上个月底，《华尔街日报》报道称，乌克兰空军一半以上的F-16战斗机正在排队等待维修保养，负责维护的比利时企业完成一次定期检修最长需要40周，而美国企业通常只需要2到6周，如果维修速度不能加快，到今年年底，乌克兰很可能将没有可用的F-16。
乌克兰在10月3日否认了相关报道，承认目前存在使用强度大、维护有挑战的问题，但关于F-16机队可用率“灾难性低下”的说法不实；比利时企业也否认了相关报道。
比利时国防部长弗兰肯表示，在与法国签署第三方转让技术的协议后，将立即向乌克兰移交另外3架F-16战斗机：比利时F-16战斗机安装了法国雷达警告系统。
关于乌克兰F-16战斗机机队的可用率问题，实话实说，尽管遭到了乌克兰和比利时两国的官方否认，但我依然不确定，依然很担忧，毕竟，乌克兰军队装备的西方高技术武器确实存在零备件不足、维修困难等问题，这些二手F-16更是机身老化、故障率偏高，只能希望报道是不真实的，乌克兰有更多的F-16可用。
但可以确定，乌克兰F-16缺乏足够的制导武器，空空导弹和半主动激光制导火箭弹，不要说AIM-120和AIM-9X，就连早已退役的AIM-7和老旧型号的AIM-9L/M等型号的导弹都不足，极为短缺：俄罗斯军队发射的无人机和亚音速巡航导弹太多了，有效消耗了支持者们提供给乌克兰的防空资源。
在不得已的情况下，乌克兰飞行员只能驾驶F-16战斗机用航炮拦截俄罗斯无人机和亚音速巡航导弹，关于这种近距离拦截行动的危险性，我已经在之前的文章中多次讲过，这里就不再重复了，只是提醒朋友们，这种近距离拦截已经导致乌克兰空军多架战斗机坠毁，飞行员牺牲：被击落的俄罗斯无人机和亚音速巡航导弹的残骸，很容易被吸入战斗机进气道。
即便如此，乌克兰空军的F-16机队也缺乏足够炮弹，“火神”加特林航炮所用的20x102毫米炮弹。
F-16战斗机标准携带511发炮弹，每次射击约打出150发炮弹，这意味着每架F-16战斗机在出动时，最多可以使用航炮4次，但不是每次射击都能击落目标。
有报道显示，乌克兰空军现在每天需要消耗约1万发炮弹，可见目前的防空作战强度之大。
稍早些，乌克兰空军透露，自参战以来，F-16战斗机总计已击落超过3150个空中目标，包括666枚巡航导弹和约2500架无人机，还对俄军地面目标进行了超过650次空袭。
目前，乌克兰正在与多个欧洲国家和军工企业谈判采购，稍早些，比利时、西班牙和波兰等国已经向乌克兰紧急交付了一批20毫米炮弹。
正带队访问乌克兰的北约军事委员会主席朱塞佩·卡沃·德拉戈内海军上将在接受采访时表示，北约正寻求加速向乌克兰交付20毫米炮弹，以帮助乌克兰应对日益加剧的俄罗斯喷气式无人机威胁：由此可见乌克兰对20毫米炮弹的需求之迫切。
德拉戈内海军上将带领的代表团包括北约32个成员国的代表以及北约军事委员会，这是北约军事委员会8年来首次访问乌克兰，除了听取最新战场评估外，还将讨论进一步支持，“北约对乌克兰的支持持续增加，团结依然牢固。”
谁也没想到，在21世纪的今天，F-16战斗机会如此依赖航炮作战，很多国家早已停产的20毫米炮弹会迎来如此迫切需求。
