关键信息：
智利望远镜捕捉到SpaceX火箭以8690公里时速撞月证据
撞击激起数十公里月尘羽流，光谱线显出钠和锂气体
羽流仅可见5到10分钟，撞击点在月球明暗分界线附近
NASA等将拍摄后续画面，评估人造碎片撞击风险
科学家称或形成直径20米、深5米的新陨石坑
“光谱线”和巨大羽流：科学家在SpaceX火箭撞月时看到了什么
智利的一台望远镜捕捉到了SpaceX火箭的一部分以8690公里时速撞上月球后的证据。
欧洲南方天文台的甚大望远镜观测到，撞击激起的月尘羽流中出现了“光谱线”——这种现象以色彩形式显现出钠和锂气体。
天文台指出，望远镜记录下了这股羽流的“化学指纹”，可见时间约为5到10分钟。波士顿大学空间物理中心的天文学家卡尔·施密特表示，这股羽流的规模达到了数十公里。
新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室的本杰明·费尔南多曾表示，这次碰撞或为未来的地震实验及评估“人造太空碎片撞击带来的风险”提供有价值的数据。美国国家航空航天局希望不久后在月球建立持续的人类驻留，因此更好地了解月球轨道上的太空碎片变得尤为重要。
这次撞击发生在月球明暗分界线附近，即月球向阳面与背阳面阴影交界处。与以往撞击月球的物体类似，这一级火箭激起了一股月尘羽流，羽流短暂被阳光照亮，但从地球上用肉眼很难看到。
撞击发生在星期三格林尼治时间6时35分左右。尽管当时多颗卫星在月球轨道上运行，但没有一颗处于合适位置目击这次撞击。这段火箭残骸高度相当于一栋5层楼，重4吨。
美国国家航空航天局及其月球勘测轨道飞行器、韩国“探路者”月球轨道器计划在撞击后对现场进行拍摄，以获取撞击地点的后续画面。
不过，撞击羽流与阳光的相互作用仍让天文学家能够推测其成分。施密特表示，光谱中的钠气体可能来自月壤，而微量锂则可能来自这一级火箭本身。
施密特说：“这次观测并不完美，分析也相当粗略，但相关结果已被尽快分享。随着时间推移，可以对这些结果作出更多说明。”
澳大利亚斯威本科技大学的天体物理学家萨拉·韦布指出，这次撞击的巨大力量会在月表挖出一个“巨大的”新陨石坑，直径可能约20米，深约5米。
韦布表示，人们原本预计会出现一股巨大的羽流，但“我们没有想到的是，要看到这次撞击竟然这么困难。我们动用了多台望远镜，许多人也一直盯着月球，但没有人拍到清晰影像，或者真正记录下它撞上的瞬间。”
这枚来自埃隆·马斯克旗下SpaceX的“猎鹰9”火箭于2025年1月发射，搭载了两个月球着陆器。它的助推器返回地球，但上面级留在太空中，继续推动着陆器前进。
这一级火箭只是环绕地球运行的数以万计太空碎片中的一块。月球经常遭受包括流星体在内的太空碎片撞击，但人造物体撞月的情况相对少见。
作者：马克·索诺科诺科
文章仅供交流学习，不代表本号观点
本文出处：‘Spectral lines’ and a giant plume: what science saw when the SpaceX rocket hit the moon
