毛主席在被人采访长征岁月的感想时，常常提起一件事情，那就是叶剑英的“救党之功”。
对于这份功劳，毛主席是这样形容的，他一边描述一边指着自己的脑袋：
“如果没有他，就没有这个了”。
而叶剑英立下这个功劳的地点，正是在长征路上，当时正值中央红军与红四方面军在四川“会师”。
1935年9月9日，身处四川的毛主席已经数天睡不好觉了，当毛主席正在思索着问题时，一个人迅速推门而入，将一封电报呈送到毛主席面前，整个过程连招呼都没有打。
来人正是担任“前敌指挥部参谋长”的叶剑英，他如此匆忙的原因，乃是因为他收到一封张国焘发给红四方面军总政委陈昌浩的电报，电报上的内容字数不多，但寥寥几字透露出来的信息却让在场的人都骇然，因为张国焘已经准备发动“政变”，夺取中央的权力。
看完了电报之后，毛主席便对叶剑英说了一句话：
“赶紧回去，不要让人发现你到这里来了”。
叶剑英头也不回走出房子，几天之后，毛主席便与一系列中央领导人带着中央红军北上，当张国焘发现毛主席他们离开后，想追已经追不上了，所幸有了叶剑英的这次秘密汇报，才让党的中央权力得以保全，所以叶剑英的这份功劳，就是“救党之功”。
事实上，叶剑英元帅一生功劳无数，救党于危难之中也不仅仅是在建国前的1935年，在毛主席去世的1976年时，党与国家又再度面临一次“分裂”的危机，仍然是叶剑英元帅的挺身而出，才化解了这场危机，而为了应对这场危机，叶剑英元帅曾“一夜搬三次家”，事后还笑称：
“这是狡兔三窟”。
而叶剑英的狡兔三窟，防的正是四人帮集团。
1976年的7月，朱德元帅去世，这位德高望重、劳苦功高的老元帅离去，让所有人都沉浸在悲伤的情绪之中，叶剑英对此也不例外。
与此同时，毛主席也处在了“病重”的阶段，平时就连睁开眼睛都很困难了，叶剑英害怕朱德离世的消息让毛主席的病情雪上加霜，于是便前去看望毛主席。
当叶剑英来到毛主席面前时，毛主席缓缓睁开眼，紧紧握住叶剑英的手，叶剑英看着虚弱的毛主席满眼泪流，轻声地安慰着毛主席，毛主席始终没能说出一句话，但这么多年的战友默契，叶剑英大致能明白毛主席此刻的意思。
毛主席最放心不下的，就是在他离去后，国家的权力是否会发生分裂。
1976年时，国家发生了很多大事，周总理在一月初离世，而在周总理离世后，四人帮不断打压北京市民对周总理的自发性悼念活动，甚至还在上海组织所谓的“运动”，想要将张春桥推上“国务院总理”的位置，这种行为被毛主席看在眼里，毛主席屡次警告江青和张春桥不要搞小宗派，但他们却置若罔闻。
不久后，四人帮还针对时任国务院副总理邓小平，将邓小平整得不得不请辞中央工作，因为邓小平乃是周总理之后最合适的总理人选，但四人帮自1967年以来的不断针对，邓小平根本无法顺利进行工作。
但毛主席也没让四人帮得逞，安排华国锋代任国务院总理，让四人帮的一切谋划都失效，在毛主席做完这一切之后，他便开始陷入了病危的状态，他心中有万般放不下，但终究是无可奈何。
在毛主席的担心里，四人帮的“蠢蠢欲动”就是一个大隐患。
1976年9月9日，毛主席与世长辞，在毛主席去世后，四人帮顿时抓住了机会，王洪文与江青先后都有动作，目的直指被毛主席设为接班人的华国锋。
因为华国锋乃是党内的“第一副主席”，所以华国锋的权力要比王洪文高，除此之外，华国锋是所有尚且在世的开国元勋都认可的接班人，所以在王洪文看来，如果他想获得大权，那么必须率先绕开华国锋，在有必要的时候，还要对叶剑英元帅“动手”。
9月11日，王洪文自作主张特设了一个“中央值班室”，让除了上海、北京以外的省市领导有需要汇报的工作，都先联系中央值班室，王洪文这个程序看似没有问题，但事实上，他却能直接绕过华国锋，甚至还会对一些机密信息进行“隐瞒”，对于国家的信息安全以及运转来说，这是一件很危险的事情。
而王洪文的做法，应该是在召开了政治局会议并且被通过之后才能如此去做，但他胆敢不汇报便自作主张，由此可见他的野心已经昭然若揭了。
比起王洪文，江青则是更是明目张胆。
江青一直以来的最大倚仗就是借着“毛主席夫人”的身份行使不属于她的范围的权力。
