1935年10月，陕北保安，毛泽东走进红十五军团驻地时，先听见的是锅盖碰响，随后闻到白菜和咸肉的味道。长途跋涉刚刚结束，窑洞里摆着几样并不稀奇的饭菜，却让这位刚从万里征途上走来的领导人停下了脚步。
桌上没有山珍海味，只有杂面馍、白菜炖肉和一碗小米粥。对普通人来说，这顿饭算不上丰盛；可在当时的陕北，粮食、食盐和布匹都十分紧张，红军一路转战，能有热饭入口，已经是难得的待遇。
徐海东站在一旁，显得有些不好意思。毛泽东看了看桌面，又看了看屋里的战士，笑着说：“你们的日子很阔嘛！”徐海东赶紧解释：“都是打仗缴来的，首长别见笑。”一句玩笑，冲淡了久别重逢的疲惫，也点出了这顿饭背后的来路。
徐海东率领的红二十五军，并不是从中央红军队伍中直接走到陕北的。1934年11月，红二十五军从鄂豫皖根据地出发，开始长途转移。部队人数有限，敌情复杂，既要摆脱围追堵截，又要设法寻找落脚之地，粮食补给自然成了每天都要面对的难题。
这支队伍有一个鲜明特点：行动快，出手狠，善于打敌人的薄弱环节。徐海东并不迷信硬碰硬，而是常常盯住运输线、补给点和孤立据点。打得赢就迅速解决，打不赢便立即转移，不让对手形成合围。
对于一支长期在外线作战的部队来说，缴获并不只是战果，更是维持生存的办法。枪支弹药能够补充，粮食被服能够接济，部队才有继续行动的本钱。徐海东把这些物资看得很重，却从不把它们当成个人享受，而是优先分给部队和伤员。
1935年9月，红二十五军先行到达陕北，与当地红军会合，随后参与巩固陕北根据地的作战。中央红军抵达陕北之前，徐海东部已经承担了相当大的压力。陕北地形复杂，敌军也在不断调集兵力，想把这支新到的红军压缩在狭小区域内。
劳山战斗发生于1935年10月初，是红二十五军和陕北红军取得的一次重要胜利。战斗中，红军利用地形设伏，集中兵力打击国民党军一部，缴获了武器、粮食等物资，也为中央红军进入陕北创造了更有利的条件。那锅白菜炖肉，正是这种战场补给转化为生活物资的一个缩影。
有意思的是，徐海东并没有把缴获物资全部留在自己部队手里。中央红军经过长途行军，人员疲惫，装备和经费都很紧张。两支部队会合后，如何互相支援，远比一顿饭本身重要。徐海东很快意识到，眼前这支队伍需要的不只是欢迎，更是实实在在的帮助。
据有关回忆，徐海东曾向中央拿出五千块大洋。数目看似不大，却是在极端困难条件下攒下来的军用经费。银元可以购买粮食、药品和被服，也能应付部队转移中的各种急需。对于刚刚走出长征的中央红军而言，这笔钱来得非常及时。
毛泽东后来多次肯定徐海东对中央红军的支持，并把这种支持看作关键时刻的担当。徐海东也没有把它说成个人功劳。他清楚，红军各部虽然番号不同、来源不同，但在陕北能否站稳脚跟，关系到整个革命力量的生存。
这件小事还说明了徐海东带兵的一面。他出身普通，早年参加北伐，后来在鄂豫皖根据地长期作战，身上有很强的实战色彩。可他并非只会冲锋陷阵，打完仗后如何清点物资、安排伤员、保存力量，同样被他看成军事的一部分。
1936年，徐海东继续率部参加陕甘宁地区的作战，并在战斗中负伤。身体状况后来不断恶化，抗日战争时期，他担任八路军第一一五师第三四四旅旅长，参与华北抗战。旧伤和疾病使他的前线活动逐渐减少，但他在红二十五军时期形成的作战风格和组织能力，已经成为这支部队的重要印记。
因此，毛泽东说“日子很阔”，并不是在夸饭菜排场。几样家常饭后面，是一支部队在敌后辗转求生的本领，是徐海东对缴获物资的严格使用，也是红军各部在危急关头彼此托付的分量。窑洞里的饭锅很普通，摆在桌上的那份情义，却足以让人记住许多年。
