗我？”
王晓梅也站着，没退。
“是我让李浩陪我来的。”她说，“从今天开始，钱的事，我跟他一起查。婚的事，也轮不到你替我做主。”
王桂芳抬手，像要打她。
我刚起身，王晓梅已经往后退了一步。
那一巴掌没落下去。
王桂芳的手僵在半空，慢慢垂下来。她看着女儿，眼里的狠劲一点点散开，剩下的是一种说不清的怨。
“你为了他，连妈都不要了？”
王晓梅低头看了看自己的鞋尖。鞋面沾着一点灰，是早上从医院出来时留下的。
再抬头时，她声音不大，却很清楚。
“我不是不要你。我是不再让你拿我当刀。”
王强坐在椅子上，捂住脸，闷闷地哭了一声。
他哭得难看，没有半点体面。肩膀一抽一抽，像把这些年的烂账都压在嗓子里。
“姐，对不起。”他说。
王晓梅没应他。
她把桌上的复印件一张张整理好，递给张律师，又转头看我。
“李浩，接下来你做决定。”她说，“我在你这边。”
我看着她。
这些年，她在饭桌上给王桂芳夹菜，在电话里劝我别计较，在王强一次次伸手后替他说好话。我怨过她，甚至怀疑过她。
可这一刻，她站在我身旁，脸上没有半点躲闪。
窗外的天色暗了，办公室的灯照在她脸上，有些疲惫，也有些我很久没见过的清醒。
我点了点头。
“先把钱追回来。”我说，“其他的，慢慢算。”
王桂芳忽然笑了一声，笑得很干。
“你们以为这样就赢了？”
没人接她的话。
张律师把材料装进文件袋，封口压实，递给我。纸袋不重，落在手里却沉得很。
走出律师楼时，风从街口吹过来，带着路边炒栗子的甜味。王晓梅走在我身边，手背碰了我一下。
我伸手握住她。
她没有像医院里那样用力，只是安静地回握了一下。
王强在后面叫了声姐。
王晓梅停住脚步，却没回头。
“先把你知道的都写下来。”她说，“写清楚了，再谈别的。”
王强应了一声，声音小得几乎听不见。
王桂芳站在门口台阶上，布包还挎在胳膊上。路灯亮起来，照得她脸上的皱纹很深。
她看着我们上车，一句话也没再说。
车子开出去一段，王晓梅才把头靠在座椅上，闭了闭眼。
我问她：“后悔吗？”
她睁开眼，看着前面的车流。
“不后悔。”她说，“就是心里疼。”
我没再问。
红灯亮着，雨刷轻轻刮过玻璃。天上不知什么时候落了小雨，一层薄薄的水，把整条街都抹得发亮。
09
那晚回到家，客厅里的年味还没散。
桌布换过了，可地砖缝里还有一点油渍，是年夜饭那天洒下的汤。我蹲下去擦，抹布一推，手心沾了凉水，心里也跟着凉了一下。
王晓梅站在厨房门口，半天没说话。
锅里没人煮饭，冰箱嗡嗡响。以前这个点，她总要问我吃不吃面，今天她只把外套挂好，进屋拿了个文件袋。
里面是王强写的东西。
他写得乱，字也难看。一张纸上涂了好几处，能看出是憋了很久才落笔。
他承认那些钱是从哪儿来的，也承认自己拿过我公司项目的介绍费。至于后来赔进去多少，他写得含糊，只说没剩下几个。
我看完，把纸压在茶几上。
王晓梅坐到我对面，手里捧着半杯温水，杯壁上雾气一点点退下去。
“你想怎么做？”她问。
我没马上答。
窗外小区有人放完鞭炮，纸屑被雨水泡在路边，红得发暗。楼道里传来孩子跑上跑下的脚步声，很快又被大人喊住。
“我想给他们一次收口的机会。”我说。
王晓梅抬眼看我。
我把张律师给的方案放在她面前。材料很厚，最上面夹着一张便签，上面是我手写的几条。
追回的钱，不再回到任何一个人手里。以后设家族信托，由王晓梅做主要管理人，我只保留监督权。王桂芳不得参与公司和家庭财产安排，王强写欠款确认，分期还，先找份正经工作。
话说出来，比写在纸上要硬。
王晓梅盯着那几行字，喉咙动了动。
“你不是要把他们赶出去？”她问。
“赶出去容易。”我靠在沙发上，后腰有点酸，“可你心里那道坎，未必过得去。”
她没反驳，低头摸着杯沿。
我知道她想什么。
一个是丈夫，一个是母亲，一个是弟弟。她站到我这边，不代表能把二十多年的血缘一刀剪干净。那不是衣服上的线头，拽一下就断。
第二天上午，我们约在张律师办公室。
王桂芳来得最早。
她穿着那件暗红色棉袄，头发梳得很齐，布包放在腿上，两只手压着包口。看见我和王晓梅进门，她眼皮动了一下，又偏过脸去。
王强迟到了十分钟。
他进来时，外套拉链没拉好，下巴冒着胡茬，眼睛下面一圈青。他手里提了两袋水果，像是临时在楼下买的，袋子上还沾着雨水。
“姐。”他先喊王晓梅。
王晓梅看了他一眼，没有接水果。
王强尴尬地把袋子放在墙角，又看向我。
“姐夫，我昨天又想了一夜。”
他说话时站着，不敢坐，手在裤缝上蹭了两下。
张律师把方案推到桌中央，语气平平地说明。哪些钱要确认，哪些手续要补，哪些以后不许再碰。他说得慢，像怕老人听不清。
王桂芳听到一半，嘴角就压不住了。
“说来说去，还是要防着我。”
她抬起头，眼神落在王晓梅脸上。
“我生你养你，临老了，还要让你拿纸来管我？”
王晓梅没躲。
“妈，不是管你。”她声音不高，“是把大家的边界写清楚。”
王桂芳笑了一下，笑声短促。
“边界？一家人谈边界，像什么话。”
我把茶杯往旁边挪了挪，怕她又碰翻。杯子底在桌面上擦出很轻的一声。
“以前不谈，才弄成现在这样。”我说，“妈，钱可以慢慢算，人也可以慢慢处。可公司不能再被谁一句话牵着走。”
她脸色沉下来。
“你别叫我妈。”
屋里一下安静了些。
窗台上放着一盆绿萝，叶子蔫了两片。张律师拿笔的手停了一下，又继续在记录本上写。
王强突然弯腰，双手撑在膝盖上。
“妈，你别犟了。”
王桂芳扭头瞪他。
他没退，嗓子有点哑。
“我撑不住了。那些人天天催我，电话打到我以前同学那儿。我不敢回家，不敢出门。我四十多了，还让姐替我擦屁股，我真没脸。”
王晓梅的手指搭在文件边上，慢慢收回去。
“你现在知道没脸了？”王桂芳冷冷地说。
王强脸涨红，嘴唇抖了抖。
“我知道晚了。”
他说完，膝盖一软，竟然跪了下去。办公室地板是木纹砖，砰的一声不大，却听得人心口发闷。
“姐，姐夫，我错了。”
张律师皱了下眉，想扶他。王强不肯起来，低着头，肩膀塌得像被雨淋透的纸箱。
“我以前总觉得你们有钱，拿一点没事。妈也说，姐夫的公司迟早有姐一份。我就信了，越拿越顺手。现在我什么都没了。”
他抬起脸，眼圈红得厉害。
“我不求你们再给我钱。我签，欠多少我认。我去干活，送货也行，守仓库也行。只求你们别让姐以后看见我就躲。”
王晓梅别过脸。
我看见她眼眶湿了，但她没有过去扶。她只是把纸巾盒推到桌边，离王强近一点。
王桂芳一下站起来。
椅子腿刮过地面，声音刺耳。
“没出息的东西，你跪他干什么？你姓王，不姓李。”
王强抹了把脸，没吭声。
王桂芳胸口起伏，手抓着布包带子。
“这个方案我不同意。什么信托，什么管理，全是好听话。到最后不还是他李浩说了算？”
“妈。”王晓梅喊她。
她没有停。
“你被他哄住了。男人现在说得好，等你没用了，他翻脸比谁都快。你弟弟再不好，也是你娘家人。”
王晓梅慢慢站起来，脸上没什么血色。
“我这些天一直在想，你到底怕什么。”
王桂芳看着她。
“我怕你傻。”
“你不是怕我傻。”王晓梅说，“你是怕我不听你的。”
这句话落下，王桂芳像被烫了一下，眼神一下尖起来。
王晓梅扶着桌沿，继续说：“我以前总觉得，妈吃过苦，说话难听点也正常。你让我帮弟弟，我帮。你让我忍，我忍。可忍到最后，差点把我自己的家忍没了。”
她说得很慢，每个字都像从喉咙里推出来。
我站在旁边，没插话。
这不是我能替她说的。
王桂芳的嘴唇动了动，终于没骂出来。她看着王晓梅，眼底有一瞬间的慌，又很快被硬气盖过去。
“好，好，你们夫妻一条心了。”
她抓起布包，转身就要走。
王强跪着往前挪了半步。
“妈，你别走，签了吧。”
“我不签。”
门被她拉开，走廊里的冷风灌进来，吹得桌上纸页翻了一角。王桂芳走出去时，脚步很快，可到电梯口又慢下来。
她没有回头。
电梯门合上后，办公室里只剩下纸张的声音。
王强还跪着。
我走过去，拽了他胳膊一把。
“起来说话。”
他借着我的力站起来，腿有点发软，坐到椅子上后，整个人都弯下去。
“姐夫，我签。”他说，“她不签是她的事，我先签。”
张律师递过笔。
王强签名时，手抖得厉害，王字写得歪歪扭扭。他签完按了手印，看着红印子，像看着自己以前那点脸面被按在纸上。
下午散场，雨停了。
楼下路边积着水，车轮压过去，脏水溅到台阶边。王强抱着那两袋水果，站在门口不知往哪儿去。
王晓梅走到他身边。
“先找个地方住，别再躲。”她说。
王强点头。
“姐，我能不能去看看妈？”
“你自己决定。”王晓梅顿了顿，“但别再拿我当借口。”
王强嘴唇一紧，应了声好。
他拎着水果走远，背影有点佝偻。以前他总爱穿亮色夹克，走路带风，好像谁都该给他让路。今天灰扑扑的，混在人群里，很快就不显眼了。
我和王晓梅没有马上回家。
她说想去医院。
我以为她是胃不舒服。最近她吃得少，晚上也睡不好，半夜常起身喝水。到了医院，她挂的是妇产科，我才愣住。
走廊里人很多。
有年轻夫妻拿着检查单小声算日子，有婆婆拎着保温桶，汤味从盖缝里飘出来。王晓梅坐在长椅上，两只手叠在一起，放在膝盖上。
“什么时候的事？”我问。
她看着叫号屏。
“还不确定。上个月就不太对，我没敢说。”
我的喉咙像被什么堵住。
我们早就不再提孩子的事。年轻时忙，后来她身体不好，医生也说年纪大了风险多。再后来，家里一堆事压着，谁也没心思想这个。
她低声说：“我也怕是弄错了。”
检查做得不久，却像等了很久。
医生戴着眼镜，看了单子，又看了看王晓梅的年龄，语气很慎重。是怀了，但月份还浅，要保得小心，情绪不能大起大落，后面检查一次都不能落。
王晓梅接过单子，手放在小腹上，动作轻得不像她。
我站在旁边，一时不知道该说什么。
医生又叮嘱了几句，王晓梅都点头。我只听见几个词，休息，复查，风险，家属照顾。
从医院出来，天已经黑了。
门口卖烤红薯的小摊冒着热气，甜味一阵一阵飘过来。王晓梅说想吃，我买了一个，剥开皮递给她。
她咬了一小口，烫得吸气，却还是慢慢吃下去。
“李浩。”她看着手里的红薯，“我不是因为孩子才想留住这个家。”
我嗯了一声。
“也不是想让你退。”她又说，“我就是忽然觉得，要是他将来问外婆舅舅在哪儿，我不知道怎么说。”
路灯照着她的侧脸，眼角有细细的纹。她四十七岁了，怀着一个不知道会不会顺利到来的孩子，还在想着怎么给这个孩子留一点干净的亲情。
我心里酸得厉害。
“孩子不是谁的台阶。”我说。
她点头，眼泪掉下来一颗，落在红薯皮上。
“我知道。”
我们在医院门口站了很久。身边人来人往，有人急着打车，有人扶着老人慢慢下台阶。风里有消毒水味，也有烤红薯的甜味，混在一起，像这阵子所有难分清的滋味。
回到车上，我没有立刻发动。
王晓梅把检查单放进包里，拉链拉到一半，又停住。
“你会不会觉得我麻烦？”她问。
“会。”我看着方向盘，“可我也麻烦。”
她愣了一下，轻轻笑了。
那笑很浅，很快就没了。
我说：“我以前总觉得，给钱能解决很多事。你娘家要帮，我就帮。你为难，我就让一步。其实我也偷懒，没真问过你疼不疼。”
王晓梅低下头。
“我也有错。”她说，“我总想着两边都别翻脸，最后把你推到最前面挡着。”
车窗上起了一层雾。
我伸手抹了一下，外面的灯影被抹开，湿漉漉的一片。
“现在不能再这样了。”我说，“王强的账要还，妈那边也要有规矩。她愿不愿意，是她的事。我们不能再拿自己的日子去填。”
王晓梅把手放到我手背上。
“那孩子呢？”
我看着她。
“我们先把他护好。”
她的手很暖，掌心有一点汗。以前我总以为握住一只手，就是站在一起。到今天才知道，站在一起不是谁替谁忍，也不是谁替谁断，是两个人都不往后躲。
手机在这时响了。
是王桂芳打来的。
屏幕亮着，她的名字一闪一闪。王晓梅看了一会儿，没有接。等铃声停了，她把手机扣在腿上。
隔了半分钟，信息进来。
她点开，脸色慢慢变白。
我拿过来看。
王桂芳只发了一句：你要是真认我这个妈，明天一个人回家。
车里很静，雨后的寒气从车门缝里钻进来。
王晓梅没有说话。
我把手机还给她，发动了车。仪表盘的光照在她手上，她慢慢把那张检查单从包里抽出来，又放回去，像怕压皱了。
“明天我陪你去。”我说。
她看向我。
“她说让我一个人。”
“那就不按她说的办。”
车子驶出医院门口，路面反着灯。前面有辆公交车慢慢靠站，车门打开，一股热气从里面涌出来。有人抱着孩子下车，围巾裹得严严实实。
王晓梅望着窗外，过了很久才嗯了一声。
那一声很轻，却没有躲。
10
那天晚上回去，王晓梅没怎么睡。半夜我醒了一次，她坐在床沿看手机，看见我醒了，把手机翻过去。
第二天一早她起了个大早，煮了粥炒了菜，桌上摆了三个碗。
八点半王强来了，瘦了不少，眼眶有点陷。进门换了鞋，站在玄关那儿没往里走。
“姐。”他叫了一声。
“进来吧。”王晓梅说。
王强坐下喝了口粥，放下筷子：“姐夫，我欠了七百万。”
“高利贷？”我问。
“一部分是。还有赌场的。”他说，“拿公司的账补了，补不上。”
“妈知道吗？”王晓梅问。
“知道一部分。她让我别告诉你。”
“我想好了。”王强说，“房子卖了，车卖了。不够的，我慢慢还。”
“公司的账我动过四十多万。”他声音有点抖，“姐夫，你要报警也行。”
“不报警。”我说，“但你得把账补上。房子不用卖，车你留着。欠的钱我先垫。算我借给你的，半年之内还不了，就来上班，从仓库干起，一个月四千五。”
他愣了一下，点了下头。
下午我开车去王桂芳那儿。她坐在客厅沙发上，电视开着。
“王强上午去我那儿了。”我说。
“那你打算怎么办？”她问。
“窟窿我填，他的工资慢慢扣。”
“就这样？”
“是他认了。”
她沉默了一会儿：“孩子满月之前，我住你们家。”
“可以。”
“我照顾孩子。”
“好。”
她低下头：“我一辈子就顾着撑面子，撑来撑去也没撑住什么。”
回去路上我打电话给王晓梅：“她答应了。”
那头沉默了一会儿，她吸了一下鼻子：“李浩，谢谢你。”
“谢什么。”
“谢你没让我妈一个人待着。”
11
一年后。
年夜饭比往年晚了一个小时。
不是故意的。王桂芳抱着孩子在屋里转，拍了好一会儿也不肯睡。最后还是晓梅接过去，哼了两句歌，小家伙才闭上眼睛。
等他睡踏实了，已经快八点了。
菜端上桌，比往年少，但都是实的。红烧肉、清蒸鲈鱼、蒜蓉虾、一个排骨汤，外加一盘芹菜炒香干。
王桂芳坐在上首，旁边放着那把椅背很高的老藤椅。她今年胖了一点，脸色也好了些。
王强最后一个到。
他穿着工装棉袄，袖口有点脏，进门先在门口拍了拍身上，才换鞋进来。
“来晚了，”他说，“厂里有台设备出了点毛病，我跟师傅盯了一会儿。”
“吃饭吃饭。”我说。
他坐下来，从怀里掏出一个信封，推到王晓梅面前。
“姐，我这个月的。”他说，“剩下的两千我留着，下个月多还点。”
王晓梅没接信封，看了我一眼。
“不急。”我说。
“不行。”王强说，“说好的，每个月还。”
他瘦了，但肩背比以前直。头发剪短了，指甲也干净了。去年年底，他说想考个机电证的，我给他报了名。现在每个周末去上课，回来就抱着教材看。
“你先把证考出来再说。”我朝信封抬了抬下巴。
他愣了一下，笑了。那笑跟以前不一样，没有那么多的意思，就是单纯的笑。
“行。”他把信封收回去，“那我先存着。”
王桂芳一直没说话，逗着怀里的小家伙。
“叫姥姥。”她轻声说，声音低低的，像怕吵到什么。
孩子小，不会叫，只咯咯地笑。口水流下来，滴在她手背上。她拿纸巾擦了，又用指腹轻轻揩了揩孩子的下巴。
“他胖了。”她说。
“长了三斤六两。”王晓梅盛了碗汤端给她，“医生说正好。”
王桂芳接过去，没有马上喝，放在面前凉着。
“工作忙不忙？”她问我。
“还行。”我说，“今年产能上去一些，订单没断。”
“那好。”她点了点头，“别太累。”
饭桌上安静下来。筷子碰碗的声音，汤勺搅动的声音，空调嗡嗡响着。
王强夹了一筷子芹菜，嚼了两口，忽然说：“姐夫，那台机器我琢磨出问题在哪儿了。”
“嗯？”
“换向阀的密封圈老化了。我跟师傅换了个型号，这两天没再出过故障。”
“可以啊。”我说。
“也就这点本事了。”他挠挠头，耳朵有点红。
王桂芳看了他一眼，没说话。目光在他身上停了一下，又落到怀里的孩子脸上。
“我去给他换个尿片。”王晓梅站起来，把孩子接过去。
王桂芳坐着没动，手还保持着抱孩子的姿势。过了几秒，她把双手放在膝盖上，看着空空的怀抱，神情有一瞬的恍惚。
“吃饭吧。”我给她夹了一块鱼，“凉了不好。”
她低头吃起来。
吃到一半，王强放下筷子。
“爸。”
他叫了一声。
我和王晓梅都愣住了。
他看着我，眼圈有点红，但没躲。
“这一年，谢谢你。”他说，“也对不起。”
他的声音不大，很沉。像压了很久才捞起来的。
“我以前不懂事。以为姐夫的钱就是我的钱，以为你们帮我都是应该的。现在自己干活了，才知道赚一分钱都要出汗。”
他低下头，看着碗沿。
“我不说大话了。以后慢慢来。”
屋里很安静，鱼汤的热气往上飘，把灯罩住了一层薄雾。
王桂芳低头喝汤。
我举起了杯子。
“一家人，”我说，“好好吃饭。”
王晓梅也举起杯子。
她眼睛红红的，但没哭。她看了我一眼，又看了王桂芳一眼，最后看着王强。
“以后都好好的。”她说。
杯子碰到一起，声音不重，很实。
窗外有烟花炸开的声音。远远的，闷闷的，像一颗心跳在胸腔里。
王桂芳放下杯子，站起身来。
“我去看看孩子。”
她走进里屋，门没关严。我透过门缝看见她坐在床边，王晓梅正给孩子穿袜子。她伸出手，扶着孩子的脚踝，动作很轻。
屋里传来王晓梅低低的笑声。
王强坐在对面，低着头，用拇指一下一下地蹭着酒杯的边沿。
“爸。”他又叫了一声。
我没应，等他继续说。
他没再说。只是举了举杯子，仰头喝了一口。
那一年过年很冷。
窗玻璃上结了一层薄薄的霜。外面有人放烟花，光透过霜花映进来，碎碎的，像小片小片的灯。
我收拾桌子的时候，从剩菜盘子底下翻出一个信封。
是王强之前掏出来的那个。
旁边压着一张纸条，笔迹歪歪扭扭的，姐，这里头多了一千。我年底考过了，单位发了奖金。你留着给孩子买奶粉。
王晓梅看完，把纸条折好，放进口袋。
“他过了？”
“过了。”她说，“他自己还不知道高兴呢。”
我只是笑。
洗完碗出来，看见王桂芳坐在客厅里，抱着孩子的包被。孩子已经在她怀里睡着了，小拳头攥着她一根手指。
她没有动，就那么坐着。
电视开着，音量调得很低。春晚里有人在唱歌，花花绿绿的，热闹得很。
我端着茶杯在对面坐下来。
“妈。”
“嗯？”
“明年还来。”
她没有立刻回答。
过了很久，她把手轻轻搭在孩子背上，一下一下地拍。
“行。”她说。
那一个字，说得像叹了口气，又像放下一块石头。
窗外的烟花又响了一轮。
彩色的光闪了一下，就灭了。
夜很冷，屋里很暖。暖得让人想闭上眼眯一会儿。
王晓梅从卧室出来，在门口站了站，看着屋里的三个人。
“怎么了？”我问。
“没怎么。”她说，“就想看看。”
她走过来，在我旁边坐下，把脚缩到沙发上。
那一晚到很晚都没人说要回去。
我们就这样坐着，看着电视，偶尔说几句话，偶尔什么也不说。
孩子睡得很沉。
屋外是人间。
屋里也是。
