参议员法官潘菲洛·拉克森日前表示，参议员法官可能需要更多时间，才能就副总统莎拉·杜特尔特的定罪门槛作出决定。9月23日控辩双方口头辩论结束后，未必能马上投票。
拉克森在接受DZMM电台采访时说，他希望有更多时间消化口头辩论中的所有内容。“我倾向于认为，应该给我们更多时间睡一觉再想，这样我们才能把口头辩论中讨论的一切拆解清楚。口头辩论后马上投票，可能不够。但至少目前，这是我们商定的时间表。”他说。
弹劾法庭主持官、参议员弗朗西斯·“奇兹”·埃斯库德罗此前裁定，定罪莎拉需要16票，即参议院24名成员的三分之二。但由于多名参议员法官因各种原因无法出席，这一门槛引发巨大争议。前最高法院首席大法官达维德、潘加尼班、普诺以及退休大法官阿兹库纳此前以“法庭之友”身份出席或提交备忘录，给出了不同看法。检方和辩方定于9月23日就门槛问题各自陈述立场，之后参议员法官预计决定是否维持或修改16票门槛。
拉克森说，他宁愿等到周三口头辩论后再决定怎么投票。“我更愿意等周三的口头辩论，因为控辩双方会分享他们的想法和论点。听他们讲，能扩大我们决策的基础。”他说。如果部分参议员法官需要更多时间审议，拉克森说可以提出动议，把投票推迟到下周。
拉克森认为，与法庭之友磋商，也可以帮助弹劾法庭应对“严重滥用自由裁量权”的指控。“我相信我们通过咨询法律权威，展现了谨慎和尽职。你不能低估三位前首席大法官和一位前资深大法官的重要性。我倾向于认为，如果有人指责我们严重滥用自由裁量权，我们与他们磋商这一点会大大削弱这种论点。”他说。
9月23日将是弹劾审判的关键一天。控辩双方将就门槛问题正面交锋，达沃市长巴斯特·杜特尔特也将在同一天出庭作证。拉克森的态度说明，参议员法官并不急于就门槛投票。维持16票，缺席人数多可能导致定罪几乎不可能；降低门槛，莎拉阵营又会质疑程序公正。这场门槛之争，最终还是要看参议员法官如何解释宪法，以及他们愿不愿意在投票前多花一点时间。
