2000年，周星驰揣着《少林足球》的剧本，站在寰宇公司门口。
他刚被向华强的永盛公司封杀，在港圈几乎找不到一个愿意合作的伙伴。之前拍的《大话西游》赔了个精光，他自己掏钱成立星辉公司，但公司的账上已经没什么钱了。为了拍《少林足球》，他跑了38家电影公司，没人愿意接这个盘子。有人说他江郎才尽，有人说他性格太差，还有人说他得罪了太多人，谁跟他合作谁倒霉。
林小明是少数几个愿意坐下来跟他谈的人。
寰宇当时在港圈不算大公司，林小明夫妇也是白手起家打拼出来的。他们对周星驰的片子有兴趣，但更在意的是风险控制。谈判持续了很长时间，双方来回拉锯，最终敲定了一份协议。总制作费3000万港元，寰宇出1500万现金，周星驰的星辉公司以1500万的片酬入股。这意味着周星驰自己不用掏一分钱，全部的风险都由林小明扛着。
合同里还写了一条，如果制作超支，超出的部分寰宇承担上限是1737.5万港元。也就是说，林小明替周星驰扛了大部分的风险。而最关键的一条是，所有影视改编、衍生品的IP版权，全部归周星驰的星辉公司独有。
林小明签了这份合同。他当时觉得，周星驰是香港电影的票房保证，只要电影能赚钱，版权归谁其实无所谓。他更看重的是票房分成，毕竟院线才是大头。
电影拍完上映，结果超出了所有人的预期。
《少林足球》在香港狂揽6073万港元票房，打破香港影史纪录。周星驰凭借这部电影，拿下了金像奖最佳男主角和最佳导演，这是他职业生涯的巅峰时刻。林小明作为投资人，也跟着赚了一笔，按照票房分账，寰宇到手大约1800万港元。对于一个投资1500万的项目来说，这个回报率已经相当不错了。
但问题出在衍生收益上。
电影火了以后，周星驰利用电影角色的造型，接拍了广告，还授权出版了漫画、游戏等周边产品。这些收益加起来有2200万港元。按照合同，这些钱全部归周星驰的星辉公司，与寰宇无关。
林小明坐不住了。
他算了一笔账，自己投了1500万，承担了最大的风险，最后只拿到1800万票房分成。而周星驰没出一分钱，光靠版权就赚了2200万。这笔账怎么算，他都觉得不公平。
他忘了合同是他自己签的，也忘了当初是他自己主动揽下风险的。他只知道，周星驰吃肉，他连汤都没喝饱。
2001年底，林小明要求周星驰分享衍生收益，至少给寰宇2200万。周星驰拒绝了，理由是合同写得很清楚，版权归星辉公司，收益自然也是星辉的。林小明不甘心，他扣下了美国发行商给周星驰的730万港元海外版权费，想用这个办法逼周星驰低头。
周星驰没低头，他直接反手把林小明告上了法庭。罪名是拖欠海外版权费，要求寰宇全额归还。林小明也起诉周星驰，指控他侵权，要求分享衍生收益。
双方在法庭上对峙了将近两年。
2002年的金像奖颁奖典礼上，林小明的妻子赵雪英上台抢麦，对着全场喊了一句“公道自在人心，真理永远长存”。这句话让现场所有人都愣住了，也让这场矛盾彻底公开化。媒体开始大肆报道，各路记者追着周星驰和林小明问问题，双方的关系彻底破裂。
周星驰其实想过和解。他托人摆了一桌和头酒，主动提出给林小明1000万港元，息事宁人。但林小明拒绝了，他坚持要2200万，一分都不能少。他觉得自己投资了、承担了风险、还背了骂名，不能就这么算了。
2003年，法院判决下来了。
周星驰胜诉。法院认定林小明拖欠的730万海外版权费必须全额归还，同时驳回了林小明要求分享衍生收益的诉讼请求。理由是双方签署的合同法律效力明确，所有衍生版权归星辉公司，林小明无权分享。
林小明输得很彻底。他不仅没拿到2200万，还把730万吐了出来，官司还打了两年，律师费花了不少。更重要的是，他在这件事里落下了“不守契约”的名声，圈内人都知道，他签了合同还会反悔。
但林小明没有就此罢休。
他咽不下这口气。败诉之后，他决定砸4000万港元，拍一部叫《功夫足球》的电视剧。明眼人都看得出来，这是冲着周星驰来的。周星驰的《少林足球》因为“少林”商标问题，一直没能在内地上映，林小明想抢在这个空档期，把内地市场吃下来。
他花重金挖来了张卫健当主演，当时张卫健刚凭《小宝与康熙》在内地爆红，人气很高。他还把刚凭《少林足球》拿了金像奖最佳男配的黄一飞挖走，又请来了吴君如、容祖儿等一线明星。阵容确实豪华，摆明了要砸周星驰的饭碗。
周星驰的星辉公司发了律师函，警告寰宇不得侵犯《少林足球》的电视剧改编版权。但林小明钻了一个法律空子，著作权法只保护具体的台词和剧本，不保护“功夫+足球”这个题材创意。只要能写出不同的剧本，就不算侵权。
周星驰没办法，最终只能放弃内地市场。
但《功夫足球》这部剧拍出来，观众并不买账。林小明把大部分资金都砸在了明星片酬上，剩下的钱根本不够做特效和后期。整部剧的制作水准很差，特效粗糙，剧情注水，节奏拖沓，被观众骂成“烂片”。豆瓣评分至今停留在4.5分左右，算是当年最失败的电视剧之一。
张卫健夹在中间也很尴尬。他之前在接受采访时，一口一个“星爷”叫得很亲热，说周星驰是他的偶像。但《功夫足球》开拍后，他被记者追问如何看待周星驰，他改口称对方为“周先生”，还说“我只是个打工的，资本的事情我管不了”。这句话被媒体解读为划清界限，但也可以理解，毕竟他拿了投资方的钱，不能跟投资方对着干。
经此一役，林小明不仅赔了4000万，还把自己的名声搭了进去。圈内人都知道，他跟周星驰闹翻了，而且是因为自己先违反了合同。以后还有谁敢跟他合作，都得掂量掂量。
而周星驰经此一事，对港圈资本彻底失去了信任。他后来逐渐转战内地，跟华谊兄弟合作拍了《功夫》，票房大卖1.7亿，又拍了《美人鱼》，票房突破33亿，再创纪录。他在内地找到了新的合作伙伴，也找到了更大的市场。
林小明跟周星驰再也没有合作过。两个人从合作伙伴变成对簿公堂的仇人，中间只隔了一部电影的距离。
这件事的复杂性在于，它不是一个简单的“谁对谁错”的故事。林小明在周星驰最困难的时候掏了1500万，这份恩情是真的。但周星驰严格遵守合同条款，保护自己的合法权益，这个做法也是合法的。两个人的矛盾，本质上是商业逻辑和江湖人情之间的冲突。
林小明认为，自己救了周星驰的命，就应该分享所有的成功果实。这是一种江湖人情的逻辑。周星驰则认为，合同怎么写就怎么执行，版权归谁，收益就归谁。这是一种商业契约的逻辑。两种逻辑碰撞在一起，谁也没办法说服谁。
周星驰的性格也在这个过程中起了很大的作用。他对作品的掌控欲极强，对版权的敏感度极高，不愿意跟任何人分享自己的创作成果。这种性格让他能拍出好电影，但也让他在商业合作中寸步不让。他之前跟李修贤、向华强、王晶都合作过，但最后都闹得不欢而散。林小明只是其中一个例子。
最终，法院用一纸判决书告诉所有人，合同才是唯一的标准。人情再大，也大不过白纸黑字。但人情这个东西，一旦伤了，就再也回不去了。
林小明后来在接受采访时说，周星驰是一个“自我中心”的人，“连最基本的尊重都不懂”。他还说，“没本事与他做朋友”。
周星驰没有回应。他从来不回应这些事。
