作为一个从小生长在北京的人，去武汉与长沙之前，我心里是有一点点自以为是的。
我曾以为，这两座城市大约都差不多，同在长江中游，同样是南方的省会，无非是热、是辣、是人多而已。
可是等我真的走了一趟，我才明白，这样的想法是很错误的，武汉与长沙，实在不是同一回事。
先说武汉给我的第一个感受，就是它很"大"，大得有一点不讲道理。
北京虽然也大，但北京的大是一种规规矩矩的大，环线一圈一圈地摊开，方方正正，像下棋的棋盘。
武汉的大却是被水切开的大，长江与汉水在这里相遇，把城市分成三块，武昌、汉口、汉阳，人们叫它"三镇"。
我住在汉口，想去武昌看黄鹤楼，光是过江就要花掉不少工夫，这种被江水分割的感觉，是我在北京从来没有体会过的。
据资料记载，黄鹤楼始建于公元223年，正是三国的时候，最初是吴国孙权在蛇山上修建的一座军事上的瞭望楼（参见百度、维基百科相关词条）。
后来打仗的用途慢慢被人忘记了，它反而变成了文人写诗的地方，与湖南的岳阳楼、江西的滕王阁一起，被合称为"江南三大名楼"。
站在楼上，我想起从前课本里读过的句子，"昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼"，那一刻心里是有些说不清的感慨的。
不过我必须诚实地讲一句，今天的黄鹤楼是1981年至1985年间重新建造的，并不是唐朝那一座，所以各位朋友请不要抱太高的期待。
比起登楼，我个人更推荐去湖北省博物馆，那里面藏着曾侯乙的编钟，是战国时候的东西，两千多年了还能敲出声音，这才是真正"到此一游"级别的、不可替代的东西。
武汉的吃，也是很有意思的。
清早起来，街边的小店把碱水面在开水里烫一下，浇上芝麻酱，拌开，这个就叫热干面，是武汉人过早（就是吃早饭的意思）离不开的东西。
我头一次吃，还有点不太习惯，因为它是干的，没有汤，可是拌开以后那个芝麻的香气，确实和北京的炸酱面是两种完全不一样的路子。
北京的炸酱面讲究一个"酱"字，肉丁小碗干炸，配上菜码；武汉的热干面讲究一个"快"字，站着三分钟就能吃完，这是码头城市的性子，急，利索。
说到这里就要讲长沙了，因为长沙给我的感觉，和武汉是很不同的。
如果说武汉像一个忙着搬货的码头汉子，那么长沙就像一个晚上才出来玩的年轻人，白天懒洋洋的，一到夜里整条街就活过来了。
长沙这座城，据说已经有两千四百多年的历史，别称叫"星城"，因为它三面被岳麓山、湘江、橘子洲围着，所以本地人也叫它"山水洲城"（参见维基百科长沙市词条）。
我去了岳麓山，山其实不算很高，可是山脚下有一座岳麓书院，从北宋的时候就在那里了。
书院门口挂着一副有名的对子，"惟楚有才，于斯为盛"，意思大概是说楚地出人才，在这里最兴旺，这种读书的底气，是长沙很让我佩服的地方。
老实讲，如果不是特别喜欢爬山的人，我的建议是不必一直往山顶爬，因为山顶的景色其实一般，倒不如在山下的书院慢慢走一走，感受一下那种"斯文在兹"的气氛。
长沙还有一个屈原、贾谊留下的名号，叫"屈贾之乡"，这两位都是很有学问也很不得志的古人，所以长沙这个城市，我觉得骨子里是既热闹又带一点忧愁的。
至于长沙的吃，那真是要单独说一说的。
火宫殿的臭豆腐，据资料显示已经有一百一十多年的历史，它的做法是用卤水泡过，炸出来外面是黑的、脆的，里面是白的、嫩的，这个手艺后来还被列入了国家级的非物质文化遗产名录（参见中国知识产权报相关报道）。
我起初是不太敢吃的，因为它闻起来确实有味道，可是咬下去以后，那个外脆里嫩的口感，还有淋上去的辣椒汁，是会让人上瘾的。
北京也有臭豆腐，可北京的臭豆腐多是灰白色、软软的一小块，抹在馒头上吃；长沙的臭豆腐却是油炸的、黑色的一整块，两个地方虽然名字一样，东西却完全不同，这一点也让我感到很有趣。
除了臭豆腐，长沙的糖油粑粑、口味虾、还有那一碗辣得叫人流眼泪的粉，都是让我印象很深的。
要是让我给一个诚恳的建议，我会说：吃臭豆腐不必挤在最有名的那家门口排一个多小时的队，太平街两边的小巷子里也有很多不错的摊子，价钱还便宜些，何必"人从众"呢。
长沙的湖南省博物院也是一定要去的，那里有西汉辛追夫人的遗体，还有那件薄得像蝉翼一样的素纱襌衣，据说整件只有几十克重，看到它的时候，我心里确实是很受触动的。
走完这两座城，我坐下来想了很久，武汉与长沙到底差在哪里呢。
我想，武汉是"大江大水大码头"，它的气质是开阔的、忙碌的、南来北往的，就像那句老话说的，"九省通衢"。
长沙则是"小城小巷小夜晚"，它的气质是热辣的、张扬的、晚上才苏醒的，白天你觉得它平平无奇，一到夜里它就把你拉进人堆里去了。
一个是被江水撑开的城，一个是被灯火点亮的城，说它们是一回事，那真是我从前的偏见了。
北京人常自以为见过世面，可是这一趟走下来，我倒觉得，把自己放低一点，多问、多看、多尝，才是旅行真正的意思。
各位若是有机会，武汉与长沙都值得去一趟，只是请记得，别把它们当成一个地方，因为它们，实在不是一回事。
