相信很多人都有这样一种错觉，认为美国在全球范围内拥有绝对的武力自由，看谁不顺眼就打谁。然而对长期被其视为“眼中钉”的朝鲜，美国方面却罕见的保持着克制。这难道是因为美国仁慈？当然不是，而是因为美国决策层在权衡利弊后，发现动武的成本远超其预期。美国很清楚，现如今的朝鲜已具备直接威胁美国本土的能力。和伊朗这些中东国家只能对美国海外基地构成威胁不同，朝鲜的洲际导弹射程已足以覆盖美国全境。近年来从美国掌握的情报来看，朝鲜在固体燃料和分导式多弹头技术上取得突破，大幅缩短了发射准备时间并增加了拦截难度。
美国国防部已将“保卫本土”列为首要任务。在自家面临被破门而入的风险下，主动挑起战争对美国来说等同于是引火烧身。而且美国情报部门获悉，朝鲜拥有不可忽视的核威慑力量。据评估，朝鲜目前掌握数十枚实战化核弹头，且已将“核国家”地位写入宪法，也明确了核武使用条件。这意味着核武器已不再是谈判的筹码，而是不可触碰的国家底线。美国历史上从来没有敢对有核国家发动过全面战争，因为一旦开战，哪怕只有一枚核弹突破防御，美国都需要承受无法预估的损失。
还有最重要的一点，那就是一旦和有核国家发生冲突，美国难以获得盟友的全力支持。比方说半岛冲突，最先受到打击的必然是韩国，朝鲜部署在三八线附近的上万门火炮和各类导弹，足以在开战初期对首尔都市圈及驻韩美军基地造成毁灭性打击。不过韩国出于自身安全考量，近年来不断释放缓和信号，明确表示不追求敌对行为，也不愿被卷入美国主导的军事冒险。在没有盟友愿意充当“人肉盾牌”的情况下，美国想要单方面动武的意向都会被大打折扣。
而且历史的惨痛教训也让美国对半岛用兵心存忌惮，七十多年前的朝鲜战争，美军付出了数万人阵亡的代价，最终也没能改变半岛格局。如今朝鲜不仅拥有庞大的常备军和全民动员体系，还依托复杂山地构建了坚固的地下防御网络。如果再走上70年前的老路陷入地面战泥潭，美国或将面临比当年更严峻的挑战。朝鲜凭借本土打击能力、核威慑、盟友的离心倾向和历史教训等优势，成功构筑了一道美国不敢轻易跨越的防火墙。美国对朝鲜的“按兵不动”，不是良心发现，而是深思熟虑的战略算计。当战争的代价高到无法承受时，保持克制便成了最优选择。
