和刘玉刚是从小玩到大的朋友,我们的父辈就是“仁兄弟”,用评书大家单田芳的话说,我们算是子一辈父一辈的交情。

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从小学一年级开始,我们就是同班同学,我从小就个子矮身体弱,人高马大的刘玉刚在班里充当我的保护神,让那些想欺负我的同学望而生畏。

当时,刘玉刚的成绩不好,我也帮了他不少忙,有时让他抄作业,有时直接为他写作业。以至于成年之后,我们在喝酒聊天时他说:“小时候,我让你少挨同学的揍,你让我少挨老师的揍!”

到了初二的时候,玉刚的个子已经长到了一米八,别说是同班同学,就是老师和他说话都要仰着脸,上体育课时玉刚站在队伍里,显得很突兀,活脱就是羊群里出了个骆驼,加上成绩不佳产生的自卑,有时候我们都能注意到他故意屈膝猫腰以便让自己矮一点。

1990年,已经上初三的刘玉刚,死活不再去学校了,他的父亲知道他再继续读书,也是一种煎熬,也就同意了他的要求。

在三十多年前的农村,里还没有太多的私营企业,辍学后的玉刚一时找不到合适的工作,一个一米八的大小伙子在家里闲逛,也不是长久之计。

那时,恰好他的表哥带着一支有十几个人的建筑队,主要承揽附近几个村庄的拆房,盖房,以及各种杂活,玉刚便加入了这个队伍,一开始是小工,后来慢慢成了砌墙的师傅。