在很可能决定美国参议院控制权的多个州，提前投票的速度远超2022年同期。一项新民调发现，两大党的选民都希望下一届国会把精力放在物价上，而总统唐纳德·特朗普在优先事项清单上排名靠后。
根据美媒对选举日两周前提前投票情况的分析，得克萨斯州的提前投票率比2022年同期上升了74%，堪萨斯州的总投票数翻了一倍多。缅因州、北卡罗来纳州和俄亥俄州的提前现场投票和邮寄投票增幅均超过30%。
民主党正在这五个州争夺共和党持有的参议院席位。美媒发现，在大多数州，共和党人在提前投票选民中所占比例低于四年前。
在全国范围内，截至周二已有超过1300万张邮寄选票和提前现场投票，而2022年同期为900万张。增幅部分反映了自上次中期选举以来扩大了提前投票范围或公布了更多数据的州。
这些选民此后想要什么相当清楚。在一项新的美媒-NORC民调中，约80%的受访者表示降低物价应列为下一届国会的最高优先事项之一，约七成希望议员们专注于结束与伊朗的冲突。调查特朗普政府获得了约四成受访者的支持。只有约两成将支持总统的议程列为接近最高优先的事项。
得克萨斯州在绝对数字上领先。在11月3日选举日两周前，已有近100万张选票投出，而2022年同期约为55万张，且该州的提前现场投票直到周一才开始。该州不按党派细分选票。
州众议员詹姆斯·塔拉里科正试图成为自1994年以来首位在得克萨斯州全州选举中获胜的民主党人，他的对手是共和党州总检察长肯·帕克斯顿。
堪萨斯州在2024年被特朗普以16个百分点的优势拿下，目前已记录超过5.5万张选票，而四年前同期为2.7万张。共和党人本月早些时候向该竞选投入近1200万美元（约 8026万人民币），以支持共和党参议员罗杰·马歇尔对抗民主党人亚当·汉密尔顿，特朗普周一也在该州举行了集会。
据AdImpact数据，俄亥俄州已投出比2022年同期多15.6万张选票，增幅达30%，其参议院竞选总支出预计将接近5亿美元（约 33.4亿元人民币）。在缅因州，共和党参议员苏珊·柯林斯面对民主党人特洛伊·杰克逊的挑战，投票数上升了39%。
北卡罗来纳州提供了最清晰的党派快照之一。在提前投票的前五天，民主党人投出了近45%的选票，无党派选民约占34%，共和党人近21%，共和党数字略低于2022年。据卡托巴学院政治学家迈克尔·比策的数据，无党派选民投票率上升了88%，从2022年前五天的133683张选票增至今年的251891张。
“活力和热情在中左翼一边，”比策对媒体表示。
并非每个竞争激烈的州都朝同一方向变化。在密歇根州和佐治亚州——民主党正在捍卫参议院席位——提前投票总数很高，但与2022年相似，当时两州都创下了中期选举投票率纪录。在艾奥瓦州——该州有州长、参议院和四个众议院席位中三个的竞争性选举——提前投票比四年前下降了约6%。
即使在共和党人中，支持总统的排名也很低。只有约四成共和党人希望国会优先支持特朗普的议程，对共和党选民而言，这一目标落后于降低生活成本、结束伊朗冲突和减少预算赤字。
中间派民主党团体“第三条道路”与GBAO于9月进行的一项调查得出了类似结论。当被问及民主党应优先调查并可能弹劾特朗普还是专注于降低物价时，受访者以41个百分点的差距选择了物价。58%的民主党人将投票动机评为满分10分，而共和党人为45%。
肯·萨拉查是一名民主党人，曾在巴拉克·奥巴马总统任内担任内政部长，后担任美国驻墨西哥大使。他表示，从得克萨斯州麦卡伦到科罗拉多州，他在竞选活动中听到的都是经济问题。
“选民非常担心经济，担心人们在高昂的生活成本、汽油价格、食品价格、住房价格中感受到的痛苦，”他对美媒表示。“我认为我们将看到创纪录的投票率。”
共和党人也感受到了压力。生活成本、汽油和柴油价格、住房和医疗保健“都在拖累共和党人，”得克萨斯州共和党策略师布伦丹·斯坦豪泽对美媒表示。
两党分析人士都警告不要过度解读这些数据。共和党人往往在选举日当天投票更踊跃，一旦这些选票计入，民主党的提前优势可能迅速缩小。
美媒给出了这一差距的具体数字。在多家媒体联合民调中，计划提前投票或已经提前投票的可能选民以26个百分点的优势偏向民主党，而计划在选举日当天现场投票的选民则以11个百分点的优势支持共和党。
民主党策略师道格·戈登认为这些数字与民调、筹款以及共和党人将“时间和资源转移到深红地区”的趋势相一致。
“提前投票数据中有很多对民主党人来说令人鼓舞的迹象，”戈登对美媒表示。“但民主党人不能自满。在过去的选举周期中，我们看到了民主党人提前投票数据良好，而共和党人在选举日当天或临近选举日时弥补了差距。没有人应该被迷惑。这些将是极其接近的竞选，会一直胶着到最后。”
得克萨斯州共和党顾问罗斯·亨特对媒体表示，总投票率通常“确实不直接决定结果”，他认为竞选归结为哪一方能把自己的基本盘拉出来投票。他说，帕克斯顿真正的软肋是那些跳过初选的倾向共和党的选民。斯坦豪泽将这一差距解读为热情问题，而非大规模转向。
“这不一定意味着得克萨斯州一大批共和党人变成了民主党人，”他说。“更多的是共和党选民今年可能不像过去那样有投票热情。”
他补充说，三月份民主党初选投票率超过共和党初选投票率仍然令他担忧，尽管他认为自己的政党能够守住阵地。
共和党策略师亚历克斯·帕顿则完全不想参与这种分析。
“对我来说，这是噪音，”他对美媒表示。“我认为人们过度解读了这些数据，我们唯一知道的是，投票趋势在新冠期间发生了显著变化，在某些情况下可能正在回归均值。所有竞选团队都应该忽略从这些数字中解读任何东西，而是努力动员自己的选民投票，一直持续到选举日。”
萨拉查描述说，在最近的一次活动中，2024年支持特朗普的白人选民走到他面前说：“我们和你在一起。我们和民主党人在一起。我们必须阻止这个人。”他说，科罗拉多州周边的“不要国王”集会从小规模开始，逐渐发展到数千人，让他想起“2008年巴拉克·奥巴马竞选总统时我看到的那种热情”。
共和党以53比47占据参议院多数，中期选举通常有利于在野党。对特朗普关税、生活成本以及伊朗冲突推动的汽油和柴油价格的不满，迫使共和党人不得不捍卫他们未曾预料到的州。
预测机构普遍预计这将使共和党失去众议院，参议院则更为接近。截至周三，Decision Desk HQ的模型给民主党78%的机会赢得众议院，预计获得236个席位，以及57%的机会拿下参议院，获得51个席位。
参议院的算术更难。民主党必须直接翻转四个席位，因为副总统JD·万斯将在50比50的投票平局中打破僵局。在本月出版的《PS：政治学与政治》预测专刊中，全部12项预测都认为民主党将赢得众议院，而多数预计共和党将勉强保住参议院。
