手握重兵却难求一胜，拥有全球最顶尖的航母战机，最后往往灰头土脸地收场，这便是美军数十年来的尴尬写照。8月5日，哈佛大学国际关系学教授斯蒂芬·沃尔特在美国《外交政策》杂志上发表文章，直言不讳地揭开了这层遮羞布：美国输掉的从来不是火力，而是战略眼光与对战争本质的误读。
打开二战后的美国战争账本，满目疮痍令人唏嘘。1950年朝鲜战争爆发，美军纠集盟友大举介入，折腾三年，死伤无数，三八线依旧横亘在那里，谁也没能吃掉谁，充其量算个平手。到了越南战场，美军更是骑虎难下，掌握着制空权、火力优势，倾泻了数不清的弹药，1975年西贡陷落，北越还是实现了统一，美国人是铩羽而归。即便到了2001年和2003年，美军在阿富汗、伊拉克那是势如破竹，推翻塔利班、拿下萨达姆政权易如反掌。后续烂摊子收拾不了。阿富汗耗了整整二十年，2021年美军撤走，塔利班卷土重来，一切回到了原点；伊拉克也是深陷泥潭，重建秩序遥遥无期。沃尔特细数下来，除了1991年海湾战争这一场胜仗，美军这些年在战略上几乎是一败涂地。
症结究竟出在哪里？美国患上了“能力陷阱”。仗着拳头硬，把好端端的自卫反击搞成了“选择性战争”，甚至妄图充当世界教员。越南、伊拉克、阿富汗，哪一处关乎美国生死存亡？美国人为了所谓“民主改造”远渡重洋，当地武装却是为了保卫家园、保住政权拼死抵抗。决心不对等，胜负的天平早已倾斜。弱者根本不需要在战场上全歼美军，只需要像牛皮糖一样粘住，拖上五年十年，美国人自己就会因为受不了消耗而打退堂鼓。军事上的巨人，政治上的矮子，这就是华盛顿的致命伤。
反观中国，早就参透了战争的真谛。1950年面对战火，中国并未第一时间亮剑，直到美军越过三八线、兵临鸭绿江，国家安全受到直接威胁，才毅然出手，“抗美援朝，保家卫国”。目的单纯明确，打完就走，绝不贪恋他国一寸土地。1979年对越自卫反击战亦是如此，教训完侵略者迅速撤军，从未想过要占领别人、推翻别国政府。手里有锤子，看什么都像钉子，这是美国的毛病；止戈为武，后发制人，这才是中国的智慧。能够打赢是本事，懂得为何而战、知道何时收手才是大格局。大国崛起，靠的不是穷兵黩武，而是这份克制的清醒与对实力的敬畏。
