尼泊尔与西藏交界地区的冰岩坍塌,引发山体滑坡与突发洪水。约350人遇难、逾千人失踪。科学家尚无法判定气候变暖在其中的具体作用,但高海拔地区正在变得更不稳定。
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不是地震,也未必是冰湖溃决
灾害发生在尼泊尔北部拉苏瓦地区。巨量冰体和岩石从高处坍塌,形成滑坡并释放出相当于5.2级地震的能量,随后冲入布特科西河水系。
最初,人们怀疑是地震或冰湖溃决。但美国地质调查局认为,地震信号来自滑坡本身;事发前的卫星图像也没有显示当地存在大型冰湖,降雨记录同样未见异常。
一座临时堰塞湖,撑不住了
尼泊尔方面获得的卫星图像显示,冰岩滑坡一度堵住支流,形成临时湖泊,随后发生溃决。
洪水向下游推进时,特里舒利河一处观测点的水位在30分钟内最高上涨约9米。冰、石、水三者连锁在极短时间内完成,留给下游村庄的反应窗口非常有限。
气候变暖是风险背景,不是唯一答案
科学家认为,喜马拉雅山的冰川消融和冻土解冻,可能削弱山体与冰体的稳定性,从而增加冰崩、滑坡等风险。
但单次灾害很难直接归因于全球变暖。冰川所处地形、岩层结构、冰体状态等因素都可能参与其中。可以确定的是:高海拔地区升温,正在让原本稳定的“冰—岩—土”结构更容易失去支撑。
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山上的变化,最后落在山下的人身上
全球约有1500万人面临冰湖洪水风险。与此同时,山区贸易、旅游和定居活动增加,更多道路、房屋和人员进入河谷与洪泛区。
这次灾害中,多处受损建筑位于河流可能漫出的区域。自然风险并非新出现,但人口与资产更密集后,同样一次山体失稳会造成更大的代价。
最难预测,更需要提前准备
一些冰川和高山坡体没有被持续监测,冰崩很难精确预测。真正可做的,是找出高风险河谷,布设遥感、雨量、水位和滑坡预警系统,并为下游居民规划更清晰的撤离路线和建设边界。
山上的冰一旦松动,留给山下的人往往只有几分钟。