两名地区官员周三透露,沙特阿拉伯的反导拦截弹库存已经见底。随着沙特与也门胡塞武装的对峙持续发酵,利雅得正向地区盟友与西方国家寻求支援。
据匿名消息人士介绍,沙特已经向法国、英国、巴基斯坦、埃及发出请求,希望这些国家向中东地区部署防空力量,抵御胡塞武装以及其他伊朗支持武装发射的导弹与无人机袭击。其中一名官员表示,沙特求援的关键背景,是其核心盟友与武器供应方美国,在长达半年的美伊对抗中,自身拦截导弹库存同样大幅消耗。相关消息源未获得对外公开通报的权限,因此选择匿名发声,沙特官方暂时没有对此作出回应。
沙特与胡塞武装的冲突,是美伊冲突扩散后新燃起的一条战线。周三,沙特指控胡塞武装动用无人机袭击伊斯兰教圣地麦加。消息一出,地区国家纷纷发表谴责声明,但没有国家承诺出动军事力量支援。沙特将穆罕默德诞生地麦加划定为不可触碰的 “红线”,并宣称成功拦截来袭无人机;胡塞武装则否认袭击麦加,麦加距离也门边境约 1100 公里。
身为全球最大石油出口国,沙特如今两面承压:一方面要保障原油安全外运,另一方面急需外部军事援助,但两大诉求目前都看不到明确解决方案。有消息显示,沙特一条重要输油管道遭到伊拉克境内伊朗系武装袭击,已经停运数周。胡塞武装持续打击沙特本土基础设施与红海航道,还占据了曼德海峡多座岛屿;与此同时伊朗仍在霍尔木兹海峡袭扰商船,国际油价维持在每桶 100 美元以上。
一名地区官员直言,沙特当下处境十分艰难,既要守护境内军事基地、核心政务设施,还要保护遍布全国的石油生产设施。另一名官员透露,沙特原本计划联合国际盟友对胡塞武装采取联合行动,但各方当下达成共识,优先开启外交斡旋,阿曼与埃及正牵头推动也门局势降温。华盛顿智库新美国基金会研究员亚当・巴伦认为,这场冲突早已不局限于胡塞武装和沙特之间,本质是如何保障全球关键国际航运通道正常运转。
另有两名知情人士(含一名胡塞官员)透露,上周末阿曼主持了美国与胡塞代表的会谈,商议地区紧张局势,更多会谈细节并未对外公布。
虽然多国给予外交声援,但没有国家兑现实质性军事支援。英国首相发言人汤姆・韦尔斯周二确认,英国与沙特保持紧密防务合作关系,但拒绝证实沙特是否提出军事援助请求,也不回应英军是否进驻沙特。美国与北约官员此前已经承认欧洲反导拦截弹短缺,欧洲的支援能力存疑。一名土耳其匿名官员表示,土方正与伊朗、阿联酋对话缓和局势,但没有披露更多信息。
这场冲突也是沙特、土耳其、巴基斯坦三方新防务协议的首次考验。土耳其与巴基斯坦方面向美联社证实,尚未收到沙特针对胡塞武装升级冲突提出的军事支援申请。巴基斯坦总理谢赫巴兹・谢里夫表态,巴沙两国将坚定不移并肩作战;土耳其外长也表达声援,称没有国家可以对当前局势置之不理。
美国虽然向沙特出售了巨额武器,承诺提供配套支持,但高层明确不愿直接卷入战事。美国副总统万斯周一称,华盛顿持续和沙特沟通,并且已经同胡塞武装开展直接对话。美方官员介绍,美军中央司令部成立专项工作组,加强与沙特军队情报共享与预案协同;上周美军还在德国召集八国高级军官开会,探讨中东安全合作升级,但参会国家名单并未公开。