当地时间8月19日，日本政坛传出一条值得关注的消息。日本跨党派国会议员团计划于8月24日至27日访问中国，成员包括自民党的桥本岳、中道改革联合的伊佐进一、立宪民主党的小西洋之以及公明党的川村雄大等人。按照日媒披露的安排，代表团将在北京同中共中央对外联络部负责人等中方人士会谈，议题预计涉及中日关系以及党际、议会层面的交流。
自高市早苗去年发表涉台言论、中日关系受到冲击后，这是中方首次邀请日本跨党派国会议员团赴北京，同中方高层人士进行面对面沟通。日方代表团成员也认为，这是双方恢复交流的一个积极动向。虽然高市政府并没有直接出面，但执政党议员已经参与其中。这说明东京方面至少没有阻止政治层面的接触，也希望利用议员外交先试探双方能否恢复正常沟通。
高市现在确实有这样的现实需要。最近日本多项民调都显示，高市内阁过去的高支持率正在松动。NHK在8月7日至9日进行的调查显示，高市内阁支持率降至53%，比7月下降5个百分点，不支持率则升至33%。这是高市内阁成立以来，NHK调查中的最低水平。选举网与JX通信社8月15日至16日的电话调查更加明显，支持率只有45.9%，比上月下降4.5个百分点；网络调查支持率更只有33.8%。
整体上，民众对具体政策的不满正在增加。尤其对政府物价上涨应对措施表示不认可的人达到六成左右，消费税减税的财政来源问题同样引起广泛质疑。这说明高市现在面对的问题，不只是支持率数字下降，而是执政初期依靠个人形象和“执行力”形成的支持，正在逐渐接受实际政策效果的检验。
物价、税收、财政负担直接影响普通日本家庭。这些问题如果长期解决不了，再强硬的外交姿态也很难长期支撑内阁支持率。在这种情况下，高市政府更需要稳定外部环境。尤其是中国作为日本重要贸易伙伴，中日政治关系如果持续恶化，最终影响经贸、投资、旅游和人员交流，日本国内承受的成本不会小。因此，日本政界主动恢复对华接触，有相当现实的国内背景。
但中国释放出的信号同样很明确：可以谈，不等于原则会让。就在日本议员团访华消息传出前后，日本防卫省连续公布中国军机在东海方向活动的消息。日本统合幕僚监部称，8月18日发现一架中国Y-9情报收集机和一架TB-001无人机在东海相关空域飞行，日本航空自卫队战机紧急升空。到了8月19日，日方又称发现一架Y-9在长崎县男女群岛以南至冲绳附近方向活动，自卫队再次出动战机应对。
两个消息放在一起，说明一个现实：中日恢复政治沟通，并不会让双方在安全问题上的分歧自动消失。中方愿意邀请跨党派议员访问北京，意味着沟通大门并没有关闭。但在台湾问题以及涉及中国主权和安全的问题上，中方的公开立场没有发生变化。今年3月，王毅在回答日本媒体有关中日关系的提问时明确表示，中日关系走向何方，“取决于日方的选择”，并再次批评日本领导人此前围绕台湾问题作出的相关表态。所以，这次访华更像是一次恢复接触，而不是关系已经转向。
对高市而言，难点也正在这里。她一方面需要维持国内保守政治力量的支持，在安全和台湾问题上保持强硬姿态；另一方面，又不能让中日关系长期处于高压状态，因为日本经济和地区安全都需要相对稳定的对华关系。这两个目标本身就存在矛盾。
对中国来说，恢复议员交流也有现实意义。中日之间的问题越多，就越需要保持沟通渠道。面对面把立场说清楚，比长期隔空喊话更有利于控制风险。但沟通的前提不是回避分歧，更不是以牺牲原则换取关系改善。
因此，这次日本议员团来华，真正值得观察的并不是能不能见到哪些官员，而是日本方面回来之后怎么做。是把这次访问当成缓和关系的临时动作，还是在台湾问题、历史问题以及安全政策上更加谨慎，将决定后续中日关系能够走多远。
高市支持率下降，使东京增加了改善外部环境的动力；中方邀请日本议员访华，则说明北京仍然愿意给对话留下空间。但军机活动以及中方此前的公开表态又说明，恢复交流并不代表原则退让。
中日关系现在最缺的不是一次访问，而是稳定、持续和有边界感的相处方式。日本如果希望真正改善对华关系，就必须认识到，一边扩大敏感问题上的分歧，一边又希望经贸和政治关系不受影响，很难长期维持。对话的大门可以重新打开，但关系能不能真正回暖，最终还是要看东京接下来采取什么行动。
