五十多年过去，围绕1955年授衔的讨论一直没有停下来。很多人看过淮海、孟良崮这些大战的史料之后，都会产生疑惑，论大兵团指挥能力，粟裕的战绩摆在那里，为什么最后只拿到了大将，位列十大大将第一位。网络流传不少戏剧化说法，有的说粟裕主动推辞元帅，也有版本讲只有毛泽东一个人想到把元帅给到粟裕，其余高层都没有主动提起这件事。但真实的授衔过程，掺杂着制度规则、军队历史谱系、各个野战军代表的平衡，并不是简单靠个人战功就能够敲定。。
1955年授衔不是只看解放战争打了多少胜仗，它是对二十多年武装革命全过程的一次身份确认。当年军委座谈会形成过一个很关键的口径，元帅人选的基础范围，限定在当时的中央军委委员当中。1954年9月重新组建的中共中央军委，军委委员一共十一位，朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、邓小平、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英，粟裕当时担任总参谋长，并不在这份初始的军委委员名单之内，从这套最初划定的范围来看，他天然不在元帅候选池里。这一条，是很多通俗解读经常会忽略的现实条件。
当然，划定范围不等于完全锁死结果，如果情况特殊，可以展开破格层面的探讨。整个革命历程，粟裕的履历有非常亮眼的部分，也存在一些绕不开的历史节点。土地革命时期，他参加过南昌起义余部的转战，上了井冈山，之后在闽浙赣根据地坚持斗争，红军主力长征，他留在南方开展三年游击战争。南方游击战环境极端艰苦，保存下一部分革命火种，这段经历分量很重。但对比十位元帅，大多在红军时期就担任过方面军、军团一级的主要军政负责人，在红军高层领导序列当中位置不一样。抗日战争阶段，粟裕成长为新四军重要军事指挥员，指挥车桥战役等一系列战斗，不过新四军军部层面的主要领导，是叶挺、陈毅、张云逸这些人。解放战争才真正是粟裕军事生涯的巅峰，华中野战军和华东野战军大量硬仗，孟良崮、豫东、淮海、渡江，一系列大仗打下来，全军上下都认可他的军事才华，淮海战役结束之后，毛泽东也评价粟裕立了第一功。
很多人会混淆“两让司令”和“一让元帅”两件事。历史上有明确电报记录的，是粟裕两次谦让司令员职务。抗战结束组建华中军区，中央最初任命粟裕当司令员，他主动发电报，恳请由资历更深的张鼎丞出任司令，自己做副手，中央最后采纳他的意见。1948年，中央打算调陈毅前往中原工作，计划由粟裕担任华野司令员兼政委，粟裕再次向中央请求保留陈毅在华野的司令员职务，自己以代司令员身份主持工作，这两次谦让，都有原始电报作为凭证。流传很广的“一让元帅”，主要来自部分亲历者事后回忆，至今没有发现粟裕直接请辞元帅的书面电报或者报告原件。
元帅人选的敲定，前后反复修改好几轮。十大元帅里面，陈毅代表的是新四军、第三野战军这一大体系。当时书记处讨论的时候，有过假设性探讨：如果陈毅不授元帅，那么三野就要另选出一位代表进入元帅名单，这个时候粟裕就被纳入考量，刘少奇也关注到这一可能性。但是周恩来明确坚持陈毅应当授予元帅军衔，还拿苏联布尔加宁举例，说明即便陈毅已经转到政府工作，依旧可以保留元帅军衔，这个意见得到采纳，陈毅元帅的位置确定下来，三野的元帅代表就已经落实，粟裕也就失去破格进入元帅序列最现实的契机。所以并不是只有毛泽东一人看到粟裕的战功，刘少奇也考虑过对应的可能性，只是建立在陈毅不授衔的前提之下。
那个时候的高层讨论，不是几个人凭个人喜好投票。授衔要兼顾各个苏区、各个野战军、不同革命阶段的代表人物。红一方面军、二方面军、四方面军、陕北红军、南方三年游击战，八路军三个师，新四军，每一大块都要有对应的高级将领作为象征。十位元帅，刚好覆盖人民军队发展各个关键链条。粟裕战功虽然突出，但他的成长路径，主要是解放战争后期才走到大兵团指挥最核心位置，红军时期、抗战时期，没有走到全军最高一层的领导岗位。即便高层看到他出众的军事才能，讨论人选的时候，更多还是按照既有的体系框架来权衡。
1955年9月27日，中南海紫光阁的将官授衔仪式上，第一个接过大将军衔命令状的就是粟裕，也就是后世所说共和国第一大将。虽然没有拿到元帅，但是大将第一名这个安排，本身已经是对他赫赫战功的充分肯定。授衔之后几十年，粟裕自己很少对外去谈论军衔高低这件事，晚年整理战争回忆录，通篇都是复盘战役经过，讲战场得失，几乎不提个人荣辱。
直到今天，关于粟裕军衔的讨论依旧没有停止。一部分人坚持，单论解放战争指挥大兵团作战的本事，粟裕完全够得上元帅水准，受制于资历、岗位、各方面平衡这些现实条件才留下遗憾。也有另外一种看法，授衔是综合二十多年革命完整历程的评定，不能只用解放战争这一段的战绩来评判全部标准。不同的人翻看史料，得出的感受会不一样，也正是这些分歧，让后人不断回头去梳理那段真实复杂的历史。