时间回到2023年5月23日，那天美国印太司令部时任司令约翰·阿奎利诺在纽约参加美中关系全国委员会年度会员大会。他身穿海军军服上台演讲，围绕中美军事关系抛出了一连串强硬表述。
演讲后接受问答，他把话题引向台海，直言如果北京对台动手，华盛顿及其盟友不会袖手旁观，中方所仰仗的战略力量将首先付出代价，暗指火箭军和核武库将成为美方打击的重点目标。
那场演讲的地点在曼哈顿，主办方是长期在中美之间穿针引线的美中关系全国委员会。
国家评论（National Review）在2023年5月24日刊出的报道中还提到一个细节，当时中国常驻联合国军事参谋团高级代表尹忠良少将也在场，并当场用三分钟时间就阿奎利诺的表态作出回应，直接反驳其对华指责。
关于台海议题，阿奎利诺当时反复渲染2027年这个时间节点，声称解放军正朝着具备武统能力的方向迈进。
他还援引俄乌冲突的走向作类比，试图向听众暗示，一旦擦枪走火，美方掌握的空中、海上、水下和太空手段将同步压向对手，而火箭军的中远程导弹力量和核武库正是其重点关注的对象。
他先后参与过90年代波黑禁飞区行动、伊拉克南部“南方守望”行动，以及后来的“持久自由”“伊拉克自由”行动。飞行时长超过5100小时，航母起降超过1150次。
外交部与国防部当时先后作出回应，强调美方任何形式的军事威胁都无法动摇14亿中国人民维护国家统一的决心和意志。国防部发言人多次重申，中国人民解放军有信心、有能力挫败一切形式的“台独”分裂图谋和外部干涉。
美国国防安全合作局2024年12月17日公布了一揽子涉台武器出售案，总金额高达111亿美元，涉及多项系统，这也是历年来单一批次金额最高的对台军售包裹之一。
日本经济新闻等国际媒体在2025年至2026年间跟踪报道，特朗普政府在完成2024年12月这批军售后，还在酝酿新的对台武器出售组合，这些做法严重违反中美三个联合公报、违反一个中国原则，进一步冲击台海和平稳定。
至于阿奎利诺渲染的所谓“打击火箭军和核武库”的说法，更多是一种军事威慑话术，与其说是作战方案，不如说是给盟友打气的政治表态。
中国从未主动挑起争端，也从未把核武器作为对外恐吓的工具。中国的核力量从建设伊始就明确“不首先使用”“不对无核武器国家使用”，这一政策数十年一以贯之，任何客观观察者都能看到其防御性本质。
相比之下，美方拥有全球最大规模的核武库，却对别国的正常国防建设指手画脚，这种双重标准本身就站不住脚。从2023年下半年起，解放军在台海周边保持常态化战备警巡与联合演训。
2024年5月，解放军东部战区组织“联合利剑-2024A”演习；同年10月14日又开展“联合利剑-2024B”演习，舰机数量、覆盖区域、演练科目均有明显提升。
美方新任印太司令萨缪尔·帕帕罗2024年11月19日在布鲁金斯学会发表演讲时也承认，他看到了“职业生涯中规模最大、地理范围最广、联合程度最高的一系列演习”。
阿奎利诺在2024年5月3日将印太司令部帅印交给了帕帕罗上将，并于2024年7月正式退役，结束了近40年的军旅生涯。他离任的时间点，恰逢美国大选年，也正是美国印太战略密集调整期。
接棒的帕帕罗延续了对华强硬路线，并在2025年4月9日的美国众议院军事委员会听证会上表示，2024年解放军在台海方向的军事压力较此前提升约300%
并援引外部智库的估算，声称一旦西太发生冲突，亚洲GDP可能出现25%的收缩，美国自身GDP也会承压10%至12%。
2024年12月11日，美国最大军工企业洛克希德·马丁公司发布公告，宣布聘任其加入董事会，并进入公司“机密业务与安全委员会”。这一任命，把这位前印太司令直接嵌入到了美国军工复合体的顶层。
他此前反复强调的所谓“中国威胁”，如今转化成了洛马公司争取国防订单的“市场依据”，可谓一步无缝衔接。
此外，阿奎利诺还频繁出入华盛顿的智库与政策论坛，不时对中美关系和台海形势发表看法，继续影响着美国对华政策圈的讨论方向。
美方近年来在台海问题上一次次试探中国的底线，从高层官员访台到大规模对台军售，再到把台湾问题嵌入美日、美菲、美澳等各类双边和多边框架，行为逻辑一以贯之。
2026年上半年，美国在对伊朗军事行动中大量消耗“战斧”巡航导弹、“爱国者”与“萨德”拦截弹的情况已被路透社、华盛顿邮报等媒体多次披露，五角大楼在同年8月要求军工企业加快兵器生产的内部备忘录也随之曝光。
当美军自身弹药库存都出现明显缺口的时候，阿奎利诺当年那种“打击对手火箭军和核武库”的豪言壮语，更像是嘴上占便宜的说法，而不是能够兑现的军事承诺。