上周六，我拿着一个书目，到奥克兰大学的 General Library 借 书。 书目上共有5本书。我自己折腾了半个小时，一本书都没有找到。只好请librarian帮忙。结果得知：一本书的下落待查；一本书需到街对面的Information Commons借，而且只能借两个小时；一本 书两个星期后才available；另外两本书都不在我所折腾过的Level G和Level 1，而要到Level M去找。

我出出进进了不少楼，也见过 elevator buttons 上表示楼层的字母，如 G (Ground)，UG (Upper Ground)，LG (Lower Ground) 等，还真的没见过 M。

来到电梯口，我不知去哪一层，是go down 还是 go up。我只好先上电梯再说了。还好我一眼瞥见了电梯上的 M，赶忙按了一下。虽然找到了 Level M，我心里却很不舒服。我问和我一同走出电梯的洋学生： What does M stand for?”她朝我莞尔一笑，说了一个单词：ezzanine。

我当时并不知道 mezzanine这个单词的拼写，只是一边说了一句“I don’t know!”一边用心记住这个听起来像一个女孩名字的单词的发音。

回到家，我第一件事就是上网查这个 Level M 的英文意思，不用说，一下子就查到了那位学生告诉我的 mezzanine。mezzanine 的意思是介于两层楼之间、比其他楼层小的夹楼层。根据词典，mezzanine 尤指一楼和二楼之间的楼面。果不其然，奥克兰大学 General Library 的 Level M 正是介于 Level 1 和 Level 2 之间，如果不用Level M，似乎只能用小数 Level 1.5 了。这个 7 层图书馆的楼层分别被称作 Level G, Level 1, Level M, Level 2, Level 3, Level 4, Level 5 和 Level 6。很显然，Level M 是一个夹层。

知道了这么一回事，Level M 并不难记，因为我索性把 M 记成可勉强表示“两层之间”的 middle。但转念一想，我决定还是记住这个 mezzanine，因为我看到那个学生说起这个单词就像我们说 magazine 般不假思索。可见这不是什么生僻词，用都用了，不记住岂不可惜。

关于楼层的叫法，英、美两大体系给我们制造了诸多麻烦。最大的麻烦在于确定“一楼”到底在哪一层。英联邦国家的一楼（level 1 或 first floor）是美国的二楼（second floor），因为英国人将美国的一楼称作底楼（ground floor）了。在这一点，我们国家和美国站在一边，把 ground floor 算作 first floor。不过，美国和加拿大有时也会像英国一样，同时有 first floor （通常为一座楼的 main floor）和其楼下的 ground floor。这种情况不常有，一般发生在两个楼层均有街面入口时。

确定“一楼”到底在哪一层的麻烦还在于：有时候 ground floor 上面的一层也算不上 first floor。在 ground floor 上面的那层，有时被称作 upper ground，电梯上会显示 UG。至于 ground floor 下面，情况就更复杂了。英语国家，通常将 ground floor 下面的楼层称作 basement，电梯上显示 B，如果有两层以上的 basement，电梯则会分别显示 B1, B2 等。但在英联邦国家的商场、办公楼中，大多用 LG（Lower Ground）表示 basement，因为那里的人们认为 basement 这一词和他们的商业形象不相配。这样，电梯上的 B 会变成 LG；B1 和 B2 会变成 LG1 和 LG2。

有趣的是，虽然楼层编号很乱，但在所有的英语国家，楼层的计数并不乱—多少层就是多少层，照实计数。比如说，尽管英国的一栋楼的最高层为 6th floor，美国的一栋楼的最高层为 7th floor，但如果没有地下室和中间层，这两栋楼都被称作a seven-storey building。

（本文选自：外研社《 不喊“哎哟”喊“OUCH”——那些年老师没教过的英语妙招 》）