北京时间10月2日，火箭训练营传出裁员消息，球队正式裁掉双向合同新秀中锋拉斐尔·卡斯特罗。作为一名落选秀，卡斯特罗此前得到火箭认可，拿到双向合同，不过最终还是没能留在休城。没能入选选秀大会，也侧面反映出他自身能力存在短板。
如今火箭内线储备堪称充裕，并不缺少中锋人选。申京、亚当斯坐镇内线，卡佩拉依旧老当益壮，小贾巴里·史密斯在小球体系里可以客串五号位，就连阿门·汤普森、泰特这类全能锋线，必要时刻也能顶到中锋位置。除此之外，球队还用训练营合同签下蓝领内线希布韦，护框、抢前场篮板都是他的看家本领。
内线人才扎堆，卡斯特罗的留队空间被大幅压缩。虽然他运动能力不错，移动速度快，但自主进攻、低位单打能力偏弱，打法类型和队内多名内线高度重合。权衡之下，总经理斯通选择将其放弃，卡斯特罗也成为火箭训练营开启后，第一位被精简出局的球员。
这次裁员之后，火箭训练营大名单从19人缩减至18人。当前球队阵容结构清晰：14份正式NBA合同，2份训练营合同外加2份双向合同。接下来球队即将开启季前赛，这也是教练组考察边缘球员最后的舞台，后续还会继续精简名单。
从目前情况来看，火箭暂时不用引入新援，重点就是评估两名训练营合同球员的前景，也就是有着“小阿里扎”之称的前锋菲利普斯，以及内线蓝领希布韦。新赛季开打之后，球队不能保留训练营合同球员，两人能否转正充满悬念。
火箭手里还剩下一个正式合同名额，但薪资层面的限制让转正操作难度很大。在裁掉JD戴维森之后，球队薪资已经压在奢侈税线之下。一旦再用底薪把球员转为正式合同，球队就会触发奢侈税，需要额外缴税。
受这个条件制约，菲利普斯和希布韦想要拿到正式合同的可能性微乎其微，两人留在休斯顿的希望并不大。NBA的竞争向来残酷，训练营就是优胜劣汰的战场，只有实力过硬的球员，才能拿到新赛季的入场券。
