1972年1月10日，北京八宝山革命公墓，陈毅追悼会庄严举行。毛泽东抱病到场，周恩来主持仪式并致悼词，宋庆龄也站在送别陈毅的人群中。那一天，现场没有喧闹，只有低沉的哀乐和人们凝重的神情。
陈毅于1972年1月6日逝世，终年71岁。作为新中国的重要领导人，他曾长期担任国务院副总理、外交部长，在革命战争年代也是毛泽东、周恩来的老战友。追悼会规格之高，既因为陈毅的身份，也因为他在党和国家历史中的特殊位置。
周恩来的悼词没有停留在个人悼念上，而是回顾了陈毅参加革命、创建根据地、领导华东战场和从事外交工作的经历。毛泽东站在人群中，神情沉重。宋庆龄向陈毅遗像三鞠躬，这个细节后来被许多回忆文章提到。
仪式结束后，参加者陆续走出会场。按照礼仪，大家自然要请毛泽东先行。毛泽东却没有立刻离开，而是把谦让的目光转向宋庆龄。宋庆龄是孙中山先生的夫人，又是国家重要领导人，年近八旬，身体状况已不如年轻时。
这场相互谦让，看似只是礼节，背后却有很深的政治分量。毛泽东对孙中山始终保持尊重，宋庆龄的特殊身份也因此受到礼遇。新中国成立后，宋庆龄长期担任国家重要职务，她所代表的，不只是个人声望，也连接着辛亥革命以来的一段历史。
宋庆龄起步时行动尚可，走到门口附近，脚下却出现了不稳。周恩来似乎准备上前搀扶，毛泽东示意不必，随即让江青过来照看宋庆龄。根据一些回忆性材料，现场曾有类似这样的吩咐：“江青，过来扶宋先生。”
江青随后走到宋庆龄身边，陪她向外走去。两人年龄相差二十多年，但都与中国近现代政治和文化生活有密切关系。宋庆龄早年从事妇女、儿童和社会福利工作，江青则有文艺工作经历。她们在身份上存在相似之处，实际经历却并不相同。
关于这段经过，后来流传着“主席一举三得”的说法。需要说明的是，这句话主要见于后来的回忆性叙述，现有公开材料中，并没有完整保存的现场对话记录。因此，不能把所有细节都当作逐字实录，但从当时的政治环境看，这种解释并非毫无依据。
所谓第一得，是礼仪安排妥当。宋庆龄年长，身份特殊，由毛泽东亲自礼让，再由江青陪同离场，既照顾了长者，也体现了国家礼制。这样的处理不张扬，却把尊重孙中山、尊重宋庆龄和照顾女性长者结合在了一起。
第二得，是对宋庆龄的一种保护。20世纪60年代后期，政治环境复杂，宋庆龄虽然德高望重，也难免受到外部冲击。毛泽东在公开场合对她表示尊重，等于明确了一个态度：对这位为国家作出贡献的老人，应当保持应有的礼遇，不能任意冲击。
第三得，则可能与江青有关。让她陪同宋庆龄离开，表面是临时照料，实际也带有提醒意味。宋庆龄长期坚持社会服务，处事谨慎，个人威望来自实际工作；江青若要承担更重要的公共职责，就必须明白身份、权力和个人作为之间不能混为一谈。
有意思的是，宋庆龄后来如果确实说过“一举三得”，其含义也未必只是称赞一个搀扶动作，而是看出了毛泽东处理复杂关系时的分寸。一个简单安排，同时顾及长者、礼仪、政治影响和内部关系，这种判断力，正是长期政治经验的体现。
江青把宋庆龄送到汽车旁，宋庆龄向她致意后离开。两人的短暂同行，没有改变各自的人生轨迹，却被保留下来，成为陈毅追悼会之外的一段插曲。陈毅的葬礼因此不仅记录了一位老战友的离去，也折射出当时国家领导层之间微妙而真实的礼仪秩序与政治关系。