范乔丹早在休赛期就喊出了火箭要争冠的口号，并强调了他对于这支球队的重要性。那时候范乔丹还在恢复中，火箭的前景并不被看好，很多球迷对此也没有信心。甚至有休斯顿媒体建议火箭管理层送走范乔丹，不要在他身上继续浪费时间了。
火箭开局三连胜有含金量。阵容齐整的独行侠客场能大胜步行者，实力并不弱。马刺是夺冠大热门，老鹰则是东部黑马。根据美国媒体的统计，火箭这三场比赛基本上是全程压制，一共只落后了10分钟。
全员火箭展现了极强的竞争力和韧性，攻防水准都很高。范乔丹说得没错，火箭本赛季确实有争冠的实力，他本人是球队不可缺少的一环。
火箭变强了，但他们想从西部突破还有五大拦路虎。
第一个是雷霆。雷霆保留了夺冠班底，亚历山大正值巅峰，开季之后的状态也是让人很信服。然而雷霆却在最新一个比赛日遭遇了重大打击，他们的核心之一杰伦-威廉姆斯在对阵快船的比赛中受伤，情况很不乐观。虽然雷霆赢下了比赛，但是亚历山大却高兴不起来，赛后他表示自己很难受。
杰伦-威廉姆斯对于雷霆相当重要，他身高1米96可以顶到前锋的位置，能持球，能投篮，能传球，还能防守和抢篮板。有NBA记者表示在杰伦-威廉姆斯无限期休战后，雷霆的侧翼显得很薄弱。
雷霆手中有大量选秀权可以用来交易，看看他们会不会有什么动作。
第二个是马刺。虽然火箭赢了马刺，但是后者并不是最佳状态，阵容也不整。身高2米03的哈里斯还在养伤中，他上赛季季后赛场均可以砍下18.1分7.2板。等哈里斯复出之后再看看马刺的阵容会如何调整。
第三个湖人。火箭上赛季季后赛输给的那支湖人已经解体。全新湖人开季也是3胜0负，东契奇和里夫斯都拥有出色的个人进攻能力，特别是前者。东契奇在对阵爵士的比赛中轰下52分10助攻，乌度卡对于限制他并没有太好的办法。湖人加强了内线，凯斯勒身高2米16能吃饼能护框。火箭遇到这支湖人不好打。
第四个是掘金。虽然掘金薪金空间被堵死且实力下滑，但瘦死的骆驼比马大。乌度卡在限制约基奇这方面也没什么办法，贾马里-默里一打火箭就来劲。
第五个是森林狼。森林狼开季和火箭、雷霆、湖人一样，都是3胜0负。升级了控卫的森林狼火力相当凶猛，他们打热火轰下131分，打魔术砍下115分，打猛龙得了117分。拉梅洛-鲍尔的到来解放了爱德华兹，让森林狼的进攻空间变得更好。鲍尔本赛季场均得到16分6.3助攻2抢断，投篮命中率42.1%。他场均可以扔进3.7记三分球，命中率42.3%。目前鲍尔场均上场时间只有23分钟，考虑到他以往的出勤率，森林狼确实是应该谨慎一些。
