在徐向前元帅的晚年，他受到了许多党史部门以及战友的请求，撰写一些过去革命年代战争的回忆录，作为解放军的重要缔造者之一，曾经的红四方面军总指挥徐向前，对于许多历史的了解程度，比一般人是要深刻许多的。
徐向前元帅也致力于这项工作，而在他所撰写的《历史的回顾》这一本书之中，果真提到了一个令历史爱好者十分“震惊”的事情。
那就是“二次长征”。
也同样是在徐向前元帅的回忆中，再一次从另一个角度解读了西安事变。
西安事变在过去一般被认为是“挽救”我党我军于危机之中的重要事件，如果没有西安事变，在蒋介石的围剿策略之下，红军极有可能被国民党军歼灭于陕北地区，可徐向前元帅却表示：
早在12月的西安事变之前，在11月的时候，中央就已经有了应对国民党军的办法，而这个办法当时很少有人知道，党内军内的领导人中，知道此事的，也不超过20个人，这也是红军应对国民党围剿的一个杀手锏。
这个杀手锏，就是二次长征。
1936年的12月12日，震惊中外，也同样改变了中国近代历史的西安事变爆发，这次事变的主导者是张学良以及杨虎城将军，其中的张学良将军，是当时整个国民革命军之中地位仅次于蒋介石的“副统帅”，也只有他，能在当时的中国逼迫蒋介石停止内战。
西安事变的爆发，也同样被视为中国共产党的转折点。
蒋介石之所以会在西安被张学良控制起来，就是因为红军长征到了陕北，并且完成了三大主力的会师之后，蒋介石想要剿灭红军的野心达到了极致，于是亲自飞往西安进行所谓的“督战”。
这就给了张学良机会。
三大红军主力会师的时候，我军还能够投入正面作战的兵力只有八万多人左右。
中央红军从1934年第五次反围剿以来，兵力从十几万人不断折损，一直到1935年的下半年，在四川与红四方面军会师的中央红军当时的人数一度跌破了一万人，虽然后来有所补充，但实力大不如从前。
红四方面军本来是兵强马壮的，在与中央红军会师的时候，徐向前指挥的红四方面军在此前的“反六路围攻”之中斩获颇多，所以部队人数高达八万，而且装备补给非常充裕。
但张国焘在会师之后野心爆发，想要谋夺中央权力，于是与毛主席唱反调，毛主席表示，红军接下来只有北上，到达国民党势力薄弱的“陕甘宁地区”才有新的转机，张国焘为了表现出自己的“领袖魅力”，执意让部队南下，而张国焘的一意孤行也让红四方面军遭受到了巨大的伤害。
八万精锐折损了近半，徐向前也是因此看清了张国焘的本质。
红二方面军在到达陕北的过程中也同样有所损耗。
所以三大红军主力会师的时候，正规部队人数只有八万多人，这让蒋介石看到了一举消灭无产阶级革命的“希望”，蒋介石调集三十万大军向陕甘宁地区挤压，与此同时，蒋介石还让西北的马家军，张学良的东北军，杨虎城的西北军共同“剿灭”红军。
此时的红军，局面似乎再次回到了毛主席带领我军进行“四渡赤水”的时候。
如果不是毛主席的运筹帷幄，用兵如神，中央红军无法跳出国民党在西南制造的包围圈。
可是危机再一次到来，情况又有所不同，陕甘宁地区的基本盘以及各种地形态势都跟西南不一样，国民党军只要持续围困，我军就会因为根据地的物资贫乏从而虚弱下来。
为了避免这种情况，党中央决定将红军所有主力部队向东西两个方向求索希望。
往东方向发展的红军进攻山西的阎锡山，而后获得山西丰富的资源并且发展根据地，山西是改变红军命运的一个方向，这个计划被称为东征计划。
而往西方向发展的红军，则是发动宁夏战役，西渡黄河之后，在河西地区建立根据地，最理想的状态就是占领宁夏，然后在宁夏获取苏联从外蒙方向给予的补给跟援助，如果不能够占领宁夏获得援助，那就从新疆方向获取苏联的援助，这就是西征计划。
当时的红军为什么无法在陕甘宁地区稳定发展，就像之前在中央苏区的时候一样呢？
